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轨道上的阴影如同附骨之疽，沉默地尾随，带来持续的心理压力。但任务必须继续。在完成了对目标坐标区域的初步遥感扫描（未发现明显表面结构，但探测到持续且异常的微弱能量波动和复杂的化学特征）后，“启明星”号迎来了最关键的阶段——进入金星大气。
“分离轨道舱。”南曦下令。
伴随着一阵解锁和轻微推进器点火的震动，用于星际航行的推进模块与“启明星”号主体分离，将继续留在轨道作为中继和备份。现在，只剩下专为大气层内活动设计的扁球状主体，像一颗巨大的种子，准备投入下方昏黄的云海。
“姿态调整完毕。准备突入。”
王大锤的双手在控制台上飞快移动，最后一次确认每一个气动控制面和热防护系统的状态。赵先生默默检查了应急逃生协议（尽管在金星环境下，逃生的概念近乎虚无）。顾渊则深吸一口气，将意识感应器的灵敏度调到最高，准备记录这进入未知领域的每一秒感知。
“倒计时，十、九……”
飞船微微调整角度，以其最坚固的“金晶刚玉”外层迎向与大气的接触面。
“……二、一，突入！”
最初是极其轻微的摩擦声，仿佛砂纸轻轻打磨着船壳。但很快，这声音就演变成了持续的、震耳欲聋的轰鸣，仿佛有无数巨兽在船外咆哮！飞船开始剧烈颤抖，即使有强大的惯性阻尼系统，舱内的物品依旧发出咯咯的撞击声。外部温度读数开始以惊人的速度飙升，舷窗外的景象被一片灼热的、因空气电离而产生的等离子鞘层包裹，呈现出诡异的橙红色光芒，遮蔽了一切视线。
他们正以极高的速度撞击金星浓密的大气，摩擦力产生的高温足以熔化大多数金属。
“温度：2800摄氏度！压力：开始急剧上升！”
“热盾鳞片工作正常，表面烧蚀率在预期范围内！”
“结构应力监测，所有数据处于黄色警戒线以下！”
王大锤紧盯着数据流，声音盖过了外界的轰鸣，沉稳地报出一项项关键参数。南曦则统筹全局，随时准备应对突发状况。
剧烈的震动持续了仿佛一个世纪那么漫长。终于，速度在稠密大气的阻力下显着降低，外部高温开始减退，等离子鞘层逐渐消散。
当舷窗外的景象重新清晰时，指挥舱内陷入了一种异样的寂静。
他们仿佛坠入了一个永恒的、昏黄的黄昏。上下左右，目之所及，全是翻滚不休的、浓稠得如同奶昔般的硫酸云。能见度极低，探险灯的光柱刺入云层，仅能照亮前方很短的距离，光线被云滴反复散射，形成一种弥漫的、令人窒息的光晕。云层中偶尔闪过诡异的蓝紫色静电弧光，伴随着低沉的、持续不断的雷鸣声。
这里的压力已经攀升至地球的数十倍，温度也维持在数百摄氏度。他们正悬浮在金星那足以压扁坦克、煮熟生命的地狱之中。
“成功进入预定高度：65公里。启动大气浮力控制系统。” AI 的声音响起。
飞船底部的大气吸入系统开始工作，吸入高温高压的二氧化碳，利用核反应堆的能量进一步加热，巨大的浮力使得飞船颤抖着稳定下来，如同一个漂浮在粘稠海洋中的巨大气泡。