花辞树心中波澜起伏。从长安鬼市纸条，到兰州伏波庙外的警示，再到乌鞘岭脱困后的飞鸽传书，直至方才那石破天惊的一击……这位素未谋面的堂舅，竟如一道看不见的屏障，一直在阴影中为他抵挡着最致命的危险，指引着最关键的方向。
“他既在暗中护持，为何始终不肯现身？”花辞树问出了心中的疑惑。
江东流长叹一声：“这便是他的道。他坚信真正的猎手藏于阴影，唯有比敌人更暗，才能窥见真相。他不现身，或许是因为他调查的东西太过骇人，一旦暴露便会前功尽弃，甚至引来灭顶之灾；又或许……他自身已处于某种无法轻易脱身的境地。”他看向花辞树，眼神沉重，“他选择以这种方式存在，意味着他面对的，可能是我们无法想象的黑暗。”
雷万钧肃然起敬：“江影先生忍辱负重，深入虎穴，实乃真豪杰！他今日出手，又将线索指向花公子，其意已明——黑水城之事，已到了必须了结的时刻！”
他猛地一拍桌案，决然道：“花公子，诸位！马帮愿倾全帮之力，助各位前往黑水城，加固封印，摧毁魂幡，彻底粉碎幽冥宗阴谋！这不仅是为了天下，也是为了完成我马帮世代守护的誓言，告慰江影先生这等志士的苦心！”
“多谢雷总镖头！”花辞树三人起身，郑重一礼。有了河西马帮这股强大的地头蛇力量，前往黑水城的胜算大增。
接下来的两日，马帮总舵如同精密的机械般高速运转。云破月与荆芥在安全之处接受最好的治疗。花辞树与阿吉（已从落脚处赶来汇合）几乎泡在了马帮的工坊里，利用其丰沛资源，不仅修复了所有机关，更制作了大量“破煞雷针”、“惊神雷”以及数种用于勘探、警戒的小型机关兽。阿吉更是将星辰符文初步融入“千机索”，使其灵性大增。
冷月通过六扇门渠道，获取了黑水城周边最新的幽冥宗兵力部署图，显示其主力正聚集于黑水城遗址深处，魂幡仪式似乎已进入最后阶段。
江东流协助雷万钧彻底清洗了内部，组建了一支由绝对忠诚的精英子弟构成的百人队伍，人人配快马，携劲弩，熟悉黑水地形。
离朱在落脚处安静调息，圣火本源缓缓恢复。
第三日黎明，一支精悍的队伍悄然离开了兰州城。为首者正是花辞树，身旁是云破月、冷月、江东流、阿吉。身后，是雷万钧亲自率领的百名马帮精锐。墨儿、离朱及荆老等人则留在安全之处，由可靠人手保护。
朝阳将他们的影子拉得很长，投向西边那片苍茫而未知的土地。
黑水城，就在前方，而那道始终藏于阴影中的“影”，是否也正在那条危机四伏的路上，等待着与他们汇合，共同刺破那最深沉的黑暗？
（第三百章 完）