太行山的秋阳裹着桂香钻进靖南营的栅栏，晒谷场上的占城稻堆成了小山，金黄的谷粒在风里翻涌，像撒了一地碎金。狗儿攥着把新磨的短刀，蹲在粮堆旁啃着烤红薯，鼻尖沾着黑灰，却笑得眼睛发亮——这是他加入靖南营的第三个月，终于不用再饿肚子了。
“狗儿！”王二的大嗓门从训练场传来，“李先生叫你去靶场！”
狗儿蹦起来，手里的红薯掉在地上也没顾得上捡。他跑向靶场时，看见靖南队的士兵正端着“守家一号”燧发枪练习齐射，枪声震得靶场的杨树叶子簌簌落。王二站在队伍旁边，腰间挂着把新配的腰刀，不再是之前那副落魄样，脸上的蜡黄褪了些，多了点精神。
李昊站在营地的岗楼上，望着眼前的景象，嘴角扯出点笑。
半年前，这里还是个连像样围墙都没有的山坳；现在，栅栏换成了夯土筑成的石墙，墙头上插着削尖的竹签，了望哨的木楼高高立在山脊，能俯瞰方圆十里。营地里分了四个区：屯田区的梯田种满了占城稻和红薯，工坊区的修械所飘着铁匠铺的青烟，居住区的土坯房整整齐齐，甚至还有间简陋的学堂——赵刚正带着几个孩子认字，黑板上写着“靖南营”三个歪歪扭扭的字。
“李先生，”赵刚捧着本账册走上来，“这个月的收成：占城稻亩产三百斤，红薯亩产五百斤，够三千多人吃三个月。修械所那边，又造了五十支‘守家一号’，枪管的质量比上月好多了。”
李昊接过账册，指尖划过“三千五百人”那行字——这是靖南营现在的总人数：老团队三十人，王二带来的四十多人，还有陆续归附的流民、散兵，凑成了这支小有规模的武装。
“还有件事，”赵刚压低声音，“山下张家庄的张财主派人来，说要送二十担小米，还有两头耕牛——说是感谢我们帮他打跑了偷粮的土匪。”
李昊笑了：“不是感谢，是怕我们抢他。不过没关系，收下吧——正好给新兵补补体力。”
下午，李昊在演武场召开全体会议。
所有的人都到了：老队员穿着洗得发白的粗布衫，腰间挂着燧发枪；王二的手下穿着新发的军装，虽然布料粗糙，却浆得笔挺；连刚归附的流民都来了，手里攥着锄头，眼里带着期待。
“今天叫大家来，是想说说咱靖南营的事儿。”李昊站在台阶上，声音不大，却能让每个人都听见，“咱们从几个月前的几十个人，到现在的三千五百人，不是靠我一个人，是靠大家一起拼出来的。”
他指了指身后的粮堆：“这是屯田区种的粮，够咱们吃；这是修械所造的枪，能打清军；这是咱们的营寨，能挡住土匪和斥候。现在，咱们不是流浪的溃兵，不是占山的土匪——咱们是靖南营，有自己的家，有自己的地，有自己的枪。”
王二往前站了一步，拱手道：“李先生说得对！以前我带着黑风寨的人，天天怕饿死、怕被清军砍，现在不一样了——跟着李统领，有饭吃，有枪拿，还能打鞑子！我王二第一个赞成，跟着李先生干到底！”
人群里爆发出掌声。接着，狗儿举着手喊：“我也赞成！李先生教我打枪，教我种地，我要跟着他打清军！”
“赞成！”“赞成！”