青木小心翼翼地运转灵力，解开光牢的束缚，凑到京乐春水身边，咽了咽口水，心里暗暗吐槽：“真是唯女子与小人难养也，古人诚不欺我啊！”
京乐春水拍了拍他的肩膀，没再多说什么，转身邀请众人进凉亭：“先进来坐吧，喝茶，说事。”
几人围着石桌坐下，侍女重新添了热茶，茶香袅袅升起，驱散了刚才的一丝诡异。
“现在可以说了吧？”碎蜂率先开口，语气依旧冰冷，目光直直射向青木。
“当然可以，呵呵，我这就说，这就说！”青木被她看得头皮发麻，连忙端正坐姿，“今天一早，我起床就听见屋外喜鹊叫，心说准有好事……”
“说正事！”京乐春水屈指敲了敲他的脑壳，力道不重，却带着警告。
“哎吆，很痛啊！”青木捂着脑袋，嘟着嘴抱怨，“我现在可是小孩子，还要长个子呢，老敲头会长不高的！”
“你再扯些没用的，我相信，就算是浮竹，也会学我敲你。”京乐春水咬牙瞪眼，作势要再动手。
“切，浮竹师兄才不像某人那么粗鲁。”青木转向浮竹，试图寻求支援，“对吧，浮竹师兄？”
“唉，你要是再胡闹，我觉得春水确实该好好教教你规矩。”浮竹无奈摇头，没顺着他的话说。
“快点说，不然……”碎蜂右手按在腰间的斩魄刀上，刀鞘发出轻微的摩擦声，眼神里的威胁不言而喻。
“好的好的，姐，我这就说！”青木一看这阵仗，不敢再拖延，赶紧步入正题，“今早四枫院夕四郎请我吃饭，临走时他提醒我，让多留意上层贵族里的霞大路家。至于为什么，他没明说，但我觉得，这八成和咱们要查的魂魄失踪案有关。你们觉得呢？”
听完青木的话，三人都皱起了眉，指尖无意识地敲击着桌面，脑海里飞快检索关于霞大路家的资料。
“这段时间，贵族区的死神来往确实比往常频繁。”碎蜂率先开口，二番队本就负责收集尸魂界的隐秘，对这类动向最为敏感，“我原以为只是正常的商业贸易，毕竟每个贵族都有自己的商业，而且大多在瀞灵廷之外，对此，我没太在意，此时看来，得重新查一遍了。”
八番队收集的多是明面上的信息，而且贵族区的治安本是六番队的职责，他们插手不多，自然没察觉到异常。
“看来，得去找朽木队长问问情况了。”京乐春水揉了揉眉心，无奈道，“贵族事务向来由六番队负责，他那边应该有更详细的资料。”
“其他区域的搜查也不能放松。”浮竹看向青木，温和却带着不容置疑的语气，“青木，剩下的区域就交给你了，务必仔细些，不要放过任何蛛丝马迹。”
“好的，师兄，我知道了！”青木点头应下，心里却清楚，自己在这种涉及核心贵族的事务里，终究是个边缘角色。
那些真正的贵族，怕是打心底里瞧不上他这个靠总队长和四枫院家才坐稳队长之位的“外人”，就像看待门前的石子，无关紧要。
他轻轻叹了口气，随即又自我安慰起来：“这样也不错，坐看风云起，我自岿然不动。反正天塌下来有高个子顶着，我做好自己的事就行了。”
凉亭外的风渐渐大了，吹得树叶沙沙作响，像在低语着什么。
几人端着茶盏，各有心思，一场关乎尸魂界安危的暗流，正随着这杯茶的热气，缓缓涌动开来。
……………
不过三天光景，一番队驻地便迎来了一位特殊的访客——霞大路家的大长老。老者身着繁复的贵族服饰，面色焦灼地跪在总队长元柳斋重国面前，恳请护庭十三番队的驻世死神出手，寻回偷偷潜入现世的家族公主霞大路千代。
元柳斋重国端坐于首位，半眯的眼眸里看不出太多情绪。在他看来，贵族家的小辈任性跑出去玩，不过是件无关紧要的小事，远不及西流魂街的魂魄失踪案值得上心。他挥了挥手，将浮竹十四郎唤至近前：“此事便交由你安排。”
“是，总队长。”浮竹十四郎躬身应下，心里却泛起一丝蹊跷——霞大路家向来规矩森严，一个公主怎会无缘无故跑到现世？但他深知贵族事务敏感，不便过多干涉，只默默将此事记在心上，打算回去后便告知京乐春水，也好让他多留个心眼。
稍一思忖，浮竹已有了主意：“现世之事，朽木露琪亚最为熟稔。她与现世的黑崎一护交好，若请他帮忙寻找，定能事半功倍。况且黑崎一护实力不俗，也能妥善保护小公主的安全。”
“嗯，便依你所言。”元柳斋重国对这个安排并无异议，此事便算定下。
不多时，朽木露琪亚便接到了浮竹的命令，再次整装前往现世。而青木与京乐春水得知这消息时，已是当日下午。
八番队的凉亭里，京乐春水摇着扇子，看着对面正悠哉啃着和果子的青木，明知故问：“这几天探查，可有什么收获？”他料想这小子多半没什么进展，却按例总得问一句。
青木咽下嘴里的点心，抹了抹嘴角，正色道：“流魂街各区倒是没再出魂魄失踪的事，不过有个奇怪的现象——不少有灵压潜力的流魂街居民，都被霞大路家接进了家族，理由是需要护卫人员。我觉得，说不准他们在打什么坏主意呢。”
这话倒是让京乐春水收起了玩笑的神色。他挑眉道：“哦？霞大路家突然招揽这么多有成为死神的人？”
“可不是嘛。”青木耸耸肩，“这消息还是托二番队的人查到的，我五番队那帮家伙，你也知道，都是直来直去的性子，搞不来这种查探的活儿。”他说的是实话，五番队是一支救援队，队员们心思单纯，论起勾心斗角的弯弯绕，实在差得远。
京乐春水指尖在石桌上轻轻敲击着，眼里闪过一丝思索：“霞大路家先是公主跑往现世，再是招揽灵压潜力者……这两件事凑在一起，倒像是刻意为之了。”
青木点头附和：“我也觉得不对劲。而且有传言，霞大路家的小公主是因为逃婚才跑去现世的。”
“传言？什么时候传出来的？”京乐春水皱眉问道。
“大约是两天前吧！我在流魂街西一区，听一个兵器铺老板说的。你也知道，霞大路家主要就是打造兵器出名。所以，我主要在卖兵器的地方探查！”青木不在意地说道。
心里在想：“我都说的这么明显了，我不相信你会想不到什么，要是想不到，那就太笨了！”
“这样嘛！”京乐春水只说了一句话，听的青木……莫名其妙！心里吐槽道：“你这是知道呢，还是不知道呢？好难猜啊！”
随后，想到两天前的下午，这家伙去了那里，却唯独没有带上自己，想想，心里就有些火大！
虽然这样做是理所当然之事！