“我听说青云门下月要在青州城招收弟子，” 胡三咽了口唾沫，“青云门是正道第一大宗，血煞宗再嚣张，也不敢招惹。孟小哥若是能拜入青云门，不仅能保命，还能学更高明的仙法，到时候回来收拾赵家，易如反掌。”
这话刚说完，秦伯忽然笑了，只是笑意未达眼底：“胡掌柜倒是消息灵通。只是青云门收徒严苛，岂是那么容易进的？”
“孟小哥有仙家根骨，又有秦伯您指点，肯定能成！” 胡三连忙道，又从袖中摸出张纸条，“这是青州城的路线图，上面还有青云门收徒的规矩，您收下。” 说完，不等孟小凡拒绝，放下纸条就快步走了，仿佛身后有什么在追他。
济世堂的门重新关上，屋内瞬间安静下来。油灯的光晕跳动着，将两人的影子拉得很长。孟小凡拿起那张纸条，上面的字迹歪歪扭扭，却写得详细，连青云门收徒需过 “三关” 都标注得清清楚楚。
“秦伯，他说的是真的吗？青云门是唯一的出路？” 孟小凡抬头问，声音里带着些茫然。他不想离开青石城，不想离开秦伯和柳莹儿，可血煞宗的威胁，像块巨石压在心头。
秦伯走到窗边，望着巷口的老槐树，银白的发丝在晚风中微动：“是真的。血煞宗的先天境护法，不是你现在能抗衡的。青石城太小，藏不住浩然气，也护不住你。” 他转过身，目光落在孟小凡身上，带着长辈的关切，“青云门虽主修剑道，却也兼容浩然气，当年漠北那位侠修，便与青云门的长老有旧。你去那里，既能精进修为，又能得到庇护。”
“那您和莹儿……”
“我在青石城住了三十年，血煞宗还不敢动我。” 秦伯打断他，语气笃定，“至于莹儿，我会照看她。等你从青云门学成归来，再兑现对她的承诺不迟。” 他从药柜里取出个布包，递给孟小凡，“这里面是《养气诀》的全卷，还有十枚聚气丹，路上用。青云门收徒要过‘灵根、心性、试炼’三关，你灵根虽凡，却有浩然气护体，心性更没得说，只需好生准备试炼便可。”
孟小凡接过布包，触手温热，里面不仅有绢册和丹药，还有那半块父亲留下的军牌。他攥紧布包，胸口的浩然气轻轻搏动，像是在呼应他的决心。他想起镇口乡亲的欢呼，想起柳莹儿的笑容，想起血煞宗的恶行 —— 或许离开，不是退缩，而是为了更好地回来。
“我知道了。” 孟小凡抬起头，眼神坚定，“我会考上青云门，学好仙法，回来保护大家。”
秦伯点了点头，没再多说，只是重新拿起研钵，继续研磨当归。沙沙的声响里，药香变得愈发浓郁，混着浩然气的暖意，弥漫在济世堂的每个角落。油灯的光晕下，紫檀木匣静静躺在柜角，云纹在光中流转，像藏着无数未说的秘密。
孟小凡走到柜台前，拿起那盒金疮玉露膏，又看了看窗外。暮色已浓，星星悄悄爬上天空，檐下的铜铃轻轻作响，声音里带着几分不舍，却又藏着几分期许。他知道，离开的日子不远了，而血煞宗的阴影，已悄然笼罩在青石城的上空，也笼罩在他前行的路上。
但他不怕。有浩然气在身，有秦伯的嘱托，有乡亲的期盼，这凡骨之躯，定能冲破阴影，在青云门的天地里，绽放出更亮的光芒。