方案既定，再无犹豫。当第一缕熹微的晨光刺破终南山厚重的云层，将朦胧的光线投在仰天池墨色的水面上时，刘处玄、江长安、林梦、风清扬，以及精心挑选出的三名水性极佳、胆大心细的武当弟子，已然整装待发。
留守的清虚真人、沐婉仪、岳震等人送至池边。沐婉仪将连夜配制的一些避水丹、清心丸分发给潜入之人，又特意将一个用油纸包裹严实的小瓶递给江长安：“江少侠，此乃我以洞玄镜残力辅以灵药炼制的‘定魂香’，若在水中遭遇极阴邪祟或迷魂幻象，可点燃此香，或能护住灵台片刻清明。”她脸色依旧苍白，但眼神坚定。
岳震将军则抱拳沉声道：“诸位放心前去，岳某在此，必护得阿依娜姑娘与诸位同道周全。外围疑阵之事，我已安排妥当，定叫那帮贼子疑神疑鬼，不敢轻易来犯。”
清虚真人最后叮嘱：“水下莫测，万事小心。若事不可为，速退为上，我等再寻他策。”他的目光尤其在江长安和刘处玄身上停留，意味深长。
江长安重重点头，与林梦对视一眼，彼此眼中都看到了信任与决心。他最后看了一眼石洞方向，那里，阿依娜依旧在昏迷中与阴毒抗争。
“下水！”刘处玄低喝一声，率先运起轻功，身形如一片落叶般悄无声息地滑入冰冷的池水中，竟未激起多大水花。那三名武当弟子紧随其后，如鱼儿般灵巧潜入。江长安、林梦、风清扬亦各展身法，落入水中。
池水刺骨冰寒，远超常人想象。好在众人内力深厚，稍一运转，便驱散了寒意。水下能见度极低，光线到了数米之下便几乎消失，四周是令人窒息的幽暗。刘处玄在前引路，他手中托着一颗鸡蛋大小的夜明珠，散发出柔和的乳白色光晕，勉强照亮前方丈许范围。众人以内力闭气，身形如箭，紧随那点微光，向池底深处潜去。
越往下潜，水压越大，周围越发黑暗寂静，仿佛置身于永恒的虚空。只有水流划过身体的触感，以及自身心跳和内息运转的声音在耳边放大。约莫下潜了二三十丈，终于看到了池底。并非淤泥，而是大片光滑而嶙峋的岩石。刘处玄沿着池底一处特定的方位摸索片刻，终于在一丛茂密的水草和乱石掩盖下，找到了一个仅容一人通过的漆黑洞口。一股微弱但持续的吸力从洞内传来，显然这便是地下暗河的入口。
刘处玄打了个手势，示意众人小心，随即率先钻入洞口。洞口狭窄，进入后却豁然开朗，是一条更为宽阔幽深的水下通道。水流速度明显加快，推着众人向前。通道四壁光滑，似是常年被水流冲刷所致，上面附着着一些发出微弱磷光的苔藓，使得通道内并非完全黑暗，而是弥漫着一种幽蓝诡异的微光，勉强可以视物。
众人排成一列，刘处玄领头，三名武当弟子居中，江长安、林梦断后，风清扬则在队伍侧翼游弋策应。暗河之内，水温比池水更冷，且水流方向变幻不定，时而平缓，时而湍急，时有尖锐的岩石从旁侧或水下突出，需得小心避让。水声中，似乎还夹杂着一些若有若无的、仿佛呜咽又似低语的声音，在这封闭的空间内回荡，令人毛骨悚然。
前行约莫一炷香的工夫，前方出现岔路，三条大小不一的洞口出现在众人面前，水流在此分道扬镳。
“按祖师手札模糊提及，应走水势最缓、却有回旋之力的一条。”刘处玄凝神感知片刻，指向中间那条看似最不起眼、水流相对平缓但隐隐有漩涡吸力的洞口。
众人依言进入。这条通道更加曲折，九曲回肠，且水中开始出现一些奇特的生物。有通体透明、形如小伞、散发着幽幽蓝光的水母状生物缓缓飘过；有长着无数细足、能在光滑岩壁上快速爬行的怪虫；甚至有一次，一条足有成人手臂粗细、满口利齿的盲眼怪鱼从黑暗中猛地窜出，直扑队伍中间的一名武当弟子！
那弟子反应极快，手中分水刺疾点，却被那怪鱼坚韧的鳞片滑开。眼看利齿就要咬中，侧翼的风清扬剑指一并，一道凝练至极的剑气隔空射出，无声无息地贯穿了怪鱼的头颅。怪鱼挣扎两下，便沉入黑暗水底。
“小心，此地生物久居黑暗，感知异常敏锐，且多有剧毒。”刘处玄传音提醒，众人更加警惕。
又行一段，前方隐隐传来隆隆之声，水流也变得异常湍急。穿过一段狭窄的隘口，眼前景象令众人倒吸一口凉气。只见前方是一片巨大的地下湖，湖心有一个巨大的漩涡，正在疯狂吞噬着水流，发出震耳欲聋的轰鸣。旋涡产生的吸力极大，拉扯着众人向中心卷去。
“抓紧岩壁！”刘处玄大喝，率先将拂尘甩出，缠住一块突出的岩石。众人各施手段，或用手扣住岩缝，或用兵器插入石壁，稳住身形。那三名武当弟子经验丰富，迅速用随身携带的飞爪钩锁固定身体。
“漩涡之下，必有通道！”刘处玄目光锐利，观察着旋涡的规律，“需趁其吸力稍减的瞬间，潜入漩涡之眼！”
这无疑是一次巨大的冒险。旋涡的力量足以撕裂金石，若判断失误或时机不准，瞬间便会被卷入水底乱流，尸骨无存。众人屏息凝神，等待时机。江长安紧紧握住林梦的手，将内力缓缓渡过去，助她抵御强大的水压和吸力。林梦回望他一眼，眼神平静，毫无惧色。
等待仿佛无比漫长。终于，在某个特定的时刻，旋涡的轰鸣声似乎减弱了一丝，中心的吸力也略有松弛。
“就是现在！随我来！”刘处玄看准时机，一声令下，率先松开拂尘，身形如游鱼般，精准地投向那看似毁灭一切的旋涡中心！
江长安毫不迟疑，拉着林梦，紧随其后。风清扬剑光护体，亦如影随形。三名武当弟子咬牙跟上。
一入旋涡，顿时天旋地转！强大的力量撕扯着身体，仿佛要将五脏六腑都甩出去。眼前一片混沌，只有无尽的水流和轰鸣。江长安死死抓住林梦的手，将易筋经内力运转到极致，护住两人周身，同时努力保持着灵台一点清明，感应着刘处玄的气息。
这恐怖的旋转持续了约莫十息时间，猛然间，身体一轻，那股可怕的撕扯力消失了，取而代之的是一种急速下坠的感觉。紧接着，“噗通”几声，众人相继坠入一片相对平静的水域。
稳住身形，举目四望，发现已身处一条更为宽阔的地下河中。河水依旧冰冷，但水流平缓了许多。头顶不再是岩石，而是泛着奇异磷光的巨大穹顶，仿佛镶嵌着无数星辰。而更令人惊异的是，河岸两侧，不再是天然的岩壁，而是出现了人工开凿的痕迹！
残破的石阶、倾倒的石柱、甚至一些模糊的壁画残迹，无声地诉说着此地曾经的存在。
“这里……莫非是上古先民，或者某代前辈高人所遗留的遗迹？”林梦传音道，眼中充满惊讶。
刘处玄游近一处壁画，仔细辨认着上面早已斑驳模糊的图案，神色越来越凝重：“这些图案……并非凡间任何已知的流派风格，倒有些像……像祖师手札中提到的，那些曾侍奉过远古天门的‘守门一族’的图腾！”
守门一族？众人心中一震，难道这地下暗河，竟与远古天门有着直接的联系？
继续前行，人工痕迹越来越多。甚至在一处较为开阔的河岸边，发现了一座半塌的石制平台，平台上刻着一个复杂的、与蓬莱仙境中那座石碑上有些相似的阵法图案，只是更加古老残破。
“此地不宜久留，需尽快找到出口。”风清扬警惕地感知着四周，他剑客的直觉告诉他，这寂静的遗迹深处，似乎隐藏着某种难以言喻的危险。
就在众人准备离开平台，继续沿河前行时，异变突生！
平台角落的阴影里，毫无征兆地射出数道漆黑的水箭！这些水箭无声无息，却快如闪电，直取队伍中的刘处玄和江长安！
“小心！”风清扬一直在戒备，长剑瞬间出鞘，剑光如水银泻地，叮叮当当将射向刘处玄的几道水箭击碎。而江长安也反应极快，镇岳剑虽未完全出鞘，但剑鞘带着一股浑厚内力横扫，将射向自己的水箭震偏。
水箭击碎或震偏后，并未消散，而是化作缕缕黑气，发出嗤嗤的声响，竟带有强烈的腐蚀性！