杨妙真精神一振，几乎是抢过竹筒，颤抖着打开。信是林湘玉亲笔，讲述了叶飞羽已平定内乱，正率军东进，虽遇伏击阻挠，但矢志不移，目前正设法突破封锁，预计不久即可抵达飞云隘附近，请她务必坚持，内外配合。信中充满了关切和鼓励，并附上了约定的联络信号和大概的接应方向。
这封信如同久旱甘霖，让杨妙真几乎枯竭的心田瞬间注入了一股力量。她苍白的脸上浮现出一抹激动的红晕，眼中重新燃起了希望的光芒。
“传令下去！”她的声音虽然沙哑，却带着前所未有的力量，“叶将军援军不日即到！弟兄们，再坚持最后几日！让兀良哈台看看，我东唐儿女的血性！”
这个消息迅速在残存的守军中传开，如同给即将燃尽的火堆添上了最后一把干柴，士气为之一振。
然而，杨妙真和林湘玉都不知道，几乎就在这封真正的密信送达的同时，另一封经过“暗影”癸七精心炮制的“密信”，也通过一个被俘后变节、又被悄悄放回的东唐低级军官之手，“历经艰险”地送到了杨妙真另一位副将手中。
这封信，伪造得更加高明，模仿了叶飞羽的笔迹和口吻（癸七根据之前情报和擒获的少量文书反复揣摩），以叶飞羽的名义写给杨妙真。信中语气看似关切，实则透着一股疏离和算计。信中“透露”，叶飞羽虽已发兵，但莽山内部不稳，需留重兵镇守，加之圣元沿途封锁严密，火器转运不易，故主力行动迟缓。信中“建议”杨妙真，为保全飞云隘守军骨血，是否可考虑“暂作权宜”，与兀良哈台“虚与委蛇”，假意谈判，拖延时间，待他整顿好后方，必率大军前来云云。信中还隐晦提及，听闻郡主与林姑娘师姐妹情深，望郡主以大局为重，勿因私情误了公事，并“无意间”流露出对林湘玉处理军务能力的赞赏。
这封信没有直接劝降，却字字诛心，将“行动迟缓”归咎于客观困难和对后方的不放心，将“权宜之计”的包袱抛给杨妙真，更恶毒的是，再次挑拨了杨妙真与叶飞羽、以及杨妙真与林湘玉之间的关系。尤其是最后那句，几乎是在暗示叶飞羽更看重林湘玉，让杨妙真“识趣”。
那位副将对叶飞羽了解不深，接到这封“叶将军密信”后，虽觉有些异样，但军情如火，不敢怠慢，还是将其呈给了杨妙真。
杨妙真刚因林湘玉的信而升起的希望和 信心，在看到这封“叶飞羽密信”的瞬间，如同被冰水浇透。两封信几乎同时到达，内容却……如此矛盾？林湘玉的信热情急切，充满姐妹情谊和坚定承诺；而这封“叶飞羽”的信，却冷静得近乎冷酷，充满了权衡、拖延甚至……一丝让她心寒的推诿和隐隐的挑剔。
笔迹……很像。语气……似乎也符合叶飞羽冷静的性格。但那内容……那关于“权宜之计”的建议，那隐隐将迟延归咎于她这边牵制不力、后方不稳的意味，还有那看似无意提及林湘玉的语句……像一根根毒刺，扎进了她骄傲而此刻无比脆弱的心。
难道……林师妹的信，只是为了安抚我？而飞羽的真实想法，竟是如此？他……真的更看重林师妹，觉得我是个负担？
连日苦战积累的疲惫、伤痛、压力，以及部下不断死伤的痛苦，在这一刻被这封毒信无限放大。杨妙真捏着信纸的手，指节发白，娇躯微微颤抖。她猛地将信拍在案上，胸口剧烈起伏，那双惯常清冷坚定的眼眸中，第一次出现了剧烈的动摇、痛苦和一丝被背叛的愤怒。
“郡主？”副将小心翼翼地唤道。
杨妙真闭上眼，深吸了几口气，再睁开时，已强行压下了大部分情绪，只剩下冰封般的冷硬。“此事……不得外传。援军之事，依林姑娘信中所言告知将士，鼓舞士气。”她的声音平静得可怕，“至于这封信……烧掉。”
副将不敢多问，拿起那封毒信，投入火盆。火焰升腾，吞噬了那些恶毒的字句，但有些东西，一旦种下，便难以轻易抹去。
杨妙真独自立于城楼，望着城外连绵的敌营和漆黑的夜空，西风凛冽，吹动她染血的战袍。手中的银枪依旧冰冷，但心中的温度，却仿佛随着那封信的焚毁，也流失了许多。信任的裂痕，在最艰难的时刻，被敌人以最阴险的方式，撕开了一道口子。
她依旧会坚守，为了身后残存的将士，为了东唐最后的尊严。但那份对援军毫无保留的期盼和依赖，却已蒙上了一层难以言说的阴影。
而在更西边的山林中，叶飞羽对飞云隘内发生的这一切，以及杨妙真心境的微妙变化，浑然不知。他正率领着主力，在黑暗与荆棘中，朝着那座浴血的雄关，艰难而坚定地跋涉。蒋魁率领的奇兵小队，也如同暗夜中的匕首，悄然刺向敌人防备相对薄弱的区域。
救援与阴谋，坚守与猜疑，在这乱世的棋盘上，正进行着惊心动魄的博弈。飞云隘的命运，东唐残部的希望，以及几个人之间复杂的情感，都系于这即将到来的碰撞之中。