河南归德府。
时值深秋，广袤的豫东平原仿佛一片无垠的枯黄海洋。风卷过原野，拉扯着泛白倒伏的衰草，发出呜呜的声响，天地间弥漫着一种萧瑟而肃杀的气息。
僧格林沁勒马立于一处光秃的土岗之上，身披象征荣耀与权柄的蒙古亲王蟒袍，布满皱纹的眼眶深陷，目光如鹰隼般扫过前方。他那标志性的花白胡须在干燥的秋风中不住微颤，握着缰绳的手背青筋毕露。这位被誉为“大清柱石”的蒙古王爷，此刻眉宇间凝聚着一股化不开的凝重与疲惫。
他身后，是数千名他最引以为傲的察哈尔蒙古马队。这些来自草原的汉子，脸庞被风沙砺得粗糙黝黑，眼神里却燃烧着祖辈传承下来的野性与骄傲。他们手持雪亮微弯的马刀或沉重的长矛，人马皆披着鞣制过的硬皮甲，虽远不及淮军洋枪队的装备精良，但这是大清国最后能倚仗的精锐骑兵，也是僧格林沁纵横沙场数十年的底气所在。
“报——！”
一骑探马流星般驰上岗来，马蹄溅起阵阵烟尘。斥候滚鞍下马：
“王爷！前方三十里，发现长毛大队！多为……多为那种铁甲怪车，数量众多，行进极快，烟尘蔽日，直冲我军而来！”
僧格林沁浑浊的老眼中骤然闪过一丝厉色，他没有丝毫犹豫，猛地拔出腰间那柄伴随他多年的宝石顺刀，刀锋在秋日黯淡的阳光下划出一道寒光，直指南方天际那一片正在不断扩大的昏黄烟尘。他深吸一口气，用尽全身力气，用蒙语厉声高呼：
“科尔沁的雄鹰们！长生天在上，庇佑着勇敢的人！让这些不知天高地厚的南蛮子见识见识，什么是真正的骑兵！什么是草原勇士的怒火！跟我冲，冲垮他们的阵脚！为了大清，为了皇上，杀——！”
“杀——！为了王爷！为了草原！”
“杀——！为了王爷！为了草原！”
数千个喉咙同时迸发出山呼海啸般的呐喊，汇成一股狂暴的音浪，震得空气都在颤抖。
下一刻，钢铁洪流尚未到来，血肉洪流已然决堤！数千蒙古骑兵如同决堤的狂潮，开始催动胯下战马。起初是压抑着速度的小跑，马蹄声沉闷如远方闷雷；继而逐渐加速，马蹄叩击大地的声音变得密集如雨打芭蕉；最后，整个马队形成了雷霆万钧、无可阻挡的集团冲锋！成千上万只马蹄狂暴地践踏着大地，发出滚雷般连绵不绝的轰鸣，卷起的尘土冲天而起，形成一条贴地飞行的黄色巨龙，以排山倒海之势，朝着太平军西路军先锋——韦昌辉麾下那支武装到牙齿的装甲先遣支队，狂飙猛进。