那天早上，张老万屯锣鼓喧天，唢呐高奏，比娶新媳妇还热闹。屯南街门口站满了人，“土埋子”和“老酒糟”老婆用两床大红麻花被面，给去大营子念书的父亲十字披红。套在大车上的三匹大马，脑袋上都戴一朵大红花。车厢里，放着父亲的铺盖和做学费的小米和苞米碴子。屯里出个读书人不容易，人们送的贺礼五花八门，有小板凳有蛤蟆头旱烟，还有瓜皮帽和狗皮褥子。
父亲终于离开了家，心里别提多高兴，爹再也别想用季淑清栓住他。爷爷郎当着脸，对“老酒糟”带搭不理。早知道让儿子去念书，先把亲结了多好。
他说了声：“上车！”“老酒糟”一把抓住马龙头，大声吼一通：
两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。此证——
昨天在老鱼坑，“老酒糟”是为里城人董希录好，打了他两个大耳擂子。里城人不但不感谢，还恶狠狠地瞪了他一眼，骂了句村话。他终于明白，谁越为里城人操心上火，他越记你的仇。里城人为边外人做了好事，边外人永生永世不忘，世世代代感恩。他半宿没睡着觉，思来想去，想出一个两全其美的好办法。里城人的儿子明天要去大营子念书，借引子为董希录和季霖庭结为亲家。
季霖庭到处和人说，借了里城人三百元钱，成了亲家就可以一笔勾销。除了里城人任何人不知道，他是梦中借钱。他一时糊涂一时清醒，糊涂时，认为自己确实借了里城人三百元钱。他清醒时，做梦借钱还什么还？难道做梦杀人还得偿命吗？里城人默认也当真了。他后悔把话说出去，已经覆水难收。
老酒糟以为，只要里城人别恨他埋怨他，明白他的一片好心就行。哪怕里城人不领情，只要自己尽了心，以后长点儿记性，再少管里城人的闲事。
他想上门提亲，怕里城人不理他。他突发奇想，当着全屯人的面喊亲。有闺女儿子的长辈认为门当户对，接上茬就对上了亲家。没有合适的人接茬，权当逗个乐儿，这个办法往后一直往下传。因此，他半真半假地喊了通“亲家”。
里城家有句老话，“常穿袍子不信遇不着亲家”。谁家有待嫁的闺女和未娶的儿子，穿了长袍赶集就有人搭茬，成就一门亲事。也有找茬打架的意思。大伙儿不明白，“老酒糟” 为谁家儿女撮合。季霖庭脑瓜转的快，梦中借钱正愁还不上呢，赶紧朝“老酒糟”作揖：“不敢当不敢当！我季家一贫如洗，哪敢高攀董希录贤弟的公子？”大伙儿这才明白过来，“老酒糟”是为董、季两家人撮合。既送里城人的儿子上学，又为他们结成亲家，来个双喜临门。
父亲刚想跳车逃跑，已经晚了。左金堂和方大下巴一边一个，紧紧抓住他两只胳膊，让他插翅难逃。奶奶喜笑颜开：“这真是天上掉下来的喜事儿！”
爷爷恨不能给“老酒糟”下跪磕头，说：“你可为我去了块心病！”“老酒糟”两边做好人，说：“你也给我剜去个大疖子，季霖庭结了你这门亲家，也让我少操不少心，依我看，顺便把堂拜了吧，两全其美天作地合。”
季淑清正在喂猪，被几个女人架到屯南，和里城人儿子董云程“拜堂”。
“老酒糟”对父亲说：“人有双重父母，从此后你是季家女婿，季淑清的男人，”对季淑清，“你是董云程的女人，生是董家的人，死是董家的鬼。”
“老酒糟”“乱点鸳鸯谱”，给父亲戴了嚼子栓上羁绊。父亲满心不愿意又无能为力，看都没看季淑清一眼。季淑清懵懵懂懂，猪还没喂完，就成了里城老董家媳妇。爷爷甩个响鞭，三匹大马“叮叮当当”摇动铃铛，拉着大车出了屯子。爷爷边走边想，儿子现在成了气候，不把他放在眼里。他虽然娶了媳妇，又满心不愿意。家里多了把做饭的手，也多了张吃饭的嘴。强扭的瓜不甜，儿子不回来就不能抱孙子，到头来还是空欢喜一场。他把季霖庭梦中借钱的事当真了，一千个大铜子儿扔进了水里。他为了不吃亏，把三百个大铜子想成一千个大铜子儿。他想来想去，还是中了“老酒糟”的圈套，以此为季霖庭免债。
弯弯曲曲的黑土路，是一根弯弯肠子，爷爷也不往好道上琢磨。说什么也不能让儿子上学！眼看大车离屯子越来越远，他得赶紧想个招儿，把大车赶回去。
大车越跑越轻松，父亲的心情越来越沉重。他逃出窝棚离开了花脸狼，季淑清这根绳子，又把他紧紧地栓在马架子上。大车猛地一颠，让他肝肠寸断。
父亲觉得自己又空又糠，爹用高粱秸扎成骨架，妈用纸糊的人形，属于自己的只是个空壳，还被爹折腾得千疮百孔，修修补补凑凑付付地活着。
爷爷回头看了父亲一眼，父亲又一次把爷爷看透。爹的许诺是花脸狼的许诺，他永远跑不出他的马架子窝棚。爹有千条妙计，我有一定之规。只要离开这个家，就是开弓没有回头箭。不管吃苦受罪吃糠咽菜当牛做马，绝不回去。一想到从此后，季淑清要为自己守一辈子活寡，又感到对不住她。
盛夏的大草甸子，是一张毒日头烙烤下的烧饼。弯弯曲曲的黑土路没有尽头，看不见大营子的影子。三匹大马跑的再快，留下的阴影也一步不拉地紧紧跟随。
爷爷赶车往南走，太阳跑到南面拦截。爷爷赶车向北行，太阳跑到北面围堵。
太阳是根碾柱子，大车是碾轱辘，只围着它转圈子。爷爷不是调不开向，他信马由缰想把儿子转迷糊，再把他拉回家里。他不可怜儿子，是可怜三匹浑身是汗的马。三匹马是他的三个亲儿子，心尖子。他不但心疼马，更心疼浪费的工夫。有这工夫又开出半垅地，撒上种子，秋后又能收获几百斤大萝卜。
他不恨这诡谲的大草甸子，只恨儿子。儿子小黑脸尖下巴，戴上乌纱帽也不像个县太爷，倒像个奸臣，叫他秦桧半点不冤枉。他以念书做幌子，是不想出力遭罪，做懒汉躲难。他边里边外出生入死地折腾，只为了养活这个废物？
爷爷越想越不甘心，但是儿子已经有了家口，还不能和他硬戗。他装做赶牲口，“得儿喔驾”一声吆喝，往后用力一甩鞭子。“啪”地一声，鞭梢在父亲耳根子旁边炸响。儿子一动不动，仿佛什么都没听见，可见主意多正。
大草甸子不断被马蹄子蹬到后面，前面不断往眼前移动。父亲也没想到，爹不怕边外的狼，却怕边外的人。他寻死觅活一闹腾，“老酒糟”大爷两个大耳擂子，把爹扇的老老实实。父子之间，也是人老实有人欺，马老实有人骑。
大车往前行，太阳往后退。父亲把脑袋探出车厢板，低头看着马蹄子和车轱辘。马在空跑，大车轱辘也在空转。爷爷一拉车闸，三匹马前蹄腾空而起。大车怪叫一声停住，父亲被晃倒在车厢里。太阳转到身后，爷爷掉转车头往回赶。
父亲一看不对劲，问：“这是去哪儿？”爷爷斩钉截铁：“回家！”父亲大声质问：“你送我去大营子念书，怎么又变卦了？”爷爷说：“你不是念书那块料，再说成亲有了媳妇，谁给你养家？”父亲悲愤地望着爷爷，一言不发。
爷爷甩个响鞭，三匹马拉着大车，飞一样地往回跑。还是那座老鱼坑，坑边还是那棵老榆树，树下多了几间草房。他和季淑清孤独地过日子，生养一大群孩子，昼夜被花脸狼监视。他起早贪黑，在漫无边际的黑土地上耕种，昼夜受爹的监视。三匹大马肥硕滚圆的屁股，骄傲地朝老榆树方向扭动。他要是回去，一生一世别想出来。他不再任爷爷摆布，一个高跳下大车，落在喧腾腾的草甸子上，仿佛落进棉花包，站起来转身往回跑。只要离开家离开爹离开花脸狼，哪里都是大营子。爷爷稳坐在车耳板上，如同稳坐泰山之巅，懒得回头看一眼。
爷爷的三匹马是“三马小组”，辕马白雪是组长。它知道主人的儿子跳下大车，猛地收住四蹄，身子直立，两只前蹄高高地曲起。三匹马回头“咴咴”直叫，呼唤父亲：“快往回跑！前面有狼！”父亲听懂了马语，不由得热泪盈眶。
大草甸子上没有路，父亲一口气跑出半里多地。他只有一个念头：快点儿离开家离开爹离开花脸狼离开窝棚离开季淑清。怕爷爷赶车从后面追上来，他一猫腰钻进一片高草丛中。高草又喧又厚，爷爷赶车进来，也被埋得头影不露。
父亲钻出那片高草，眼前一片苍茫。水雾蒸腾，飞起一群苍鹭。大车没了踪影，周围没有半个人影。父亲一步不停地往前走，以为前方就是大营子。
他突然听见两个女人说话，还有孩子的哭声和老人的咳嗽声。一个女人说：“天晴了，好浆被了。”另一个女人说：“今年冷的早，多往孩子棉袄棉裤里絮点棉花。”父亲身前身前后寻找，没有人。他再一听，声音来自脚下。
季霖庭说，黑土地伙儿淘井，季霖庭下到井底清理淤泥。“老酒糟”让他再往下挖，他听见有人说话。一个小闺女在铁锨底下喊：“妈，天要下雨了，快收拾苞米！”一个女人惊慌失措地喊：“房盖要塌了，快让你爹拿杆子顶上！”
这没把他吓死，从此后再不敢下井。他常年走在大草甸子上，遇到过许多邪事。他不知道哪一脚，踩出一声女人的浪笑，脚下是女人躺过的“卧子”。
不知道哪朝哪代，一对男女在这里野合。他身边发出一声瘆人的惨叫，不知道哪朝哪代，有人在这里让狼吃了。他走闷了自言自语，自己和自己说话。他没等说上三句话，身边保证有个冥魂接上话茬，和他唠嗑。有时候是年青人，有时候是老人，还有大闺女和小媳妇。要是遇见个对心思的冥魂更好了，还能相互对诗、说俏皮话、相互对骂。要是被冥魂缠上，过去三天三夜都不知道，被狼吃了都不知道。父亲不敢出声，怕被冥魂缠上拿不动脚。
父亲前面突然冒出一片黑影，细看什么都没有。他一回头，后面又冒出一片黑影，细看还是什么没有，以为看花了眼没当回事儿。他一下闻到熟悉的腥膻味儿，和大雾一样，从四面八方弥漫过来。他顿时头皮发乍，浑身起了一层鸡皮疙瘩。那些时隐时现的黑影已来到眼前，变成一群群毛茸茸的狼脑袋。
七、八条狼窜到他身边，瞪着一双双阴鸷的眼睛，一步步逼近。在群狼中间，他看见了那条花脸狼！好在爷爷的三匹大马，比狗还通人性比人还有感情。
主人的儿子危在旦夕，主人可以视而不见，三匹马绝不会无动于衷。驾辕的白雪以为父亲没听懂马语，痛苦地差点哭出来。它用眼睛余光，早看见远远近近的狼，朝越来越远的小黑点儿聚集。它恨自己为什么是匹马不是个人，被牢牢地套在辕上，眼睁睁看着主人的儿子惨死于群狼之口。青龙和黄金，同属于畜类中的贵族，绝不能见死不救。主人的儿子遇险，它们万分焦急。主人坐在车耳板上打瞌睡，它们既为他的儿子伤心，也鄙视他的无情。它们昂起马首“咴咴”长啸，既要唤醒瞌睡中的主人，也要唤醒人类的良知。主人仍无动于衷。
白雪决定舍命救人。三匹马同时转身调转车头，追赶主人的儿子，引开群狼让他逃生。它们刚调离方向，梦中的主人顿时清醒，从车上猛地坐起来。
他一鞭子抽在外套青龙的脑门上，将大车掉转方向。白雪的眼球向外凸起，爆炸般疼痛，几地之外的景物放大几倍。主人的儿子已被群狼包围，孤立无援。一伙伙狼来回奔跑，上蹿下跳，布下迷魂阵，快速地向内收拢。
白雪一声长啸，两条前腿高高抬起，扭转身子原地大转弯，将前套的青龙和黄金拽个趔趄。三匹马齐心合力拉着大车，朝前面的群狼飞驰而去。
爷爷把边外人告诫他的话，当成他们为懒惰找的借口。他以为，南碱沟的群狼真想找他报仇，没有三年五年的工夫，狼崽儿长不大。他没看见狼就是没有狼，哪怕亲眼看见了，不承认也等于没有。他要把父亲扔在大草甸子上，让他死了念书这份心。他真的看见了狼，也真的没把狼当回事儿，也真的睡着了。
他梦见了老家小西山，西沙岗子上的大杨树。小西山的男女老少、太奶和五个爷爷，都变成杨树。他正在辨认哪棵杨树是自己的家人，被惊醒。
他照白雪脑门上空，“啪”地猛甩一下响鞭。白雪不但没停下，反而跑得更快。爷爷放低双手，又狠抽一鞭，鞭梢紧贴白雪的耳边炸响。
白雪猛地停住，三匹马和人那样直立起来，半天没落下前蹄。群狼和主人的儿子近在咫尺，再犹豫，狼将咬断他的喉咙。白雪长啸一声，三匹马朝群狼方向撒开四蹄，箭一样狂奔而去。爷爷猛地拉下车闸，“嘎巴”一声，闸圈被飞转的车轮绷断！暴怒的爷爷，对着白雪的耳朵狠狠抽了一鞭子。
白雪的右耳根，被锋利的鞭梢抽出一道血口，露出雪白的骨茬。它感到半个脑袋被削掉，奔涌的眼泪，冲刷着愤怒的马脸。它被主人伤透了心也彻底激怒，变得比老虎还凶猛比狮子还可怕。在主人的淫威下，青龙和黄金选择退缩。
白雪拖着大车和两个同伴再加上主人的负重，拼尽全身力气也跑不快。情急之中，白雪爆发出几十匹马力，辕套上小拇指粗的铁环“吱”地一声，生生被拉成直线！套在它肩胛骨上的鞍子一下缩回去，铁梨木夹板从中间崩裂。挣脱了辕套的白雪如同一道白色闪电，腾空窜了出去，射向前面的群狼！
群狼已经咬住父亲的衣裳，将他仰面朝天按在草地上，摆好祭坛。那条花脸狼站在群体前面，面目狰狞不住呜咽，似在声泪俱下宣读祭文。它们都是南碱沟被爷爷大钐刀扫死、被大火烧死的群狼后代，要让人类父债子还。它们狼多势众目空一切，准备报完仇之后，再收拾三匹马和仇人。
白雪巨大的冲击力，让群狼措爪不及，东倒西歪乱了阵脚，首尾不能相顾。它是一头马中雄狮，面对龇牙咧嘴的群狼毫不畏惧和退缩。它像叼苞米穗子一样“喀嚓”一口，咬断前面一条狼的脖子。它冲进群狼中间，躲闪腾挪防守护卫，不让父亲受到伤害。它强健的体魄和四只铁蹄，是群狼无法战胜的武器。
它一个转身杨起后蹄，摧枯拉朽般横扫一圈。偷袭的几条狼筋骨断裂，轻飘飘飞了出去！一条狼趁它俯身的瞬间，猛地扑到它脖子上，锐利的牙齿刺进皮肉。白雪后腿直立将狼带起来，一甩硕大的头颅，将狼狠狠甩了出去。
它脖子上的一块皮肉被狼牙撕下来，碧绿的羊草上，鲜红的马血洋洋洒洒。
狼没等翻身，白雪冲上来，四只铁蹄在狼身上交替踩踏，将狼踩成肉饼。
狼故伎重演屡试不爽，一伙狼在前面引诱，另一伙狼偷袭。白雪将计就计，墙一样的身躯猛压下来，“嘁嗤咔嚓”一阵响，几条狼成了几包柴火。它不再出击，死死护住主人的儿子，等待两个伙伴到来。
白雪挣脱之后，车辕高高地撅起来，青龙和黄金竭尽全力，拉不起前高后低的大车。白雪独战群狼的惨烈场面，下的它俩筛糠般发抖，八条马腿软成面条，瘫倒在大草甸子上。儿子危在旦夕，爷爷打断了鞭杆，也无济于事。
群狼围上来，孤立无援的白雪竖起前蹄，悲壮地仰天长啸，既是怒骂讥讽也是鼓舞激励。青龙和黄金猛地站起来，用力拉套。辕头一低，深深插进地面。“咯嘣咯嘣”两声脆响，两匹马挣断前套撇下主人，飞一样前去驰援。
被激怒的群狼破釜沉舟，决一死战。白雪顾此失彼，用尽最后力气，后蹄腾空狂踢猛扫。巨大的惯力刮起一阵阵旋风，四外羊草倒伏一片，狼碰到的死扫到的亡。狼二代的仇恨被激发到极致，从二线密密匝匝猛扑上来。幸亏青龙和黄金及时赶到，一阵狂踢乱扫，将群狼驱散。死在白雪铁蹄下的狼血肉模糊，受伤的狼连滚带爬逃命。父亲紧紧抱住白雪血肉模糊的脖子，感谢义马救命之恩。
爷爷跑满头大汗跑过来，没看儿子一眼，认真查看白雪伤势。他抚摸白雪的耳朵、肩胛、脖子上的伤口，“我的马呀”，哽住。青龙和黄金凑上来，充满歉意地亲吻白雪的伤口。白雪 “咴咴”叫了几声，提醒主人赶快离开。爷爷撕开衣裳，为白雪包扎脖子。父亲把马牵到大车旁边，饮水吃料。爷爷收拾好鞍子和牲口套，让青龙驾辕黄金拉套。浑身是伤的白雪耷拉脑袋，跟在大车后面。