渐渐地，站出来的人越来越多。尤其是那些亲眼见过丰收景象，也亲身经历过洪水恐怖的壮年们，益民描绘的“粮丰”图景，点燃了他们内心深处的渴望。
勘测路线，是第一步。
益民带着坚和几个身手敏捷的年轻人，沿着预想的渠线跋涉。鹰嘴崖下，河水湍急，撞击着礁石，发出雷鸣般的咆哮。崖壁陡峭，几乎无处下脚。
坚用石锤敲下一块岩石，仔细看着断口，眉头紧锁：“首领，这里的石头太硬了，我们的石凿、骨耜，恐怕……”
益民没有说话，他走到水边，仔细观察着水流冲刷的痕迹，又抬头望向山体的岩层走向。几天几夜的勘察，他的脚底磨出了血泡，嘴唇干裂，但眼神却越来越亮。
回到营地，他立刻召集人手。
“鹰嘴崖那段最硬，我们用火！”他下达了第一个超出常规的命令。
族人们将信将疑。他们砍来大量的柴火，堆在鹰嘴崖下最坚硬的岩壁前点燃。熊熊烈火燃烧了整整一天一夜，岩石被烧得滚烫，然后，益民指挥着大家，将冰冷的河水泼上去。
“嗤啦——”一声，热胀冷缩，坚硬的岩石表面崩裂开无数细密的裂纹。
“成了！真的成了！”坚兴奋地大喊，抡起石锤砸向裂纹处，原本难以撼动的岩石，此刻竟应声碎裂了一大块！
族人们发出一阵欢呼，看向益民的目光里，充满了信服。
大作的工程，就在这样原始而智慧的方法中，艰难地推进着。
开凿渠身的劳动极其繁重。食物短缺，益民就亲自带着狩猎队进入山林，往往奔波数日，才能带回一些瘦弱的猎物，优先分给负责最重体力活的工匠。他自己常常只喝一点稀薄的肉汤。
没有先进的工具，他们就用手搬，用肩扛，用最简陋的木杠和绳索，一点点挪动巨大的石块。手掌磨破了，结成厚厚的老茧；肩膀压肿了，就用草药敷一敷继续干。
益民永远冲在最前面。他抡石锤的虎口被震裂过，搬运巨石时摔倒过，在寒冷的初春跳进渠底疏通淤泥过。他的皮肤被晒得黝黑，身上添了许多伤疤，但他那双眼睛，始终亮着不容动摇的光。
他的行动，本身就是最好的动员。
就连最初反对最激烈的老祭司，在看到益民和族人们日以继夜的付出后，也沉默地加入了进来，用他苍老的声音，为劳作的人们祈祷。
日升月落，寒来暑往。
第一年，渠线在鹰嘴崖艰难地向前延伸了不到一里。
第二年，他们终于打通了最坚硬的岩层，渠身开始进入土质区域，速度快了一些。
第三年春天，当冰雪消融，河水上涨之时，一条蜿蜒十余里，虽然粗糙却坚固异常的水渠，如同一条灰色的巨蟒，终于从鹰嘴崖下，一路延伸到了那片广阔的荒原。
决定性的时刻到了。
益民站在渠首的拦水坝前，身后是全部落的族人，男女老少，所有人都屏住了呼吸。
他深吸一口气，和坚一起，用力推开了最后一道阻挡水流的石闸！
“轰隆隆——”
积蓄的河水如同挣脱束缚的巨龙，咆哮着冲入干涸的渠道，奔腾着，欢唱着，沿着人们用血汗开辟的道路，一路向前，冲向那片沉睡已久的荒原。
水流所到之处，干裂的泥土发出“滋滋”的声响，贪婪地吮吸着生命的甘霖。
人们顺着水渠奔跑，欢呼，泪水混合着汗水流淌。
当清澈的河水终于漫过渠尾，浸润着那片广袤的荒原时，整个部落沸腾了！
“水来了！水真的来了！”
“我们的渠成了！成了！”
那年春天，族人们在得到灌溉的荒原上，播下了希望的种子。
夏去秋来，曾经的荒原，变成了金色的海洋。沉甸甸的谷穗压弯了腰，风一吹，便荡起层层波浪，那沙沙的声响，在族人听来，是世间最美妙的音乐。
仓廪前所未有地充实起来。孩子们的脸上恢复了红润，大人们的笑声爽朗而踏实。部落不仅解决了温饱，还有了余粮可以交换其他物资，甚至能供养一些手艺人专门制作更精良的工具。
元吉——至为吉祥的局面，真的到来了。
族人们感念益民的功绩，将这条赋予他们新生的水渠尊称为“元吉之渠”，将这场历时三年的浩大工程，称为“元吉之作”。
而益民，因为奠定了这稳固的根基，使得部落摆脱了生存危机，走向繁荣富足，其首领的地位无人再能撼动，真正做到了无咎——没有灾祸，稳固安康。
他站在高高的谷堆旁，望着这片充满生机的土地和欢笑的族人，心中并无骄矜，只有更深的宁静与责任。
他知道，增益之道，这只是第一步。
通过益民在部落遭遇洪灾重创后，力排众议，提出并亲自主持开凿长达十余里的引水渠这一重大工程（利用为大作）。他凭借坚定的信念、身先士卒的行动和因地制宜的智慧，克服了食物短缺、工具简陋、地质复杂等重重困难，历时三年，最终成功引水灌溉，将大片荒原变为沃野，使得部落仓廪充实，摆脱生存危机，获得了至为吉祥的发展局面（元吉），其领导地位也因此稳固无咎。生动阐释了益卦初九爻辞“利用为大作，元吉，无咎”的深刻内涵。在增益之道的初始阶段，必须敢于着眼于根本和长远，推行重大的、奠基性的举措。虽然过程艰难，但只要方向正确，意志坚定，方法得当，就能为后续的持续增益打下坚实基础，从而赢得广泛的信任与支持，规避风险，奠定长久吉祥的格局。这体现了益卦强调从根本上着手、以大规模行动开启增益之门的初始智慧。