北平城，一大早就被一股比西伯利亚寒流还呛人的火药味给点着了。
鼓楼下，往日里提笼架鸟、喝茶听戏的悠闲劲儿荡然无存。
成百上千的学生穿着单薄的学生装，脸蛋冻得通红，手里的白布标语却举得比天还高。
“打倒神棍张作霖，科学才能救中国！”“奉天神迹是愚民之术，民主科学才是强国之基！”的口号，一浪高过一浪，震得鼓楼上的积雪簌簌直掉。
街角的“广和居”茶馆，掌柜的王二麻子正带着伙计手忙脚乱地收桌子板凳，嘴里不停地念叨：“祖宗们，我的小祖宗们！快别喊了，这节骨眼上，这不是往枪口上撞吗？”
一个常来的老茶客揣着手，凑过来小声问：“掌柜的，这是唱哪一出啊？张大帅不是刚把小日本吓得尿了裤子，怎么自己家里先闹起来了？”
王二麻子压低了声音，像做贼似的：“嗨！还不是那些留洋回来的教授闹的！他们说大帅在奉天又是‘匠魂附体’又是‘龙王爷显灵’，全是封建糟粕，是开历史的倒车！这不，领着学生们出来，要跟大帅‘讲道理’呢！”
话音未落，人群外围一阵骚动，一辆破旧得快散架的骡车“嘎吱”一声停在了路边。
车帘子一掀，一个穿着粗布棉袍、戴着顶狗皮帽子的汉子跳了下来，活脱脱一个刚从乡下进城的土老帽。
他把帽檐往下一拉，遮住大半张脸，然后双手揣进袖子里，不声不响地挤进了看热闹的人堆里。
这人，正是刚从奉天星夜兼程赶来，连官邸都没回的张作霖。
他身边，新上任的民声司总办王永江急得脑门冒汗，凑过来低语：“大帅，这太危险了！学生情绪激动，万一……”
“万一啥？万一他们认出我来，拿唾沫淹死我？”张作霖浑不在意地撇撇嘴，眼神却锐利如鹰，扫过一张张年轻而激昂的脸庞。