休息了约莫一个时辰，天色微微发亮。张启明的体力恢复了一些，决定外出探查环境。
他让周大伯留在祠内休息，自己则悄无声息地溜出破祠。
祠堂坐落在一个荒芜的山坳里，周围林木稀疏，地势颇为隐蔽。他登上附近一个小山坡，极目远眺。
只见群山连绵，远处山脚下，似乎有一个小小的村庄，炊烟袅袅。更远处，隐约可见地平线上北平城的模糊轮廓，但距离显然极远。
有村庄就好办！
张启明心中稍定，返回祠堂，将情况告知周大伯。
“有村子就好。我们可以去打听一下这是哪里，想办法弄点吃的和衣服，再计划下一步。”周大伯道。
两人稍作整理，掩盖好地底出口的痕迹，便朝着山脚下村庄的方向走去。
村庄很小，只有十几户人家，看起来十分贫困。此时已是清晨，有村民陆续出门劳作。
张启明和周大伯这副狼狈不堪、衣衫褴褛、满身泥污的样子，立刻引起了村民的注意和警惕。几个拿着农具的村民围了上来，眼神戒备。
“你们是干什么的？从哪里来的？”一个看起来像是村长的老者沉声问道，口音带着浓重的本地土话。
张启明早已想好说辞，脸上挤出疲惫和可怜的表情，用尽量接近的口音回答：“老丈，我们是逃难来的，路上遇到山匪，东西都被抢了，我叔还受了伤，好不容易才逃到这里，求老丈行行好，给口吃的，找个地方歇歇脚……”
他刻意模糊了来历，突出遭遇土匪的悲惨，容易引起同情。周大伯也十分配合地咳嗽起来，显得虚弱不堪。
村民们看着他们确实狼狈，老的老伤的伤，警惕心稍减。那老村长打量了他们几眼，叹了口气：“这兵荒马乱的……唉，跟我来吧。”
村长将他们带到村头一间废弃的破屋里安顿，让家人送来了一些热粥和窝头，还有两件破旧的粗布衣服。
虽然简陋，但对饥寒交迫的两人来说，已是雪中送炭。他们千恩万谢。
通过和村长的交谈，他们得知这里果然是北平西郊的深山，叫做“黑水峪村”，距离城区有近百里的山路，交通极其不便。村里人很少外出，对外面的事情知之甚少。
这个消息让张启明和周大伯心情复杂。一方面，这里足够偏僻，远离四合院和“它”组织的直接搜索范围，相对安全。另一方面，距离城区太远，信息闭塞，想要打探消息或者寻找返回城区的机会，也变得异常困难。
他们似乎暂时安全了，但也陷入了另一种困境——被困在了这个与世隔绝的荒村。
接下来该怎么办？是暂时在此隐居，恢复元气，还是想办法尽快离开？
而他们不知道的是，在这个看似平静的荒僻村落里，似乎也隐藏着一些不寻常的、与那地下世界隐隐相关的古老习俗和传说……