清晨。
哈密卫贸易区。
一家新开的商号。
挂上了牌匾。
上书“乔记商行”。
吴管事站在门口。
满脸笑容。
他是严世藩派来的。
名义上是做生意。
实际上是监视林望。
几个伙计正在搬货。
都是从京城带来的。
吴管事对他们说道。
“都机灵点。”
“这哈密卫。”
“可不是好混的地方。”
一个伙计问道。
“掌柜的。”
“咱们这商号。”
“卖什么？”
吴管事想了想。
“先卖些布匹茶叶。”
“看看行情。”
另一个伙计说道。
“掌柜的。”
“听说哈密卫。”
“有皇家商行。”
“咱们能竞争得过吗？”
吴管事冷笑。
“皇家商行？”
“不过是林望的私产。”
“打着皇家的旗号。”
“骗骗人罢了。”
他又说道。
“咱们背后。”
“是严阁老。”
“还怕他一个边陲武夫？”
伙计们听了。
都点头称是。
这时。
一个穿着官服的人。
走了过来。
正是李过。
李过笑着说道。
“吴掌柜。”
“开张大吉啊。”
吴管事连忙拱手。
“李协统。”
“您怎么来了？”
李过说道。
“都督让我来。”
“看看吴掌柜。”
“有什么需要帮忙的。”
吴管事心中一动。
“那就多谢都督了。”
“不过。”
“在下有个不情之请。”
李过问道。
“什么请求？”
吴管事说道。
“在下听说。”
“哈密卫有不少。”
“晋商留下的产业。”
“不知能否。”
“让在下接手一些？”
李过笑了。
“这事啊。”
“得问都督。”
“不过。”
“我觉得应该没问题。”
吴管事大喜。
“那就多谢了。”
李过又说道。
“不过。”
“吴掌柜。”
“有一点我得提醒您。”
吴管事问道。
“什么？”
李过说道。
“在哈密做生意。”
“必须守规矩。”
“所有交易。”
“都要通过皇家商行。”
“并且缴纳税赋。”
吴管事脸色一变。
“通过皇家商行？”
“那在下岂不是。”
“处处受制？”
李过点头。
“没错。”
“这是都督定的规矩。”
“谁也不能例外。”
吴管事心中不满。
但表面上还是笑着。
“既然是规矩。”
“在下自然遵守。”
李过拍了拍他的肩膀。
“吴掌柜明白就好。”
“好好做生意。”
“都督不会亏待您的。”
说完。
李过转身离开。
吴管事望着他的背影。
脸色阴沉。
他对身边的伙计说道。
“林望这是。”
“想把咱们。”
“困死在这里。”
伙计问道。
“掌柜的。”
“那咱们怎么办？”
吴管事冷笑。
“怎么办？”
“先忍着。”
“等摸清了底细。”
“再说。”
几天后。
指挥使府。
林望接见吴管事。
吴管事拱手。
“林都督。”
“在下有一事相求。”
林望笑着说道。
“吴掌柜请说。”
吴管事说道。
“在下听说。”
“哈密卫有不少。”
“晋商留下的产业。”
“不知能否。”
“让在下接手一些？”
林望想了想。
“可以。”
“不过。”
“有几个条件。”
吴管事心中一紧。
“什么条件？”
林望说道。
“第一。”
“所有交易。”
“必须通过皇家商行。”
“第二。”
“必须按时缴纳税赋。”
“第三。”
“不得走私违禁品。”
吴管事听了。
脸色难看。
“林都督。”
“这条件。”
“是不是太苛刻了？”
林望笑了。
“苛刻？”
“吴掌柜。”
“这是哈密卫的规矩。”
“不管是谁。”
“都得遵守。”
吴管事咬了咬牙。
“好。”
“在下答应。”
林望点头。
“那就好。”
“明天。”
“我让李过。”
“带你去看看。”
“那些产业。”
吴管事拱手。
“多谢林都督。”
林望又说道。
“对了。”
“吴掌柜。”
“你背后是严阁老。”
“我知道。”
吴管事脸色一变。
“林都督。”
“您这是什么意思？”
林望笑了。
“没什么意思。”
“只是想告诉你。”
“在哈密卫。”
“不管你背后是谁。”
“都得守规矩。”
“否则。”
“后果自负。”
吴管事心中一寒。
“在下明白。”
林望摆了摆手。
“去吧。”
吴管事告辞离开。
他走出指挥使府。
背后已经湿透了。
他对身边的伙计说道。
“林望这个人。”
“太可怕了。”
“他什么都知道。”
伙计问道。
“掌柜的。”
“那咱们怎么办？”
吴管事咬牙。
“先忍着。”
“等找到他的把柄。”
“再向严阁老汇报。”
次日。
李过带着吴管事。
来到哈密卫的商业区。
这里有几家。
晋商留下的商号。
都已经关门了。
李过说道。
“这些商号。”
“都是晋商的。”
“现在归都护府所有。”
“吴掌柜。”
“你可以挑几家。”