随着越来越多的矿产被开采出来，堆积如山的矿石如何高效运输，又成了悬在林阳心头最紧迫的难题。往日依靠人挑马驮、牛车转运的法子，在巨大的产量面前显得杯水车薪。
金陵城工部衙门的侧厅，这里已被改造成临时的“铁道司”，墙上挂满了各式图纸。左宗棠与几位从澳门、广州招募的华人技师，以及两名留着大胡子的俄国铁路工程师，正围在一张铺展开的巨幅图纸前激烈讨论。
图纸上，一条粗重的黑线从标注“马鞍山”的矿区蜿蜒而出，穿过稻田、越过丘陵、跨过河流，最终抵达长江岸边的“芜湖工业区”。这条被林阳命名为“马芜铁路”的线路，承载着太平天国工业化的梦想。
“左大人，”
一位姓陈的华人技师指着图纸上标红的河道位置，眉头紧锁，
“这段河道宽达两里，水深流急。以我们现有的钢铁产量和桥梁技术，要建造能够承载火车重量的铁桥，恐怕……难如登天。”
左宗棠捻着胡须，面色凝重。他何尝不知这其中的艰难？正当他沉吟之际，门外传来脚步声，林阳在苏雨晴和侍卫的陪同下迈步而入。
“看来是遇到难题了？”
林阳笑着走近，目光敏锐地扫过图纸上众人聚焦的位置。
众人连忙行礼。左宗棠将桥梁建设的困境详细禀报，特别强调了材料和技术上的双重瓶颈。
林阳走到图纸前，
“既然一步到位建铁桥不现实，我们就分两步走。”
他的手指停在江南岸，
“第一期工程，铁路只修到江边。在那里建立码头和转运场，矿石通过铁路运抵后，用特制的重型驳船转运过江。”
这个务实的方案让在场众人眼前一亮。那两名俄国工程师交换了一个赞许的眼神，其中一人用生硬的汉语说道：
“殿下的方案非常明智，可以降低八成以上的工程风险。”