第八十四章 粥暖晨光里，烟火伴情长
晨光透过出租屋老旧的木窗棂筛进来，在斑驳的水泥地上投下几缕碎金似的光斑。我是被一股绵密的香气勾醒的——鼻尖先缠着温润的米香，接着是瘦肉炖透的鲜，末了还有一丝松花蛋特有的清冽，像秋晨里的风，淡却勾人。翻个身坐起来，身旁的被褥已经凉了，厨房方向传来轻细的碗筷碰撞声，“叮铃”“嗒嗒”，像串温柔的小鼓点，敲得人心尖发暖。
“醒啦？快洗把脸，粥刚盛出来，晾得差不多不烫嘴了。”阿玲端着两个白瓷碗从厨房走出来，蓝布围裙还系在腰间，发梢沾了点水汽，鬓角的碎发被灶火烘得泛着淡红。她把碗轻轻放在小方桌上，我凑过去一看，粥熬得极稠，米粒都熬开了花，裹着水浆黏糊糊地聚在碗里；瘦肉切得比指甲盖还碎，混在粥里几乎寻不见，只有舀起一勺时，才能看到琥珀色的皮蛋丁沉在碗底，几丝嫩黄的姜丝像小尾巴似的浮在表面，看着就熨帖。
我舀了一勺送进嘴里，米香先在舌尖炸开，接着是瘦肉炖得酥烂的鲜，皮蛋的绵糯裹着一丝恰到好处的微咸，最后姜丝的温辛悄悄冒出来——一点不冲，反倒像给粥的醇厚加了层底味，越品越香。“你这皮蛋瘦肉粥煮得真不错，”我咽下去，忍不住又舀了一大勺，“是我吃过最好吃的。”
阿玲坐在对面，手肘撑着桌面，手掌托着下巴，眼睛亮晶晶地盯着我手里的碗：“看你这几天累得眼窝都陷下去了，说话都带着点哑，怕你上火。这是地道的广式做法，在我们广东人眼里，它可不只是填肚子的早餐。”她拿起自己的碗，用勺子轻轻搅着粥面，“你记不记得前几天你总说口干？半夜起来摸黑找水喝，杯子碰着桌角‘哐当’响。中医书里说，熬夜多了、秋燥伤了津液，人就容易生‘虚火’——不是吃辣吃出来的实火，是闷在身体里的燥，像喉咙里卡了把干沙子。”
我停下勺，听她讲得头头是道，眼里带着点认真的光。她见我感兴趣，说得更细致了，指尖轻轻点了点碗里：“皮蛋性凉，能清肺里的热、去大肠里的燥火；瘦肉是滋阴的，我特意切得这么碎，煮透了既能补点营养，又能压一压皮蛋的凉性；米粥最养人，熬到开花能补津液，你不是总觉得嗓子干吗？喝这个比喝水还管用。”她指着那几丝姜丝，语气带着点小得意，“我还加了姜丝，温性的，既能中和皮蛋的寒，又能护着你的脾胃——不然天天喝凉性的粥，你那胃该不舒坦了。”
我又舀起一勺含在嘴里，暖意从舌尖滑到喉咙，一路熨帖到胃里，连带着连日的疲惫都散了些。“一碗粥你能讲得这么清透，有点水平。”我放下碗，看着她垂着眼搅粥的模样，心里忽然有点发酸，“不上大学真的挺惋惜的。”
阿玲的眼神晃了一下，像被风吹动的烛火，随即又弯起来，伸手拿起我的空碗：“惋惜啥呀，能把粥煮明白，能让你喝着舒坦，不也挺好的？快再盛一碗，吃完该去店里了。”
收拾妥当锁上门，巷子里已经浸在市井的热闹里。卖豆浆的大爷推着小推车走过，铁桶里“咕咚咕咚”响着，白汽裹着豆香飘得老远；隔壁裁缝铺的老板娘坐在门口纳鞋底，针脚细密，见了我们便笑着招呼：“木子，阿玲，早啊！”店铺的卷闸门刚拉到一半，就见门口蹲在台阶上的中年男人猛地站起来——他穿件灰扑扑的夹克，衣角沾了点尘土，手里攥着个皱巴巴的帆布包，指节因为用力而泛白。
阿玲抢先迎上去，脸上堆着笑：“老板，要点什么？”
男人却没看她，目光直直地落在我身上，带着点不确定的试探：“你是木子老板？”
我心里犯嘀咕，脸上没带什么表情，点了点头：“是的，您是？”
他立刻换上一副热络的笑，脸上的皱纹挤在一起，快步走过来，脚步有点急：“我是泮生，是季姐介绍我来的！季姐说您人靠谱，让我来跟您碰碰。”
“季姐”两个字一出来，我心里悬着的石头落了地，态度也热络了些，从烟盒里抽了支烟递过去：“原来是季姐的朋友，快进来坐。有什么事，咱慢慢说。”
泮生连忙摆摆手，往后退了半步，腰微微弯着：“谢谢老板，我不抽烟。”他搓了搓手，有点不好意思地笑了，“我自己做两款棉衣，一款厚的一款薄的，都是当季穿的。季姐说您这儿销路好，让我来问问，能不能放您这儿帮忙销售。”
原来是供货的。我心里松了口气，搬了把折叠椅给他：“那挺好。结账方式你这边有想法吗？”
“我没做过这种合作，”泮生挠了挠头，笑得有些憨，耳尖都红了，“您说了算，我都听您的，不挑。”
“那就按行里的规矩来，每月三十号结账，你看能行吗？”
“行！太行了！”他连忙点头，眼睛亮得像落了光，“过两天我就把货发过来，就是……就是不知道怎么运能省点钱。”
我找了张便签纸，把店铺地址、电话一笔一画写清楚，又想起南头的托运点，补充道：“你直接走深圳南头汽车托运，小包二十块，大包就按一张车票钱算，比快递划算，还快。”
泮生接过纸，手指捏着纸边，小心翼翼地叠了三折，塞进帆布包最里面的夹层，又按了按才放心：“谢谢木子老板，您这真是帮了我大忙了！我就住在南头，刚贷款买了房，每月要还房贷，想着多赚点钱能松快些……您可得多帮帮我。”他说这话时，声音低了些，带着点生活的窘迫，黝黑的手背上，老茧清晰可见。
“这没问题，”我拍了拍他的肩膀，手上能摸到他夹克的粗布纹理，“只要你家棉衣质量对路，我肯定尽力帮你推销。”
聊着聊着，巷口的小炒馆飘来阵阵菜香，辣椒的辛、酱油的鲜，裹着热气往店里钻。泮生猛地站起来，语气很坚决：“木子老板，中午我请您吃饭！就当谢谢您肯帮我。”
“到我这儿哪能让你请，”我拉着他往外走，“巷口那家‘阿娟小炒’味道正宗，我请你。”
选了个靠门口的桌子，点了青椒炒肉、蒜蓉油麦菜，再加一碗紫菜蛋花汤——都是家常的菜，却透着实在。菜刚上齐，泮生忽然站起来，问老板娘：“老板娘，洗手间在哪儿？”
“在后头楼梯间那儿，”老板娘指了指后厨方向，嗓门亮堂，“门矮，你可得低头，别撞着脑袋！”
谁知道泮生没动，反倒从口袋里摸出一张皱巴巴的一百块，递到老板娘手里：“老板娘，这桌单我买了，不用找了。”
我刚要伸手拦，钱已经落在老板娘手里。“你这是干啥？”我有点急，“说了我请。”
泮生坐回来，拿起筷子夹了口青菜，笑着说：“谁付都一样，小钱而已。我请您帮忙，理应由我买单。”他说得诚恳，眼里带着点实在的热络，没有半分虚情假意。我看着他指节上的老茧、袖口磨出的毛边，没再争执，只是暗暗把这份情记在了心里——这年头，肯主动吃亏的实在人，不多见了。
吃完饭送他去公交站，看着他挤上满是人的长途公交车，帆布包在人群里晃了晃，他还不忘从车窗探出头喊：“木子老板，货到了我给您打电话！”我挥了挥手，直到公交车拐了弯，才转身往店里走。
刚推开店门，手机就响了，是加工厂的小胡，声音透着点急：“木子哥，洗水厂的面料还没送来！您昨晚忘了把洗水厂的电话给我，我没法催啊，裁床都等着呢！”
“怪我怪我，”我拍了下额头，昨晚忙得晕头转向，居然把这茬忘了，“你等两分钟，我马上把号码发给你。”
挂了电话，我从通讯录里翻出洗水厂老周的号码，先转发给小胡，接着直接拨了过去。电话响了四五声才被接起，老周的声音懒洋洋的，带着点刚睡醒的含糊：“木子啊？那批面料昨晚就拉回来了，送货的那小子把地址电话的纸弄丢了，我正想跟你联系呢。”
我心里猛地“咯噔”一下——这说辞也太敷衍了。司机真要是丢了地址，第一时间就该联系厂里，哪能把货拉回去放一晚上？但我没戳穿，只是顺着他的话说：“谢谢周哥，那麻烦你赶紧安排送过去，小胡那边等着开裁，耽误不起。”
“放心放心，马上就送。”老周在电话那头应得痛快，却半句没提让我重新报地址。我挂了电话，心里更清楚了——他就是故意拖了一天，找个由头罢了。又给小胡打了个电话，叮嘱他盯着手机，洗水厂的人一联系，立刻去接货，别再出岔子。
这一等就等到了傍晚。太阳快沉到楼房后面时，天边染着层橘红，小胡才发来消息，说面料终于收到了。一天的时间就这么耽误了，我对着店里堆着的空货架，忍不住叹了口气——做服装这行，就是跟时间赛跑，一步慢，步步慢。
“小胡，绣花厂那边你得提前联系。”我拨通他的电话，语气严肃了些，“别等裁片下来了再找人家，绣花厂的规矩我清楚，机器一上了片，就得等绣完这一批才能换版，耽误一天，后面全得乱。”
“知道了木哥，”小胡连忙应着，声音里带着点歉意，“等开裁了我就能算准时间了，一定提前跟绣花厂对接，分拣打包也跟得跟上，您放心。”
挂了电话，我靠在椅背上揉了揉太阳穴，脑子里像塞了团乱麻，总觉得还有什么事没处理。手指在桌面上敲了敲，“嗒嗒”的节奏里，忽然猛地站起来——商标、吊牌、洗水唛，还有包装袋！这些东西要是没准备好，衣服做出来也是半成品，没法卖。
我赶紧翻出通讯录，找到老陈的电话。上次喝酒时他提过，想做内销，手上注册了个“君妮”的商标，当时还说过要是我用得上，随时开口。电话接通，我把情况一说，老陈倒是痛快：“木子，‘君妮’这标你想用就用，没二话。但我这儿没现成的商标牌，你得自己去订做，数量少了可能得加钱。”
“行，谢了陈哥！”挂了电话，我抓起外套就往外跑。街上已经有不少店铺在打烊，卷闸门“哗啦”作响。我跑了三条街，才找到做商标不用批文的那家辅料摊位，老板正收拾东西准备走，我好说歹说，又加了双倍的加急费和制版费，反复叮嘱他“三天内一定要做出来，哪怕加班赶工”，老板才松口留了下来，给我开了单据。
等忙完这一切，天已经彻底黑透了。晚风带着点秋凉吹在脸上，刮得脸颊发紧。我拖着灌了铅似的腿往出租屋走，连抬手掏钥匙的力气都快没了——直到走到楼下，看见那扇熟悉的窗户亮着暖黄的灯，光从窗帘缝里漏出来，在地上拖出道温柔的影，心里瞬间就软了。
推开门的瞬间，一股饭菜香扑面而来——是番茄炒蛋的酸甜，混着青菜的鲜。阿玲正系着围裙在摆碗筷，见我进来，立刻转过身，眼睛弯成了月牙：“回来啦！饭菜都热过一遍了，就等你呢。我乖吧？”