他没睁眼，只是喉咙里咕哝了一声，又沉下去。
我退回偏房，袖中指尖微动，一道净灵火无声燃起，落在门槛下方。那里有一根几乎看不见的红线，从门缝延伸进来，缠在桌脚。火一碰线，线头立刻焦黑蜷缩，像被烫死的虫子。
我收回手，心跳沉稳。
这线不是驱邪用的，是监视。有人在看这屋里的一举一动。
我坐回椅上，闭眼运转镇魂令。识海清明，刚才的画面在脑海中回放。那女子喊的是“别让我嫁给他”，不是“别杀我”，不是“救我”——她清楚自己即将成为新娘，也清楚新郎不是人。
而“丁卯日”，正是所有失踪女子共同的命格节点。
不是巧合。
是筛选。
有人在用婚书为引，将八字带“丁卯”的女子一一献出，完成某种仪式。鬼王借婚嫁之名，吞噬生魂，逐步成形。
我睁开眼，油灯的光晕在墙上摇晃。老汉的呼吸声依旧平稳，里屋的呢喃也停了。
我从药箱夹层取出那张写有“丁卯”的符纸，与袖中残纸并排放在掌心。两者颜色不同，质地也不同，但边缘的焦痕走向一致——都是被同一股火焚烧过。
不是偶然。
是同一张婚书撕下的碎片。
我收起纸片，正要合箱，忽觉指尖一刺。
低头看去，药箱内壁那道细缝里，不知何时多了一丝红线，正缓缓缠上我的手指。
我立刻催动净灵火，火线顺指而出，烧向红线。
红线猛地一缩，竟像活物般向缝隙深处退去。
我盯着那道缝，没再追击。
它退了，但没断。
这意味着，刚才那根被烧的线只是分线，主脉还在外面，连着某个看不见的源头。
我合上药箱，坐回椅上，闭目假寐。
子时将至。
祠堂的方向，隐隐有风声掠过屋檐。
我睁开眼，手指轻轻抚过袖中残纸。
明天，我会去祠堂。
但今晚，我得先让这屋子的主人，睡得再沉一点。
我从药包里取出最后一味药，指尖暗运净灵火，将药性炼至最纯。然后轻轻撒入炉底。
火光跳了一下，随即恢复平静。
屋外，风停了。
屋内，老汉的呼吸彻底平稳，连梦呓都消失了。
我靠在椅背上，一动不动。
灯影里，药箱的锁扣微微松开了一道缝。