银矿洞府内，气氛压抑而凝重。
豆娘看着石午阳坚毅的侧脸，知道再劝无用。
她咬了咬嘴唇，突然站出来，声音不大却异常坚定：
“石头，那……俺跟您去！俺是医疗营的！路上万一有弟兄受伤，俺能照顾！而且……俺也会说一点南方话！”
豆娘不想再经历一次在山谷中日夜悬心等待的煎熬了。
石午阳看着她倔强的眼神，又看了看忧心忡忡却不再言语的坤兴公主，最终缓缓点了点头：
“好！豆娘随行！公主殿下，谷中诸事，暂且拜托王哥、赵哥了！”
……
十辆特制的马车被推到谷口。
这些马车从外表看起来与普通运货马车无异，外面装着一些山货、皮子、药材。
但车厢底板和厢壁都留有隐秘夹层，里面塞满了沉甸甸的银锭。
一百名精挑细选的护卫，换上便装，扮作了跟车的镖师和伙计。
石午阳、豆娘、雷九等人也换上商贾装扮。
夏末七月底，启程之日，坤兴公主亲自送到葫芦口。
她看着石午阳，千言万语最终化作一句沉甸甸的嘱托：
“石将军！一路珍重！务必平安归来！”
旁边的招娣则默默地为豆娘整理了一下衣襟，眼神里充满了担忧和不舍。
“出发！”
石午阳翻身上马，最后望了一眼这片凝聚着他心血和希望的山谷，然后猛地一挥马鞭。
车轮滚滚，马蹄嘚嘚！
这支肩负着野人谷未来火器梦想的小小队伍，在众人复杂而忧虑的目光注视下，缓缓驶出野人谷的葫芦口，
渐渐消失在南下的蜿蜒山道之中，踏上了充满未知与凶险的千里购枪之路。
遥远的澳门，如同海市蜃楼般，充满了诱惑与巨大的风险。
十辆看似寻常的马车，在百名精悍“伙计”的护卫下，沿着崎岖的山道一路向南。
车轮碾过碎石，发出单调的声响，车厢夹层里那沉甸甸的两万两白银，无声地诉说着此行的分量与风险。
石午阳骑在从刚夺得的军马中挑选出来的铁青马上，拽着缰绳，一路上脑海中思绪翻腾。
购买燧发枪，为野人谷装备犀利的火器，固然是首要重任。
但在他内心深处，还有着一个挥之不去的牵挂，那就是刘魁和他的104营！
自从荆州城惨败，刘魁被迫随堵胤锡溃退湖南，便如同断了线的风筝。
就在上个月前，才有一名斥候九死一生潜回野人谷报信：
“司令！刘魁将军和104营余部……被堵胤锡收编了！打散了并入他的麾下，驻扎在……湖南郴州桂阳县一带休整！刘将军让小的务必禀告司令，弟兄们都憋着一股气，想回家！”
当时石午阳正忙于整训部队和应对满清军对神农架的试探，鞭长莫及。
如今南下澳门，而郴州，恰好位于他们前往广东的必经之路上！
这无疑是打探104营的天赐良机！
桂阳！”
石午阳指尖在地图上划过，最终停在“桂阳”二字上。
他的眼神锐利起来，
“顺路寻访刘魁将军！若能将104营的弟兄们带回来，此行价值翻倍！”