京城，吏部衙门后的一间茶楼。
雅间里，两个人相对而坐。
一个，是户部度支清吏司的主事，姓钱。
另一个，是兵部武选清吏司的郎中，姓孙。
两人都是徐阶的门生，但平日里没什么交集。
“孙兄，最近兵部的马政，怕是不好管吧？”钱主事慢悠悠地给对方倒茶。
“唉，别提了。”孙郎中叹了口气。“瓦剌人送了三百匹好马，皇上高兴。可这马，金贵啊。吃的是精料，住的是暖棚，比伺候爹还难。”
“是啊，马金贵，人也金贵。”钱主事意有所指。“听说哈密卫那边，又报了一批军械损耗？”
孙郎中端起茶杯，吹了吹热气。
“可不是么。林都督能打，兵也费得快。刀枪剑戟，都是消耗品。账目，乱得很。”
“乱了，就得理一理。”钱主事放下茶壶。“朝廷的规矩，不能坏。尤其是祖制。”
“钱兄说的是。”孙郎中点头。“我听说，户部最近也在核查西北各卫所的屯田账目？”
“嗯，陈年旧账了。不查不知道，一查，全是窟窿。”钱主事皱着眉。“尤其是哈密卫，新来了那么多人，人均多少地，产出多少粮，一笔糊涂账。”
“是该好好查查。”
两人碰了一下茶杯，一饮而尽。
谁也没提林望的名字。
谁也没提“封锁”两个字。
但事情，就这么定了下来。
一场看不见硝烟的战争，在茶杯的碰撞声中，悄然打响。
严府。
严世藩的独眼里，满是得意。
他面前的桌子上，摆着一张一百万两的银票。
是山西票号的“会票”，见票即兑。
“乔致庸这个老狐狸，总算是肯下血本了。”严世藩对身边的幕僚笑道。
“公子，这银子……”幕僚有些迟疑。
“拿着，为什么不拿？”严世藩哼了一声。“他们出钱，我们办事，天经地义。”
他站起身，走到窗边，看着院子里的假山。
“去，跟兵仗局的人说一声。”
“哈密卫上次要的那批火药和铅弹，质量有问题，让他们重新验。”
“什么时候验好了，什么时候再发。”
幕僚心领神会。“那……要是哈密卫催呢？”
“催？”严世藩转过身，独眼里闪过一丝狠厉。“就说工匠病了，没人干活。”
“让他们自己想办法。”
“一个边疆的武夫，还真把自己当个人物了？”
“断了他的粮草军械，我看他拿什么去养那几十万张嘴。”
“饿急了，不用我们动手，他自己就得乱。”
徐阶的府邸，书房。
张居正站在一旁，神色凝重。
徐阶坐在书案后，手里捧着那本宋版的《资治通鉴》，久久不语。
那张写着“尾大不掉，藩镇之祸”的纸条，就压在镇纸
“叔大，你怎么看？”徐阶终于开口。
“老师，学生以为，晋商此举，虽是为一己之私，但其言，却非危言耸听。”张居正躬身道。
“林望此人，收流民，建军工，联外番，已成气候。”
“如今，瓦剌俯首，名为称臣，实为听其号令。此等武将，手握内外之兵，国朝百年，未有之变局。”
徐阶闭上了眼睛。
他仿佛看到了安禄山的铁骑，踏破潼关。
看到了朱温的军队，血洗长安。
这不是党争，不是利益。
这是道统之争。
是士大夫与武夫之间，延续了千年的，关于这个国家统治权的争夺。
“他要建一个不尊儒法，只重功利的国中之国。”徐阶的声音，有些沙哑。
“这是在掘我等的根。”
张居正默然。
“老师，那我们……”
“不能操之过急。”徐阶睁开眼，眼神恢复了清明。
“皇上现在正看重他。我们若是强行弹劾，只会引火烧身。”
“对付这种人，不能用快刀。”
“要用钝刀子，慢慢磨。”
徐阶站起身，走到书架前，抽出一份卷宗。
“这是去年，陕西行都司呈上来的，关于各卫所军屯废弛的奏报。”
“你，以内阁的名义，拟个条陈。”
“就说，为整顿边防，需对西北所有卫所的粮饷、军械、屯田账目，进行一次彻底的核查。”
“尤其是哈密卫，新旧人口混杂，账目不清，更要严查。”
“在账目查清之前，所有补给，暂缓发放。”
张居正心中一凛。
他明白了。
严嵩那边，是从“利”上动手，是“术”。