马尾外海，残阳如血，将那永无休止、汹涌澎湃的海面染成一片凄厉而壮阔的赤赭。
震耳欲聋的炮声取代了往日的海鸥啼鸣，空气中弥漫着硝烟与海腥混合的刺鼻气味。
义军与清军之间这场实力悬殊的战斗已然打响。
林俊和黄位，这两位陆上义军最后的领导者，此刻正亲自率领着数十艘临时征集的渔船、舢板，漂泊在这片死亡之海上。这些平日里在近海讨生活的小船，船身上还残留着鱼腥和海藻的痕迹，此刻却如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向清军水师那几艘巍峨如山的“福星号”与“建威号”。
船身巨大的“福星号”如同移动的城堡，冰冷的铁壳在夕阳下泛着暗沉的光，其侧舷一排排炮窗已然洞开，露出黑洞洞的、蓄势待发的炮口，带着一种居高临下的傲慢。
相比之下，义军的船队显得如此渺小和脆弱。船上的敢死队员们，大多衣衫褴褛，许多人甚至赤着古铜色的上身，长期劳作的肌肉虬结，泛着油亮的光。他们紧紧抱着用油布严密包裹的炸药包，或者搂着粗糙烧制、内盛火油的陶罐，这些简陋的武器，是他们与钢铁巨舰对抗的唯一希望。
他们的眼神中，混杂着对家园沦丧的悲愤、对眼前强敌的仇恨，以及一种将生死置之度外的决绝与漠然。海浪无情地拍打着脆弱的木质船帮，发出“砰砰”的哀鸣，咸涩冰冷的海水不断泼溅到他们身上、脸上，却无人想起要去擦拭。
“稳住！都给我稳住！看准了浪头！”
林俊站在一艘稍大的渔船船头，嘶哑的嗓音在炮火的间隙中奋力传播。他死死抓住剧烈摇晃的船舷，目光如炬，死死盯着前方那越来越近的庞然大物。
“清妖的炮船看着吓人，转圜不灵！借浪冲，贴上去！贴上去就是咱们的天下！”
旁边一艘小舢板上，一个脸上还带着稚气的年轻后生，下意识地舔了舔干裂的嘴唇，咸涩的海水味苦味让他打了个激灵。他扭头看向身旁一位沉默寡言、面容黝黑的老兵，声音带着颤抖：
“黑叔，咱……咱真能撞上那大家伙？”
被称作黑叔的汉子头也没回，浑浊的眼睛依旧盯着“福星号”那高耸的船舷，沙哑道：
“狗娃，怕了？想想你娘，想想你姐。”
他顿了顿，拍了拍怀里那沉甸甸的火油罐，
“这玩意，够那铁家伙喝一壶的。撞不上，也得崩掉它几块漆！”
与此同时，“福星号”高耸的驾驶台上，清军水师管带陈千总正悠闲地举着一支单筒望远镜，打量着那些在波涛中起伏不定、如同蝼蚁般的小黑点轻蔑地冷笑一声。
“哼，螳臂当车，不知死活！”
他放下望远镜，语气中带着猫捉老鼠般的戏谑，
“就凭这些打渔的破船，也敢来捋我水师的虎须？真是不知天高地厚！”
他身旁一个穿着较新号褂的把总赶紧躬身附和：
“大人说得是！这些泥腿子，陆上闹腾不够，还敢到海上来送死。正好，拿他们给弟兄们练练炮，也让岸上那些不安分的东西看看，对抗天朝王师是什么下场！”
陈千总满意地点点头，随即脸色一沉，厉声喝道：
“传令！各炮位，给老子瞄准了，轰！把这些不知死活的蝼蚁，统统给老子送进龙王爷那里去！”
“嗻！”
命令迅速传达下去。
“砰砰砰！轰——！”
“福星号”和“建威号”侧舷的舷炮次第喷吐出橘红色的火舌，浓白的硝烟瞬间弥漫开来。沉重的实心炮弹划破空气，发出令人心悸的低沉呼啸，而更具杀伤力的开花弹则带着尖利的嘶鸣，在半空中炸裂，将无数灼热而致命的破片，如同死亡的骤雨般泼洒向义军小船队所在的海面。
刹那间，原本就不平静的海面如同被煮沸了一般。炮弹如同冰雹般密集落下，激起无数参天浑浊的水柱，浪涛被撕裂，海水被染上异样的颜色。
“嘭！”一声沉闷而恐怖的巨响，一艘冲在最前面的舢板被一枚实心炮弹直接命中。瞬间，木屑如同爆炸般纷飞四溅，断裂的桅杆、破碎的船板，夹杂着模糊的血肉和断肢残骸，被巨大的冲击力高高抛起，又混合着被染成暗红的海水，哗啦啦地落下。