槐花事件之后，张启明在院里的处境发生了微妙的变化。明面上，大家对他客气了许多，尤其是贾家，秦淮茹几乎把他当成了恩人，有什么好吃的总会给他留一份。暗地里，那种关于他“有本事”、“深藏不露”的议论却更多了，只是少了之前的恶意，多了几分神秘色彩。
易中海依旧不动声色，但张启明能感觉到，那双审视的眼睛落在他身上的时间更长了。他变得更加小心，除了必要的活动和帮工，大部分时间都待在小屋里，要么修炼圣心诀，要么照顾周大伯，要么就对着那卷《圣心诀》皮卷和星衍盘发呆，试图参悟更多奥秘。
周大伯的身体恢复得越来越快，已经能靠着被子坐很久，说话也中气足了些。他对张启明救治槐花的行为，既欣慰又担忧。
“救人一命，是积德。但木秀于林，风必摧之。你显露了本事，也就成了靶子。”周大伯低声道，“易中海不是简单人物，他恐怕已经盯上你了。往后行事，更要如履薄冰。”
张启明点头：“我知道，大伯。当时情况紧急，顾不了那么多了。”
“嗯，事已至此，多想无益。当务之急，是尽快提升实力。唯有自身强大，方能无惧风雨。”周大伯眼中闪过一道精光，“你那圣心诀修炼得如何了？”
张启明便将近日修炼的进展和困惑一一说出。特别是体内那缕邪念，似乎变得更加狡猾，不再强行冲击，而是试图在他修炼到关键处时进行干扰和引诱，甚至模拟出各种幻象，凶险异常。
周大伯听得面色凝重：“心魔已生，外邪入体，最是凶险。圣心诀乃无上正道法门，专克此类邪祟，但你修为尚浅，如幼童持利刃，易伤自身。除了勤修不辍，稳固心神，更需‘实战’磨砺。”
“实战？”张启明一愣。
“非是与人搏杀。”周大伯摇摇头，“而是于日常生活中，炼心炼性。喜怒哀乐，皆是考验。面对挑衅，能否不怒？面对恩惠，能否不骄？面对危难，能否不惧？面对诱惑，能否不贪？时时勤拂拭，勿使惹尘埃。唯有心境澄明，方能驾驭力量，而不为力量所奴役。”
周大伯的话，如同暮鼓晨钟，敲在张启明心上。他回想起自己面对许大茂挑衅时的暴怒，被邪念趁虚而入；想起救治槐花后那一丝不易察觉的自得……确实，心性的修炼，远比力量的积累更重要。
这天周末，傍晚时分。傻柱拎着半瓶散装白酒和一包花生米，晃晃悠悠地来到后院，敲响了张启明的门。
“启明！开门！哥找你喝点！”
张启明打开门，有些意外：“柱哥？你这是？”
“嗐！一个人喝闷酒没劲，找你唠唠嗑！”傻柱不由分说地挤进屋，把酒和花生米往破桌上一放，自顾自地拉过凳子坐下。他看到炕上坐着的周大伯，愣了一下，挠挠头：“哟，周叔能坐起来了？好事儿啊！”
周大伯微微颔首，没说话。
张启明只好关上门，给傻柱拿了个碗倒上酒。他知道傻柱这人虽然混不吝，但心思不坏，而且极其看重“面儿”和“义气”。自己救了他一直暗中照顾的秦淮茹的女儿，这在他眼里就是天大的恩情。