奚长老那一声厉喝，如同惊雷炸响在偏厅之内！方才刚刚稍有缓和的氛围，瞬间冻结，道道目光如同冰锥利箭，齐刷刷钉在江长安身上，怀疑、愤怒、审视、惊愕，不一而足。
“玉鸣潜入祖师祠堂？”江长安心头剧震，但他面色不改，强行压下翻腾的心绪，迎着奚长老那锐利如刀的目光，沉声道：“奚长老，此事是否有所误会？玉鸣虽非丐帮弟子，但一向知分寸，守规矩，绝不会无故擅闯贵帮禁地。”
“误会？”那面容阴鸷的陈长老猛地站起，脸上带着抓到把柄的厉色，“众目睽睽之下，我巡逻弟子亲眼所见，岂能有假？此女身法诡异，若非触动祠堂外围机关，险些被她蒙混过去！江长安，你带此女上君山，究竟意欲何为？莫非与那万仙盟一般，也是包藏祸心，觊觎我丐帮之物？！”
这番指控极为严厉，几乎将江长安置于整个丐帮的对立面。鲁有脚脸色一变，想要开口，却被吴长风以眼神制止。吴长风只是静静看着江长安，浑浊的老眼深邃难测。
江长安知道，此刻任何一丝慌乱都会坐实嫌疑。他深吸一口气，语气依旧平稳，却带着不容置疑的坚定：“陈长老，凡事需讲证据，亦需论动机。我带玉鸣前来，一为祭奠刘长老，二为澄清真相，避免丐帮为人所趁。若我真有异心，何须行此画蛇添足之事，在贵帮重地自曝其短？此乃其一。”
他目光扫过众人，继续道：“其二，玉鸣乃我贴身护卫，与我性命相托。她若真有行动，必事出有因。或许是她发现了什么与刘长老遇害、或与那幕后‘主上’相关的线索，情急之下，不及通报，才贸然探查。奚长老，敢问玉鸣现在何处？可否容晚辈当面与她问个明白？若她当真无故触犯贵帮规矩，晚辈愿代她受罚，绝无怨言！”
他这番话说得有理有据，更主动承担，反倒让一些激愤的长老冷静了几分。是啊，若江长安真有问题，何必让贴身护卫在此时此地行此不智之举？
奚长老冷哼一声，但语气稍缓：“那女子已被拿下，暂押于刑堂偏室。她一言不发，只说要见你。”
“请奚长老允许晚辈前往一见！”江长安立刻道。
吴长风终于开口：“便让他去吧。奚长老，你与陈长老一同前去。鲁长老，你也去看着点。是非曲直，总要问个清楚。”
“是，帮主。”几人领命。
刑堂偏室，光线昏暗，气氛森严。玉鸣被特殊的牛筋束缚住了双手，坐在一张木凳上，神色平静，并无半分惊慌之色。见到江长安进来，她眼中闪过一丝不易察觉的放松。
“少主。”
“玉鸣，究竟发生了何事？你为何会去祖师祠堂？”江长安走到她面前，直接问道。奚长老、陈长老、鲁有脚则站在门口，冷眼旁观。
玉鸣目光扫过门口几人，并未立刻回答，而是以传音入密之法，对江长安道：“少主，我并非无故闯入。方才在忠义堂外等候时，我隐约察觉到一丝极其微弱、但与我玉蝉宗功法隐隐相斥的阴寒气息，自祖师祠堂方向一闪而逝。那气息……与当日在听潮小筑外，那神秘黑袍人身上残留的，以及太湖现场感知到的驳杂死气，有几分相似！”
江长安心中一震！幕后黑手的人，竟然潜入了君山？甚至可能就在丐帮祖师祠堂附近活动？
玉鸣继续传音：“我担心打草惊蛇，又恐错过线索，便想悄然靠近查探。不料祠堂外围机关精巧，我虽尽力避开，还是触动了示警的铃铛。”
原来如此！江长安瞬间明了。玉鸣是发现了可疑踪迹，才冒险探查。这幕后黑手当真是无孔不入，竟然将触角伸到了丐帮核心禁地！
他转过身，面对奚长老和陈长老，将玉鸣的发现（隐去传音细节，只说是玉鸣凭借特殊灵觉感知到的异常）说了出来，最后道：“两位长老，玉鸣此举虽有不当，但初衷是为了追查危害刘长老的真凶线索。若那阴寒气息真是幕后黑手所留，说明对方已然潜入君山，甚至可能就在我们左近！此事，关乎丐帮安危，不得不察！”
“阴寒气息？潜入君山？”陈长老脸上满是怀疑，“空口无凭！谁知是不是你二人为了脱罪，编造的谎言？”
奚长老眉头紧锁，他身为执法长老，对帮内安全负有重责。无论江长安所言是真是假，涉及到可能有人潜入禁地，他都不得不重视。
“奚老三，”鲁有脚开口道，“宁可信其有，不可信其无。若真让宵小之辈在君山来去自如，我等还有何颜面立于江湖？不如就去祖师祠堂内外仔细搜查一番，若无所获，再论他二人之罪不迟！”
奚长老沉吟片刻，终于点头：“好！便依鲁长老之言。但江世侄，在此事查明之前，你与这位玉鸣姑娘，需得有人陪同，不得随意走动。”
“理应如此。”江长安爽快答应。
当下，奚长老点了八名心腹弟子，连同他自己、陈长老、鲁有脚、江长安和暂时解缚的玉鸣，一行人径直前往位于君山后山的祖师祠堂。
祖师祠堂乃丐帮圣地，供奉着历代帮主及对帮派有重大贡献的先辈灵位，平日里有专人看守，等闲弟子不得靠近。祠堂建于一片古木掩映的山坡之上，青石为基，黑瓦为顶，显得庄严肃穆。
来到祠堂外围，果然见到一处隐蔽的草丛中，有一个小小的铃铛机关被触发后尚未复位。奚长老检查了一下机关，脸色更加凝重。这机关设置巧妙，若非刻意探查或身法极高之人无意触动，极难发现。
“搜！仔细搜查祠堂内外，任何角落都不要放过！”奚长老下令。
八名弟子立刻散开，在祠堂周围仔细搜寻起来。江长安、玉鸣也在奚长老等人的“陪同”下，走入祠堂院内。
祠堂内部更是古朴沧桑，檀香袅袅，一排排灵位静静矗立，诉说着丐帮悠久的历史与荣耀。众人皆屏息凝神，不敢高声，唯恐惊扰先辈英灵。
玉鸣悄然运转心法，仔细感知着周围。忽然，她目光一凝，望向祠堂大殿一侧的梁柱阴影处，低声道：“那里……残留的气息最为明显！”
众人顺她所指望去，那处梁柱与墙壁的夹角，光线昏暗，看似并无异样。
两名弟子上前仔细检查，敲打墙壁、地面，并未发现什么机关密道。
陈长老冷笑道：“故弄玄虚！”
江长安却没有放弃，他走近那处角落，目光扫过地面铺陈的青砖。忽然，他蹲下身，手指拂过一块青砖的边缘。那里，有一小片几乎难以察觉的、与周围青苔颜色略有差异的湿痕，并且散发着一股极淡的、若有若无的水腥气！
这水腥气，与那黑水玄蛇鳞片上的气息，以及当日在太湖芦苇荡中感受到的，如出一辙！
“奚长老，请看此处！”江长安指着那湿痕道。
奚长老、鲁有脚等人立刻围拢过来。奚长老俯身仔细查看，又用手指沾了点湿痕嗅了嗅，脸色顿时一变：“这……这是……洞庭湖深处特有的‘沉水泥’的气味！怎会出现在此处？！”