晨光刺破云层，透过东暖阁的窗棂，在满地狼藉中投下斑驳的光影。药味未散，混合着血的铁锈气，氤氲在沉默得令人窒息的空气里。
云暮站在离床榻三步之遥的地方，背脊挺直，指尖却深深掐入掌心。她看着榻上已然清醒的萧衍，他脸色依旧苍白，但那双凤眸中再无半分迷离脆弱，只有深不见底的幽邃，仿佛昨夜那个蜷缩在她怀中寻求温暖的男子只是一场幻影。
她的目光，不由自主地落在他左侧肩胛骨的方向，尽管那里已被中衣覆盖。那模糊的赤焰卫烙印，如同烧红的烙铁，烫在她的心头。恨意与疑虑翻涌，几乎要冲破理智的堤坝。
“看来本王的‘病’，让沈采女费心了。”萧衍率先打破沉默，声音带着久病初愈的沙哑，语气却是一种洞悉一切的慵懒。他缓缓坐起身，锦被滑落，露出精壮的胸膛，心口处的毒纹颜色浅淡了些，却依旧盘踞不去。
云暮垂下眼帘，敛去眸中所有情绪，恢复成那个怯懦卑微的采女：“王爷洪福齐天，臣女只是尽力而为。”
“尽力？”萧衍低笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的讥诮，“精通医理，身手不凡，昨夜金针渡穴的手法，可不是一个没落书香门第的闺秀能有的。听风楼的特制解毒丹，又怎会出现在你的药箱暗格？”
他话音不高，却字字如锤，敲打在云暮心上。他果然知道了！不仅知道她会武，更直接点破了听风楼！
云暮猛地抬头，眼中伪装出的怯懦瞬间褪去，取而代之的是冰雪般的冷静与审视。她不再掩饰，站姿微调，周身气息陡然变得凛冽而危险。
“王爷既已查过听风楼，”她声音清冷，如同玉磬相击，“就该知道我们最讨厌被人威胁。”指尖寒光一闪，一枚细如牛毛的银针已悄然夹在指间。
萧衍却仿佛未见那致命的威胁，反而好整以暇地拢了拢衣襟，露出一个近乎残酷的笑容：“威胁？本王是在请求合作。”他突然咳嗽起来，气息紊乱，却在那剧烈的咳嗽间隙，死死盯住云暮的眼睛，“更何况……王爷身中‘碧落黄泉’，却能三年不死，这份内力与财力，也绝非一个闲散王爷能有。”
碧落黄泉！他竟连这个都知道！此毒天下皆知无解，中毒者三年内必经脉尽断而亡。他中毒近四载，虽受尽折磨却还活着，这本身就是一个巨大的破绽！
云暮心中巨震，面上却不露分毫，只反唇相讥：“王爷既知自身是泥菩萨过江，又何必拉他人下水？”
“因为水里才有真相。”萧衍止住咳嗽，眼神锐利如刀，突然从枕下摸出一物，掷于云暮脚前。
那是一枚玄铁令牌，样式与玄甲卫令牌一般无二，却从中扭曲，仿佛被巨力破坏过，边缘还沾着暗沉的血迹。
“十年前沈家满门被屠那夜，”萧衍的声音变得冰冷刺骨，“有人看见玄甲卫的令牌出现在现场。”
云暮瞳孔骤缩，杀意瞬间盈满眼眶！果然与他有关？！
“但本王查了四年，”他迎着她几乎化为实质的杀意，一字一顿道，“那夜所有玄甲卫，皆在北境与羌戎血战，无人能分身南下。这令牌，是栽赃！”
“证据？”云暮声音紧绷，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
萧衍指向地上那枚扭曲的令牌：“工艺与玄甲卫相同，但淬火方式——来自江南。”
云暮弯腰拾起令牌，指尖触及其冰冷粗糙的表面。当她翻到令牌背面，看到那个极其微小、几乎被磨损殆尽的莲花印记时，手指猛地一颤，几乎拿捏不住！
那是她母亲娘家独有的标记！怎会出现在栽赃玄甲卫的令牌上？！
“看来，我们都有想查清的真相。”萧衍的声音再次响起，带着一种蛊惑人心的低沉，“合作如何？你为本王解毒，本王帮你查案。”
云暮紧紧攥着那枚令牌，冰冷的金属几乎要嵌进肉里。母亲、沈家、赤焰卫、莲花印记……无数线索在她脑中疯狂冲撞。她抬眼看向萧衍，试图从他眼中找出丝毫欺骗的痕迹。
“凭什么信你？”
萧衍忽然猛地掀开床板，露出了底下隐藏的暗格。暗格内，是码放得整整齐齐、密密麻麻的卷宗。
“就凭这四年来，本王搜集的所有关于沈家案的证据。”
云暮呼吸一滞，快步上前，拿起最上面的一卷迅速翻开。里面详细记录着当年涉案人员的现状、财物去向、可疑线索……条分缕析，远比她这些年在宫中零碎查探到的更为详尽。当她看到一个被朱笔重重圈出的名字时，瞳孔骤然收缩——
柳文正，现任户部尚书。
“柳阁老最得意的门生，”萧衍的声音在她耳边响起，带着冰冷的嘲讽，“也是当年负责查办沈家案的主审官之一。”
就在这时，窗外传来三长一短、极其规律的鸟鸣声。