她走回榻边，看着昏迷中仍不安稳的萧衍，心中一片混乱。合作？利用？还是……别无选择？
天色微明时，萧衍的高热终于退去些许，脉象虽仍虚弱，却不再那般凶险。云暮彻夜未眠，眼中已布满了血丝。
她正欲唤人送些清水进来，门外却突然传来曹纲那阴柔尖细的嗓音：
“陛下忧心王爷玉体，特命老奴前来探望，并带来宫中秘制解毒圣药。”
话音未落，房门已被不客气地推开。曹纲带着两名小太监，径直闯入，目光如毒蛇般扫过室内，最后落在榻上面无血色的萧衍和形容憔悴的云暮身上。
云暮心中一紧，面上却瞬间换上惊慌与疲惫，噗通一声跪倒在地，带着哭腔道：“曹公公……王爷、王爷刚服了药睡下，您……”
“哦？”曹纲眼神锐利如刀，在云暮散乱的衣襟和萧衍裸露的胸膛上逡巡，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑，“沈采女真是……尽心尽力啊。”
就在这时，榻上的萧衍忽然发出一声微弱的呻吟，竟“悠悠转醒”。他眼神涣散地扫过众人，最后落在跪在地上的云暮身上，猛地伸出手，抓住她的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的骨头。
“美人……别走……”他声音沙哑虚弱，却带着一种不容置疑的霸道，将云暮猛地拉向自己，紧紧圈在怀里，脸埋在她颈窝，像个依赖母亲的孩子，口中却含糊不清地念着，“谁……谁敢赶你走……本王杀了他……”
这突如其来的举动，看似荒唐，却恰到好处地解释了云暮的狼狈与彻夜留守。
云暮身体僵硬地被他抱着，能感受到他灼热的呼吸喷洒在颈侧，也能感受到曹纲那审视的目光依旧如芒在背。她顺势将脸埋在他肩头，看似羞怯，实则是为了掩藏自己眼中一闪而过的冷芒。
“王爷……曹公公还在……”她小声“挣扎”，声音带着恰到好处的颤抖。
“滚！都滚！”萧衍像是被触怒了，抓起枕边的一枚玉珏就朝着曹纲的方向砸去，虽无力道，却气势十足，“本王只要她！谁再啰嗦……咳咳……”话未说完，便是一阵撕心裂肺的咳嗽，唇角又溢出一丝血迹。
曹纲眼底的疑色稍减，取而代之的是一种冰冷的算计。他躬身道：“王爷息怒，老奴这就告退。陛下赐下的圣药……”他示意小太监将药盒放在桌上，“还请沈采女妥善为王爷服用。”
说完，他意味深长地看了云暮一眼，这才带着人退了出去。
房门重新关上的瞬间，内室陷入一种诡异的寂静。
萧衍箍着她的手臂瞬间松了力道，整个人脱力般向后倒去，脸色比方才更加苍白，额上沁出细密的冷汗。方才那一番“表演”，显然耗尽了他刚刚积聚起的一点元气。
云暮迅速起身，检查他的脉象，眉头紧锁。
“……吓到了？”他闭着眼，声音微弱几不可闻，嘴角却牵起一丝惯有的、带着嘲意的弧度。
云暮没有回答，只是取过曹纲留下的所谓“圣药”，打开药盒，一股奇异的甜香扑面而来。她指尖沾取一点，放在鼻尖轻嗅，眼神骤然一冷。
“如何？”他问。
“好东西。”云暮语气冰寒，“雪上一枝蒿混合曼陀罗花粉，表面镇静止痛，实则催心裂脉。你若服下，三日之内，必‘毒发身亡’，神仙难救。”
萧衍低低地笑了，笑声里充满了疲惫与讥讽：“果然……是父皇的手笔。”
云暮看着他这副模样，心中那根名为“理智”的弦终于绷紧到了极致。她猛地站起身，声音带着自己都未察觉的微颤：“这王府，这皇宫，根本就是一个吃人的泥沼！你我在此纠缠试探，不过是让别人坐收渔利！”
萧衍缓缓睁开眼，看向她。此刻的她，褪去了听风楼主的冷静，也褪去了沈采女的怯懦，眼中只有被仇恨与危机逼到极致的决绝与……一丝不易察觉的担忧。
他朝她伸出手，掌心向上，那枚嵌着凤凰瞳的耳坠在晨曦微光中流转着幽暗的光泽。
“所以……云暮，”他第一次，清晰地叫出她的名字，声音低沉而郑重，“你我还要继续在这泥沼里……独自挣扎吗？”
云暮看着他那双深邃的眼眸，那里不再有伪装，只有一片近乎荒芜的坦诚，以及与她同病相怜的孤寂。
她站在原地，没有动。窗外的天光一点点亮起，映照着满室狼藉，也映照着两人之间那无声涌动、即将冲破一切伪装与隔阂的暗流。
许久，她终于缓缓抬起手，却没有去接那耳坠，而是将自己冰冷的手指，轻轻放在了他滚烫的掌心。
“解毒，查案。”她听见自己的声音，冷静得近乎冷酷，“你我契约，至此方始。”
萧衍收拢手掌，将她微凉的手指紧紧包裹，仿佛握住了黑暗中唯一的光。
“生死同命。”他低语，如同立下最重的誓言。
窗外，朝阳初升，霞光染红了天际，却丝毫照不进这深宫重帷之下的凛冽寒意与悄然滋长的……孤注一掷的依存。