“你们……”孙炜又惊又喜。
“别废话了！快！”李明跳下车，和另一人架起孙炜就往车上塞。王珂则扶着林晓上了另一辆车。
追兵被这突如其来的拦截搞得一愣，随即疯狂开火。子弹打在面包车外壳上，叮当作响。
“坐稳了！”负责开车的成员大吼一声，猛踩油门，面包车发出不堪重负的咆哮，撞开一些杂物，沿着狭窄的街道疯狂窜了出去！另一辆车紧随其后。
两辆破旧的面包车，在凌晨的码头区上演了一场生死时速。后面的追兵也驾车紧追不舍，枪声不断。
“你们怎么来了？！”车上，林晓喘着粗气问道。
“安曼姐给我们发了最高级别的求助暗号！”王珂一边紧张地看着后视镜，一边快速说道，“我们知道你们肯定有行动！我们不能干等着！联盟还没散！”
李明则在另一辆车上给孙炜紧急包扎伤口，咬着牙道：“妈的，跟他们干！真当我们是软柿子随便捏吗！”
这种来自“民间”的、出乎意料的支援，让林晓心中涌起一股暖流。这或许就是“山海”真正的壁垒，是霍华德之流永远无法理解的力量。
在李明等人对本地路况的熟悉和拼死驾驶下，他们终于有惊无险地甩掉了追兵，成功抵达了位于城市另一端的、一个由李明提供的临时安全点——他自家餐厅的地下酒窖。
酒窖内，气氛凝重。老吴没能回来，凶多吉少。孙炜腿上的伤需要进一步处理。林晓虽然只是些擦伤，但精神和体力都透支严重。
然而，这次行动并非全军覆没。
在林晓的战术背心内侧，一个特制的防水口袋里，安静地躺着两样东西——是他在滑下排水管前，利用爆炸和烟尘的掩护，冒险从屋顶通风管道口附近，一个不易察觉的缝隙里，快速抓取到的。
那是半张被揉皱、又似乎被匆忙遗弃的打印纸，上面印着部分复杂的化学分子式和一组意义不明的坐标；另一边，则是一个比指甲盖还小的、沾着些许灰尘的黑色金属片，像是某种精密设备上的碎片。
“这是……”安曼小心地接过这两样东西。
“不知道，情急之下抓到的。”林晓声音沙哑，“希望……有价值。”
安曼立刻对两样物品进行初步分析。那张残破的打印纸，上面的分子式经过比对，与之前污染菌菇的合成抑制剂以及“味之本”中的某些核心风味分子，存在高度相似性！而那组坐标，经定位，指向了城郊一处早已废弃多年的水文监测站。
而那个黑色金属碎片，在高倍放大镜下，可以看到极其微小的电路蚀刻痕迹，经过安曼辨认，这很可能是一种高端便携式数据存储设备的外壳碎片！
“他们……在仓库里，进行过数据转移或销毁！”安曼的声音带着一丝激动，“这个碎片，和那个坐标，可能就是关键！”
就在这时，一直通过耳机远程关注着他们、在后方焦急等待的石磊，突然用极其虚弱但异常肯定的语气插话：
“林晓……你带回来的那张纸……和那个碎片……上面有味道……”
“是那种……‘清洁剂’和‘无机质’的冰冷气味……非常非常淡……但很清晰……”
“还有……一种……我从未闻过的……很古老……很……沉重的‘信息’的味道……像……像沉睡的火山……”
石磊的感知，再次印证了这些物品的不凡。它们不仅与风衣客直接相关，更可能触碰到了那个所谓的“味觉始祖”秘密的边缘！
林晓看着那半张纸和那个小小的碎片，眼神锐利如刀。
虽然付出了惨痛的代价，但他们终于从绝对的被动中，抢回了一丝微弱的主动权，抓住了敌人露出的一截狐狸尾巴。
然而，没等他们仔细研究这来之不易的线索，安曼监控“交流中心”网络动态的系统，再次发出了最高级别的警报！
中心官网的“本源之味”计划页面突然更新，发布了一张极具冲击力的宣传海报——海报中央，是一个在透明培养皿中微微跳动的、仿佛由无数种颜色光线构成的、奇异而美丽的细胞组织！旁边的文字宣称：
“见证奇迹！‘本源之味’活体样本已成功培育！博览会全球首发！”
活体样本？！成功培育？！
林晓团队所有人，包括虚弱的石磊，都被这个消息震得头皮发麻！
对方的研究进度，竟然已经到了如此地步？！他们不再需要石磊这把“钥匙”了吗？还是说……这所谓的“活体样本”，与石磊之间，存在着某种他们尚未知晓的、更致命的联系？
一股比之前任何时刻都更加冰冷庞大的阴影，笼罩而下。