万宝行的青石板街还凝着晨露，林星回已将三清戟斜背在肩，墨色道袍上的星斗纹沾了些白雾。
沈富贵背着个鼓囊囊的锦袋，嘴里塞着桂花糕含糊嚷道：
“我最不缺钱，偏这南蛮路听说连个像样的酒肆都没有！”
“吃货闭嘴，道爷保你饿不着。”
林星回晃了晃腰间的葫芦，银丝拂尘扫过衣摆。
“无量你个天尊，再啰嗦就把你那袋酱肘子扔了。”
萧月落红衣如焰，正将夜琉璃递来的密道图折进袖中，软剑流云在晨光里泛着微光：
“姑奶奶早让巧手帮备了干粮，倒是某些人，别又把驱蛊粉当调料撒。”
她故意瞥了眼沈富贵，惹得对方急着拍胸脯辩解。
夜琉璃立在马旁，黑衣衬得脸色愈发苍白，指尖无意识摩挲着怀里的忠字匕首。
般若见状递过个油纸包，护心菩提子在掌心转了圈：
“施主尝尝素食点心，苏月施主说南蛮多毒虫，空腹易招祸。”
“多谢。”
夜琉璃低声道谢，接过点心时瞥见林星回背上的三清戟，突然开口。
“影杀楼旧档记着，末那楼在迷雾森林设了哨卡，需持林家信物才能通行。”
林星回眸色一动，从怀中摸出半块玉佩。
那是林静姝留下的，刻着缠枝莲纹：
“道爷早有准备，这玉佩便是通关令箭。”
他翻身上马，戟尖挑开垂落的柳枝。
“出发！”
行至正午，官道旁的草木渐渐变得怪异，阔叶如掌，藤蔓上缠着暗红毒花。
沈富贵正啃着酱肘子，突然 “哎哟” 一声甩手，只见一只青背蜈蚣落在地上，被他脚边的烈火焚天刀气灼成焦灰。
“罪过罪过，这虫子毒性甚烈。”
般若急忙取出药粉撒在周围。
“再往南便是南蛮地界，瘴气该要重了。”
萧月落突然勒住马缰，红衣在风里猎猎作响：
“有人跟踪。”
她软剑出鞘，赤光扫过灌木丛，三道黑影瞬间窜出，正是东厂缇骑的玄色劲装。
“无量你个天尊，曹瑾仁的狗鼻子倒灵！”
林星回戟杆点地跃起，百斤重戟带着劲风砸向为首之人，对方慌忙举刀格挡，却被震得虎口开裂。
夜琉璃身形一晃已窜至树后，无声步踏碎光影，短刃精准刺入第二名缇骑的膝弯。
那缇骑惨叫着倒地，腰间令牌滑落。
竟是刻着狼头纹的南蛮信物。
“好家伙，果然私通！”
沈富贵挥刀劈出烈焰，逼退最后一名缇骑。
“小爷这刀正愁没处试手！”
林星回趁机用拂尘银丝缠住对方手腕，戟尖抵住其咽喉：
“说！东厂给了南蛮什么好处？”
缇骑刚要咬牙，萧月落已挑开他的衣襟，露出贴身藏着的铁盒：
“姑奶奶猜，这里面是盐铁账册吧？”
铁盒打开的瞬间，泛黄的账页上 “南蛮贵族火赤部” 字样清晰可见。
“留活口！”
夜琉璃突然出声，短刃架在缇骑另一只颈侧。
“影杀楼有规矩，问出幕后人才算完事。”
她指尖划过对方穴位，缇骑顿时浑身抽搐，如实招出火赤部与东厂的交易地点。
暮色降临时，众人在路边驿站歇脚。
驿站老板是个跛脚的南蛮汉子，见了林星回手中的玉佩，突然扑通跪地：
“是林家恩人！当年夫人的《农桑辑要》救了我们全寨！”
他颤巍巍捧出个陶罐，里面盛着灰褐色药末：
“这是夫人留下的避瘴丹，迷雾森林的瘴气专克生人，没有它可不行。”
林星回接过陶罐，指尖抚过粗糙的罐壁。
正是母亲关月和常用的器型。
他眼眶微热，却强装镇定：
“道爷谢过了，不知末那楼大汗王如今在何处？”
“大汗在狼王教总坛，只是……”
汉子面露难色。
“火赤部近日在森林边缘挑起冲突，说要清算‘通夏派’，怕是不好见。”
夜琉璃突然从怀中摸出张羊皮卷：
“影杀楼探得，火赤部受东厂挑唆，想趁机夺位。”