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王府的下人们，最是懂得察言观色，跟红顶白。
王爷对听雪苑那位的冷落已是板上钉钉，加之林侧妃虽被禁足，其残余势力却仍在暗中煽风点火。于是，对云暮的苛待便从最初的试探，变得愈发明目张胆起来。
送来的饭菜不仅粗劣，有时甚至直接“忘记”送来。份例内的炭火被克扣殆尽，听雪苑内冰冷如地窖。仅有的两个被指派过来的粗使婆子也惫懒至极，整日不见人影，院落愈发荒败。
这日午后，天空飘起了冰冷的秋雨。
云暮坐在屋内，听着雨水滴滴答答从屋顶漏下，在地上汇聚成一个个小水洼。寒气无孔不入地侵袭着她单薄的衣衫，她拢了拢衣襟，走到窗边，看着窗外灰蒙蒙的天空和凄冷的雨丝。
忽然，院门外传来一阵嘈杂声。
“哟，这破地方还能住人吗？”一个尖细的女声响起，带着毫不掩饰的嘲讽。是曾经巴结林侧妃、如今见风使舵的一个管事嬷嬷，姓王。
王嬷嬷撑着油纸伞，带着两个小丫鬟，趾高气扬地站在院门口，并未进来，仿佛踏入这院子都会脏了她的鞋。她打量着这荒芜的院落，啧啧两声：“云姨娘，不是老奴说您，好好的竹苑不住，偏要搬来这鬼地方，可不是自找罪受吗？”
云暮站在窗内，面无表情地看着她，没有回应。
王嬷嬷自觉无趣，又提高了音量：“奉王爷之命，来清查各院落用度。听雪苑久无人居，用度超标，即日起，份例再减三成！”她顿了顿，意有所指地补充道，“王爷说了，府里不养闲人，更不养……不识抬举之人。”
这话如同冰冷的刀子，狠狠扎进云暮心里。是萧衍的命令吗？他就如此迫不及待地，要让她认清自己的“身份”和“位置”？
她死死攥紧了窗棂，指尖因用力而泛白，胸口剧烈起伏着，一股腥甜再次涌上喉头。她强行咽了下去，依旧沉默。
王嬷嬷见她毫无反应，如同一拳打在棉花上，自觉没趣，哼了一声，扭着腰走了。
雨水依旧冰冷地落下，敲打着破败的屋檐，也敲打在云暮早已千疮百孔的心上。她缓缓滑坐在冰冷的墙角，抱紧双膝，将脸深深埋入臂弯。
孤寂和寒冷，如同潮水般将她淹没。
原来，从云端跌落尘埃，竟是这般滋味。
可她不能倒下。沈家的血海深仇未报，婉妃与她身世的谜团未解，她绝不能倒在这里。
她抬起头，望着窗外凄迷的雨幕，眼中重新凝聚起冰冷而坚定的光芒。
萧衍，你既如此绝情，便休怪我……独自前行了。
这孤寂的寒冬，她必须靠自己，熬过去。