沉水泥乃是洞庭湖底深处一种特殊的淤泥，带有独特的水腥气，寻常人根本接触不到，更不可能带到这里来！
“还有，”江长安目光锐利，看向那梁柱上方，“这湿痕并非从天而降，而是……从墙壁内部渗出！”他运起一丝微弱的涅盘真炁，凝聚于指尖，轻轻按在那片湿痕旁的墙壁上。
嗡——！
墙壁内部，似乎传来一声极其轻微、几乎无法听闻的机括转动声！紧接着，在众人惊愕的目光中，那看似浑然一体的青石墙壁，竟悄无声息地滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙！一股更加浓郁的水腥气和阴寒气息，从缝隙中扑面而来！
“密道？！”所有人都惊呆了！丐帮祖师祠堂之内，竟然隐藏着一条无人知晓的密道！
奚长老脸色铁青，又惊又怒。陈长老也是目瞪口呆，说不出话来。鲁有脚则是一脸骇然。
“看来，玉鸣姑娘感知无误，确实有人通过此密道潜入，并且刚刚离开不久。”江长安沉声道，“这密道通往何处？奚长老可知？”
奚长老茫然摇头：“老夫执掌刑堂数十年，从未听闻祖师祠堂内有此密道！此乃本帮绝对机密，恐怕……恐怕唯有历代帮主口口相传！”
所有人的目光，瞬间投向了闻讯匆匆赶来的帮主吴长风！
吴长风看到那墙壁上的密道缝隙，蜡黄的脸上也露出了极度震惊的神色，他快步上前，仔细观察那密道入口和地上的湿痕，半晌，才长长吐出一口气，声音带着一丝疲惫与难以置信：“此密道……确为我丐帮最高机密之一，据初代帮主所留遗训，非到帮派存亡之际，不得开启，更不得外传。就连历代帮主，也未必都曾进入过……其内情形，老夫亦所知不详，只知似乎通往洞庭湖底某处……与一本派失传已久的绝学有关。”
失传绝学？湖底某处？众人心中疑窦丛生。
“帮主，事已至此，必须进去一探！”奚长老斩钉截铁道，“且不论那失传绝学，单是有人能神不知鬼不觉利用此密道潜入我帮禁地，便已是天大的隐患！必须查明对方目的，以及是否还有同党！”
吴长风沉吟片刻，终于重重点头：“好！奚长老，鲁长老，陈长老，你们随我一同进去。江世侄，玉鸣姑娘，此事你二人乃首功，也一同前来吧。其余弟子，严守祠堂内外，任何人不得靠近！”
“是！”
密道内阴暗潮湿，石阶向下延伸，不知通往何方。墙壁上凝结着水珠，空气中弥漫着浓重的水腥气和那股令人不安的阴寒。玉鸣在前，凭借其过人灵觉引路，众人紧随其后，皆屏息凝神，内力暗提，以防不测。
向下行约一炷香的时间，通道渐宽，前方隐约传来水流之声。又行片刻，眼前豁然开朗，竟是一处巨大的地下石窟！石窟一侧与幽暗的湖水相连，水波荡漾，显然已是洞庭湖底。而石窟中央，有一座天然形成的石台。
然而，此刻石台之上，却空无一物。只在石台边缘，散落着几片与江长安手中那块一模一样的黑水玄蛇鳞片！而在石台正中，有一个明显的、刚刚被取走某物的凹槽痕迹！
“有人……抢先一步！”鲁有脚失声道。
吴长风快步走到石台前，看着那空荡荡的凹槽，脸色变得极其难看，喃喃道：“果然……果然被取走了……”
“帮主，此处原本所藏何物？”奚长老急问。
吴长风沉默良久，才缓缓道：“乃是一卷以千年寒玉为匣封存的竹简，其上所载，并非武功秘籍，而是本帮初代帮主与一位号曰‘青竹先生’的异人，共同记录下的，关于一场远古之劫以及……‘云之遗族’的秘辛！”
青竹先生！云之遗族！
江长安心中狂震！没想到在这丐帮禁地湖底密窟之中，竟然再次听到了“云之遗族”的名字！而且，还与丐帮初代帮主有关！
“根据初代帮主遗训，”吴长风继续道，声音带着一丝悠远，“那场远古之劫，关乎天地存续，而‘云之遗族’身负守护之责，但其族亦因劫难而四分五裂，传承散佚。青竹先生似乎便是该族的一位外姓护法，与初代帮主乃生死之交。这卷竹简，据说记载着寻找其他遗族分支，以及应对未来可能再次降临的劫难的关键线索。历代帮主守护此卷，却因遗训所限，不得翻阅，只待天命所归之人……”
所有人都被这突如其来的古老秘辛惊呆了。丐帮的起源，竟然与那神秘的“云之遗族”有着如此深厚的关联！
“那天命所归之人……”江长安下意识地摸向怀中的云纹令牌。
“想必……与那‘天门碎片’亦有关联吧。”吴长风目光复杂地看了江长安一眼，意味深长地说道。
此刻，一切都明朗了！那幕后“主上”处心积虑，其最终目的，恐怕不仅仅是太湖下的某物，更是这藏于丐帮禁地湖底、关乎“云之遗族”与远古之劫的寒玉竹简！而刘长老发现他们的踪迹，才遭灭口，并被嫁祸万仙盟！
“不好！”奚长老忽然脸色一变，“对方能知晓并开启这连我等都不知详情的密道，其在帮内……必有内应！而且地位不低！”
此言一出，石窟内瞬间被一股寒意笼罩。
内奸！就在丐帮高层之中？！
会是谁？陈长老？还是……其他未曾在此的长老？
江长安目光扫过在场几人，最后落在那空荡荡的凹槽上。线索似乎又断了，但方向却前所未有的清晰。这幕后黑手，对“云之遗族”、天门碎片、乃至远古秘辛的了解，远超常人。其势力渗透之深，图谋之大，令人心惊。
“立刻封锁消息！”吴长风当机立断，“今日之事，仅限于我等几人知晓！奚长老，鲁长老，暗中排查所有知晓祖师祠堂秘密或有嫌疑之人！江世侄，”他看向江长安，“恐怕要请你多在君山盘桓几日了。这‘云之遗族’与天门碎片之事，或许……还需借重与你。”
江长安拱手：“晚辈义不容辞。”
他知道，自己已然深深地卷入了这跨越千年的旋涡之中。寻找身世真相，查明云隐村惨案，对抗幕后黑手，守护天地安宁……这些责任，已然沉重地落在了他的肩上。
而这君山之上，看似平静的表面下，实则暗流汹涌，杀机四伏。
（第九十六章 完）