百草精舍内，时间仿佛再次凝固。玄觉身体不再颤抖，呼吸平稳悠长，面容安详如同深潭古井，唯有眉心那凝固的漆黑烙印与蛛网灰纹，昭示着内里潜藏的风暴并未平息，只是换了一种更为深沉、更为诡异的方式。
药王谷主收回探查的真气，眉宇间的凝重不减反增。他行医一生，阅遍奇症，却从未见过如此古怪的情形。玄觉的经脉依旧脆弱如琉璃，本源枯竭如荒漠，但在这片“废墟”之上，却仿佛孕育出了一个独立而完整的“内在天地”。那股气息深邃难测，既非纯粹的生机，也非绝对的死寂，更像是一种包容了生灭、光暗的……混沌初开之象。
“他的情况……老夫已无能为力。”谷主最终长叹一声，对紧紧守在榻边的央金道，“如今他的生机，已不完全依赖于外物丹药，更多系于他自身那‘灵台’的稳固。外力贸然介入，恐反成干扰。接下来，只能靠他自己，以及……你的呼唤了。”
央金默默点头，目光始终未曾离开玄觉的脸。她不懂什么灵台方寸，她只知道，他还在呼吸，他的心还在跳，这就够了。她轻轻握住他冰凉的手，将自己的体温与那无声的誓言，一遍遍传递过去。
林风眠的清查仍在继续，药王谷内的气氛依旧紧绷。那无影之毒的来源尚未查明，内鬼也如同隐藏在暗处的毒蛇，不知何时会再次露出獠牙。所有人的心头都蒙着一层阴影，既担忧玄觉的状况，也忧心药王谷的未来。
而在玄觉那新生的“灵台”之内，又是另一番景象。
他的意识，如同这方天地的“观测者”，悬浮于那片无垠的“寂空”之上。“寂空”并非绝对的黑暗，而是一种深沉的、仿佛能吸收一切光线与声音的“空无”，广袤、冰冷、死寂，蕴含着令灵魂战栗的归墟之意。这，便是被纳入灵台的寂灭本源所化。
而在寂空之中，点缀着点点温暖的金色“星辰”。它们数量不多，光芒也不算耀眼，却顽强地在这片死寂的背景下闪烁着，散发出慈悲、温暖、以及一丝不屈的眷恋。这是菩提梵火的余烬，亦是佛性根本的显化。
连接这寂空与星辰的，并非实体，而是一道道微弱却无比坚韧的、由纯粹情感凝聚而成的“光桥”。那是央金的烙印，是红尘的牵绊，是玄觉沉沦时抓住的最后稻草。
玄觉的“意识”，在这奇异的内宇宙中缓缓“苏醒”。他不再是那个被动承受力量冲突的载体，而是成为了这方天地的主宰……或者说，第一个居民。
他“看”向一颗距离自己最近的金色星辰。当他的意念触及那星辰时，一股暖流涌遍“全身”，眼前仿佛出现了少室山下的菜园，闻到了泥土与青菜的芬芳，听到了藏经阁外隐约的梵唱……那是他过往二十年佛法修为的沉淀，是内心最本初的宁静与祥和。
“皈依佛，皈依法，皈依僧……”一个平和的声音在他意识中响起，带着抚慰人心的力量，“放下执着，照见五蕴皆空，方得自在解脱……”
这声音充满了诱惑，引导着他放弃这混乱的灵台，回归那纯粹的、无悲无喜的佛国净土。
然而，当他将意念转向下方那无垠的寂空时，一股冰冷彻骨的寒意瞬间包裹了他。眼前景象骤变，化为亘古的星空废墟，残破的殿宇，以及那道端坐于玉阙之中、漠视万物生灭的恐怖身影。
“凡有所相，皆是虚妄。众生皆苦，寂灭为乐……”另一个冰冷、宏大的声音响起，不带丝毫情感，“融入寂空，化身规则，见证诸天终结，方为永恒……”
这声音同样充满了诱惑，许诺给他超越生死、凌驾众生的绝对“自由”与“力量”。
佛的召唤，魔的低语，在这灵台之内交织回响。
玄觉的意识在这两种截然相反的意念拉扯中，如同风暴中的小船，剧烈摇晃。回归佛土的宁静，与化身寂灭的永恒，似乎都是极具吸引力的选择，远比现在这般不佛不魔、生死两难的境地要好得多。
他的意念不由自主地向着那颗金色星辰靠近，渴望那纯粹的温暖与安宁。金色的佛光如同母亲的手臂，温柔地向他招展。
但就在他的意识即将融入那星辰的刹那，连接星辰与寂空的一道情感“光桥”猛地亮起！央金那带着哭腔的、执拗的呼喊，如同惊雷般在他意识中炸响：