郝文章和林富有先后结婚，一年之后做了父亲。我一晃当了三年民办教师，一直没有转正机会，早到了结婚年龄。那个星期天，郝文章和林富有被家庭栓住。我感到上天无路入地无门，压抑得透不过气来，一刻不想呆在家里。
我走得越远越好，第二天能赶回学校上课就行。天高地阔，仍把我圈在南关沿，西山砬子，北海头，地东头之内的小圈子里。我即使以百米冲刺的速度，还能跑出多远？没有充分理由，我连趟永宁也不能说去就去。过去被当成祸害的沙子，现在成了好东西。附近的人们盖房子垫地基，都到西沙岗子拉沙子。我挑了几担沙子垫猪圈。爷爷吃完早饭，挑着十只粪滤子，准备去永宁赶集。
我自告奋勇，说：“爷爷，我替你赶集卖粪滤子。”
我说完后悔了。我是七年级副班主任，让学生看见卖粪滤子，多没有面子。
爷爷放下粪虑子，欣慰地说：“我大孙子可上套了。”
从小到大，爷爷都把我当成桀骜不驯的儿马子和牤牛。
我怕遇上熟人，从野地里绊绊拉拉，走了一个多小时来到永宁大集。我感到四外都是嘲笑我的眼睛，恨不能把粪滤子扔进永宁大河。我的青春还不如这堆粪滤子有价值，面子值几分钱？我卖粪滤子，像小时候贱卖小锥螺，更是贱卖我的青春和生命。只要有人搭茬，我不讲价钱，给钱就卖，白送也痛快。
盐场人赶集，都在集市北头。我来到南头，转眼间将十只粪滤子出手。
我刚要回家，眼睛被人从后面捂住。从紧贴在后背上一对丰满的胸脯认定，是个女人。从呼吸位置判断，女人的身个和我差不多。从不分场合不顾礼数上看，是董云虎的闺女大丑子。她长的人高马大，是唯一能举起石磙子的女社员。那一年冬天，社员们在生产队刨猪圈粪休息，她竟把手伸进我的大腿间取暖。
我一把扯下她的手，呵斥：“别胡闹！”我转身一看，顿时愣住！就像在荒郊野外，突然见到一丛国色天香的月季花。这是五年前的小小王美兰吗？自从她离开之后，我已经把她忘了。我二十三岁，她才十五岁，身高一米七二。
她年龄确实没白改，像个十八、九岁水水灵灵窈窈窕窕的大姑娘。她一定移进神殿变成花神，被神匠精心培育五年，恢复人形重返人间。过去我对他不屑一顾，现在忍不住好好地欣赏她。她美艳得光芒四射，让我不敢直视。周围人们的目光，都落在我俩身上。以前她不敢看我，也不敢和我说话。
现在，她一双秀美的大眼睛火辣辣地看着我，似要把我融化。我昨晚上睡觉落枕，脖子一胀一胀地疼痛。她心有灵犀，拽出被我窝在脖子里的衣领，轻轻一下下地给我揉脖子。我脖子顿时不疼了，浑身骨头也酥了。
只有知道她年龄底细的人，才发现她暗藏在成熟中的稚嫩。我不知道这几年她是怎么过来的，父亲王鸿年回没回来。不知不觉，我们来到永宁大河河边，她的手一直没拿下来，依偎在我身上，眼泪汪汪地说：“我离开咱家，到现在已经两年三个月零七天，”小声“我每天都想念哥哥，夜里想的睡不着觉。”
见我不为所动，她稍微和我保持距离，说：“这几年，我多次来到学校附近，等待课间操铃声响起，只为看你在台上带操。看见你，我心里才有了底。”
她详细询问家里老人情况，都是“咱爷咱奶咱爹咱妈咱姐咱弟咱妹咱老叔老婶”亲热的词汇。那一个个“咱”，如同一粒粒火炭，落在我的心头上。
我问：“你离开小西山那天，是怎么回家的？”她收敛笑容，怎么问都不说。她毕竟稚嫩天真，终于道出真情，说：“那天我等到傍晚，走到盐场东边子天就黑了，不敢往前走。我没地方去，又不能不走，就当成你一直跟在我旁边陪我，逐渐不害怕了。我一边走一边和你说话：‘哥哥领着我的手’，你牵着我的手走到天亮。到了我家门口，我让你进屋，你突然不见了。我并没回家，而是来到妈妈的坟前。我伏在妈妈坟上哭，哭着哭着睡着了，做梦回到三岁那年，给我妈妈喂药，喂饭……我爹一直没回来，家里只剩下我一个人。大队为我联系公社养老院上中学，我不去。大队把我定为‘五保户’，我也不干。我对他们说，我的家在盐场小西山，等我哥哥董太锋来接我。我不在家，哥哥来了找不着我就该回去了了。我自己一个人生活，自己侍弄菜园和自留地，养猪养鸡……”
我深深自责，我感到自己是世上最可耻可恨的男人，罪该万死十恶不赦。
我们来到大庙前那对马眼石旗杆位置，她才把手从我脖子上拿下来。
她似乎感觉到了什么，紧紧地拽住我的后衣襟，一步不拉地跟着我。
她不停地和我说话，仿佛停下来我就跑了。她说：“我卖鸡蛋卖了三元五角钱，给老人买了二斤蛋糕。垫筐底这本书，是我去年给哥哥买的长篇小说《新来的小石柱》。我看完这本书之后，还以为小石柱就是哥哥呢。其实，小石柱哪比得上哥哥？昨天我又去了趟盐场，看见哥哥仍在学校上课。我昨晚做梦来永宁赶集，见到了哥哥。哥哥满脸皱纹满脑袋白头发，穿了一身破衣服，上面还有血。哥哥受了很多苦，挨了很多打，遭了很多罪，一下子哭醒了。今天来到集上，我一眼就看见了哥哥。我怕哥哥不理我，一直跟在哥哥身后。我怕哥哥离开了从此后见不着面，壮了壮胆，从后面捂住哥哥的眼睛。哥哥，你快点娶我吧，我伺候爷爷奶奶咱爹咱妈一辈子，否则我一个人，真不知道怎么办……”
我要是不动心，不但不是个男人，也不是人。我刚要答应领她回家，又不甘心地往天空看了一眼。天空布满了一层云彩，太阳变成两个幻日。
这是父亲那双玻璃体浑浊的眼睛，殷殷地盯着我。
我把钱和书放进她筐里，决绝地说：“你回去吧，别跟着我。”我一把挣脱她的手，绝情地转身就走。她紧追不舍，带着哭音央求：“哥哥，你领我回家。哥哥，你领我回家……”我不敢回头，加快了脚步。我走出永宁城西门外，小小王美兰的呼唤声紧紧跟随。我一阵猛跑，转眼间来到杨树房南边子。
那呼唤声一直跟在身后，我跑的再快也甩不掉。
我像一头被猎人追急眼了的野猪，一头拱进麦子地。
个高身轻腿长的小小王美兰，寸步不离跟在我身后。她脚下一绊，重重地跌倒在垅沟里，筐子里面的东西散落出去。她爬起来，绝望地大声哭喊：“哥哥，你等等我……你等等我呀……”她涕泗横流，茫然无助。那声音稚嫩凄厉，悲痛欲绝，撕裂了广袤的天空。刚刚秀穗的麦子没过我的膝盖，绊腿绊脚。
董云功三大爷是个奇人，脚心生出三根红毛，天生的“飞毛腿”。他在永宁城集市抢了一匹布被几百人围住，飞身上了城墙逃出重围。人们沿途追赶，也把他追进了麦子地。他一步跨出八条麦垅，把人群远远地甩在身后。
他跑到“将军石”，歪打正着撞进一张捕捉麻雀的天罗地网，这才落网。
我也一步跨出八条麦垅，不是在麦地里面跑，是在麦芒上面飞。
我一口气跑到盐场南边子停下来，这才敢回头。小小王美兰变成一个小黑点，已经追到陈屯南边子。我又一阵猛跑，从南海底跑到大西山西海，从海底攀上西山砬子。陈屯掩映在树林中，杨树房被昭昭的雾气笼罩。
小小王美兰仿佛被汽化，再也见不到她的身影，听不见她的呼唤。
我浑身瘫软，伤兵般倒在废弃的战壕里。
星期三下午，学生放假，老师们业务学习。休息时，大家正在商店柜台前品评商品，破破烂烂的王鸿走进来。他一眼看见我，我转过头没理他。在老师们的注视下，他走过来问我：“你爹在没在家？”我没理他。他脸红了眼睛也红了，转身出去，骑了黄狗皮自行车扬长而去。老师们都说我，要给人家点面子。
我王八吃秤砣，铁了心断绝这门亲事。
在“麻太”二大爷家，王鸿年说我不懂事，这门亲事就算黄了。
我如释重负，再也没见到小小王美兰。在农村相隔几十里，比两个国家的距离还遥远。听人说，王鸿年给小小王美兰找了个四十多岁的男人，要了七百元钱彩礼，当天就输光了。我一直半信半疑，王鸿年再嗜赌成瘾，也是个父亲。
那年冬天我到公社，在小会议室里抄写限制资产阶级法权辅导材料。宣传助理念一句，大家抄一句。门外撕扯着进来几个人，推推搡搡进到民政助理办公室。民政助理还是王成满，高声训斥一个低声哭泣的孕妇：“你不办理登记手续就结婚，不受法律保护！”一个尖嗓子女人巧舌如簧，找出种种理由辩解。
助理问孕妇：“你不到年龄结婚，怀孕有了孩子才想离婚，你连记都没登离什么婚？和谁离婚？说说你的理由。”孕妇边哭边说：“我爹收了七百元钱，把我卖给四十多岁的男人……我整天挨打受骂……让我陪人睡觉还债……”
我一听声音熟悉，停下笔，起身出去。我惊呆了，孕妇就是小小王美兰！
她曾经珠红玉润的瓜子脸灰白浮肿，双秀美明澈的大眼睛变成风中残烛。她胸部高耸腆着巨大的肚子，臃肿而笨拙，和曾经的国色天香判若两人。
我的心在颤抖，不知道如何帮助她。她发现站门口的我，站起来，腆着大肚子想跑。尖嗓子女人尖利呵斥：“操你妈的！”“啪啪”打了两个耳光。
我回到小西山，用前面的葫芦画后面的瓢，编完耽误记录的材料。第二天到学校之后，我念，全体老师抄，然后向大队传达，讨论之后向公社汇报。
那天，小小王美兰一直追到盐场地东边子，再不追了。她回家后被父亲控制，嫁给四十八岁的赌友抵偿赌资。实际上，父亲的赌友五十八岁。
她多次抗争，说自己年龄十五岁，不到法定结婚年龄。她的户口薄被改过几次，没人相信她的话。大他四十三岁的丈夫是个赌徒，嗜酒如命，喝完酒就打她，没完没了地折磨她。丈夫输了钱，让她陪赌友睡觉抵债。她实在受不住折磨，不顾即将临盆，偷偷跑到公社离婚。她大姑姐追到公社，婚没离成流了产……
我原谅了林富有，仍被“偷书事件”的阴影笼罩。年底我又报名参军，体检合格，政审又没通过。我参军超龄，小小王美兰成了怨妇，赔了夫人又折兵。
第二年秋天，在大队和公社教育组黄贵良老师的共同努力下，我终于通过政审，被推荐为工农兵大学生，到“北二外”俄语系上大学。我确实和部队有缘，全市只招四个名额，为“总参”代培情报人员，俄语系，入学即入伍。
我们到县里参加统一考试、体检，都顺利过关。学校为我举行欢送会，在家里等入学通知书。老师们都说：“太锋可算熬出去了，再别黄了。”
父亲和我形影不离，怕我出现不测。自小到大，我没早睡过，也没晚起过。我晚上九点钟之前，早上三点钟之后，无论如何睡不着觉。
我起个大早，到南山头刨地瓜。我上大学离开之后，家里老的老小的小，这些出力活谁来干。我带一身汗满手地瓜浆走进家门，妈妈在灶坑下，用勺子煎蛇皮鸡蛋。这是郝振清家老姑告诉的偏方，每当父亲吐血，妈妈都如法炮制。
火光映照下，妈妈泪眼婆娑，问我：“你看见黄老师了？”
我说没看见。从来不当孩子面哭的妈妈，哭出了声。一大早，黄贵良老师骑自行车来到家里。他一进门就说：“大哥，事情有点儿变化，太锋上大学的名额被人顶了。”父亲正在锅底坑帮妈妈烧火，刚要起来坐到地上，吐了一口血。
黄老师把父亲扶起来，安慰：“大哥别上火，我现在就去董太元老师家，让太锋回学校继续教学。相信太锋的水平、毅力和发展，不会让你失望。”
父亲没在屋里，街上园子里也没有。我找到西沙岗子，只见父亲一动不动地躺在沙塄子下。我轻轻说了声：“爹。”他没吱声，身子微微动了动。
我又说了声：“爹，起来吧，地上凉。”