翌日，当晨曦刺破夜幕，照亮那片在空地中凭空出现的钢铁水泥之山时，整个桂林城都沸腾了！
消息如同长了翅膀，瞬间传遍大街小巷。无数百姓、士兵、甚至是昨日还心怀忐忑的降兵，都涌向西城，争相目睹这不可思议的“神迹”。
“老天爷！真是天上掉下来的！那么粗的铁棍子！”
“还有那灰扑扑的袋子，听说是叫‘水泥’，和水一和，比糯米灰浆还硬实十倍！”
“快看那些大铁管子！蓝洼洼的，怕不是天河的龙骨吧？”
“东王！东王真是天国之福！有东王在，桂林城固若金汤！”
狂热的气氛如同瘟疫般蔓延。那些原本对太平天国还心存疑虑的降兵，看着那堆积如山的“神材”，再听着周围山呼海啸般的“东王万岁”、“天父庇佑”，最后一丝犹豫也被彻底碾碎。不少人当场就跟着跪拜下去，真心实意地高呼起来。
东王府，后花园一处僻静的假山石洞内。
烛火摇曳，映照着洪秀全那张因嫉妒和愤怒而扭曲的脸。他不再是那个高高在上的“天王”，此刻更像一头被困在笼中的野兽。
心腹焦亮带来的消息，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
“神材？凭空而降？”
洪秀全的声音嘶哑，带着难以置信，
“他杨秀清何德何能！天父怎会只眷顾于他一人？！”
焦亮垂手侍立，面色充满忧虑。他亲眼见证了城西的狂热，
“天王息怒。此事实在匪夷所思，数千军民亲眼目睹，做不得假。如今民心军心，尽归东王。此时若强行……”
“强行什么？！”
洪秀全猛地打断他，眼中凶光毕露，
“难道就看着他杨秀清骑到朕的头上来？！这太平天国，是姓洪！不是姓杨！”
他猛地抓住焦亮的胳膊，
“快去联络朕的兄弟！冯云山那个老东西已经靠不住了，他眼里只有杨秀清的天父神谕！你不是一心想当王吗？等我除掉杨秀清就赐你姓洪，封天德王！”
焦亮听了连忙跪拜,
“天王，我等兄弟之心，日月可鉴。只是如今东王携‘神迹’之威，势如中天。强行与之相争，无异于以卵击石，徒损天国元气，更会让清妖有机可乘！”
“焦兄弟，那你说怎么办？！”
洪秀全死死盯着他，喘着粗气，
“难道就坐以待毙？”
心腹开沉吟片刻，眼中闪过一丝锐利：
“天王，神材虽奇，终究是死物。欲破其势，当另寻他法。东王所恃，除了神材，便是那‘天父下凡’之神权。天王乃上帝次子，此乃名正言顺之天命！若能寻得良机，亦行‘天兄临凡’，宣示天父真意，或可扭转乾坤！”
洪秀全浑浊的眼睛猛地一亮，如同溺水者抓住了稻草：