夜色如墨，听风楼总舵的密室内，烛火跳动映着云暮清冷的眉眼。她指尖捏着一枚玄铁令牌，令牌上“听风”二字淬着寒光，正是号令江湖的信物。
“传我令。”云暮声音平静却带着千钧之力，“告知江湖各大门派，柳衍早年勾结山匪，屠戮清风寨满门，霸占其矿脉；更私通敌国，将中原织造秘术外泄，害死三位守艺老匠。此等奸佞，人人得而诛之，听风楼愿牵头共讨，凡诛灭柳家爪牙者，皆可凭凭证来领赏银。”
下属躬身领命，转身将密令通过飞鸽传书送往江湖各地。云暮走到窗前，望着窗外沉沉夜色，眼底翻涌着复杂情绪——她并非嗜杀之人，可柳阁老的罪孽罄竹难书，若不借江湖之力速战速决，待他缓过劲来，不知又会有多少无辜之人遭殃。
三日后，江湖彻底沸腾。
漕帮总舵内，帮主雷虎将柳家运输军械原料的路线图拍在桌上，声如洪钟：“兄弟们，柳老狗通敌叛国，咱漕帮吃的是水上饭，守的是中原土！即日起，凡挂柳家商号的船，一律拦下，军械原料尽数沉江，谁也不准留情！”
数百名漕帮弟子齐声应和，次日便在长江流域设下关卡。当柳家一艘满载精铁的货船驶过江面时，漕帮船只蜂拥而上，雷虎亲自掌舵撞向货船，弟子们手持撬棍凿穿船底，看着整船精铁沉入江底，溅起巨大的水花。
与此同时，京城街头巷尾，丐帮弟子背着褡裢四处散播流言。“你们知道吗？柳阁老家的盐场，私下给敌国送了十万斤精盐！”“听说柳家子弟在边疆克扣军饷，战士们连饱饭都吃不上，他却在京城大摆宴席！”
流言如同长了翅膀，短短几日便传遍各州府。百姓本就对柳家垄断产业、哄抬物价的行为深恶痛绝，听闻这些罪状后更是群情激愤。不少地方的柳家商号被百姓围堵，无人上门光顾，伙计们只能紧闭店门，惶惶不可终日。
更令人意想不到的是，那些曾被柳家打压过的小众门派，也纷纷响应听风楼的号召。西山派弟子在并州袭击了柳家的别院，夺回了被霸占的祖产；唐门弟子则在荆州设下埋伏，用毒针射杀了柳家派去催收欠款的恶奴；就连隐于深山的巧手门，也派出弟子潜入柳家布庄，破坏了所有织机的关键部件。
柳阁老接连收到急报，气得浑身发抖，将案上的茶杯狠狠摔在地上：“一群乌合之众！也敢与老夫作对！”他立刻下令，让各地商号的护院武师全力反击，可这些武师平日里只会欺压百姓，面对训练有素的江湖门派，根本不堪一击。
青州柳家布庄内，十余名护院手持钢刀，试图阻拦前来袭击的西山派弟子。西山派掌门一声令下，弟子们身形灵动，刀剑齐出，不过半柱香的时间，护院便死伤过半，剩下的纷纷跪地求饶。掌门指着布庄掌柜，冷声道：“将柳家强占百姓良田的地契交出来，否则，今日便烧了你这布庄！”
掌柜吓得面无人色，连忙命人取出地契，眼睁睁看着西山派弟子将地契分发给周边百姓。
消息传回京城，柳阁老气得一口老血喷出，瘫坐在太师椅上。他没想到，自己经营多年的江湖势力，竟会在短短几日之内土崩瓦解。如今，商号被袭、运输中断、百姓抵制，柳家在江湖的根基已彻底动摇，别说暗中布局刺杀，就连自保都难。
就在柳阁老焦头烂额之际，一名亲信匆匆闯入书房，神色慌张：“阁老，不好了！听风楼的人查到了我们藏在城外的秘密据点，那里囤积的兵器和粮草，全被漕帮和丐帮的人联手劫走了！”
柳阁老眼前一黑，险些晕厥过去。那秘密据点是他最后的依仗，如今被劫，他彻底陷入了绝境。
而此时的听风楼内，云暮正听着下属的汇报，脸上没有丝毫笑意。她知道，柳阁老已是困兽，狗急了会跳墙，接下来，他必定会使出更狠辣的手段。
“楼主，”下属担忧地说道，“柳阁老损失惨重，会不会狗急跳墙，动用死士？”
云暮眸色一沉，指尖微微收紧：“可能性极大。传令下去，让各地暗探密切监视柳府动静，一旦发现死士异动，立刻回报。另外，通知萧衍，让他加强王府戒备，谨防偷袭。”