第211章：孩子的种植园
小陈带来的孩子共有七个，最大的不过十二岁，最小的才刚到林夏腰际，裤腿上还沾着没干透的泥。他们像群受惊的小兽，挤在废弃药铺的柜台后，眼睛瞪得溜圆，手里攥着各式各样的“农具”——有断了柄的铁勺，有豁了口的搪瓷碗，还有个扎着羊角辫的小姑娘，怀里抱着块磨得发亮的鹅卵石，说是“用来压土的”。
“林姐姐，我们带了好东西。”领头的男孩叫石头，是王奶奶的邻居家孩子，王奶奶被抓那天，是他偷偷把土豆种埋进了矫正中心后院的墙根。他从怀里掏出个油纸包，打开时一股潮湿的泥土气漫出来，里面是颗圆滚滚的土豆，表皮发着淡淡的绿光，芽眼处冒出的嫩芽像刚出生的小鸟，怯生生地探着头。
“这是……”林夏的呼吸顿了顿。这颗土豆的纹路她太熟悉了——表皮上像蜘蛛网似的浅褐色纹路，是王奶奶特意挑选的“老品种”，说这种土豆“皮实，能在石头缝里扎根”。她在王奶奶的菜园里见过无数次，直到规则组的推土机碾过那片菜地，连带着土里的希望一起压成泥。
“是王奶奶的土豆。”石头的声音压得很低，眼角泛着红，“她被带走前，让我们把剩下的种埋在矫正中心后院，说‘那里的土肥，有孩子的地方就长得出东西’。”
小姑娘突然举起手里的鹅卵石，奶声奶气地说：“李叔叔说，这叫‘违规物’，但我们叫它‘希望’。”她的袖口磨破了，露出细瘦的手腕，上面有圈淡淡的红痕，像是被什么东西勒过。
林夏的心揪了一下。她认得那红痕——是矫正中心给“重点观察对象”戴的塑料手环勒出来的，她自己的手腕上也曾有过一模一样的印记。
“李叔叔是谁？”张医生正在给孩子们处理伤口，听到这话时，给石头包扎手指的动作顿了顿。
“是巡逻队的李叔叔。”另一个男孩抢着说，他的额角贴着块脏乎乎的纱布，“他总趁送饭的时候给我们塞菜叶子，还告诉我们‘别在花坛里种，那里的土被撒了药’。”
林夏想起了那个总在矫正中心门口徘徊的巡逻队员，中等身材，左眉骨上有块疤，每次点人数时，眼神总会在孩子们身上多停留片刻。她当时只当是规则组派来的眼线，现在想来，那些看似不经意的停顿里，藏着多少没说出口的善意。
“你们种了多少？”林夏蹲下身，视线与孩子们齐平。
“有一小片呢！”石头的眼睛亮起来，用手比划着，“就在后院的排水管硬土块都敲碎了。”他凑近林夏耳边，声音压得像蚊子哼，“昨天浇了水，今天就冒出芽了，比手指头还长呢！”
张医生突然拽了拽林夏的衣角，朝门外努了努嘴。林夏抬头，看见药铺的破门板被风推得吱呀作响，门外的巷口处，隐约有手电筒的光柱扫过——是巡逻队的人。
“他们怎么找到这儿的？”林夏的心沉了下去。药铺的位置是他们几个核心成员才知道的秘密。
“是我引来的。”小陈的声音带着愧疚，“刚才带孩子们过来时，好像被盯上了。”他从怀里掏出个揉皱的纸条，上面是用铅笔写的“快走”，字迹潦草，像是匆忙间写就的。
“先去种植园。”林夏当机立断，从柜台下拖出个木箱，里面是张凯留下的备用工具，“孩子们熟悉那里的地形，我们去那儿躲躲。”
张医生迅速收拾好急救箱，石头已经带着孩子们排好了队，最小的小姑娘把那颗发绿的土豆塞进裤兜，紧紧攥着鹅卵石，小脸上没了刚才的胆怯，反倒透着股与年龄不符的坚定。
穿过三条窄巷，绕过两堵断墙，矫正中心后院的轮廓在夜色里渐渐清晰。铁丝网的缺口处缠着几丛野蔷薇，是孩子们特意种的，说“刺能挡住巡逻队的狗”。钻过缺口时，林夏的胳膊被刺勾住，拉出道血痕，石头立刻递来片叶子：“王奶奶说这草能止血。”
种植园藏在排水管和围墙的夹角里，不过一张床那么大，却被打理得井井有条。十几株土豆苗在月光下舒展着叶子，叶片上还沾着水珠，显然刚被浇过。最让林夏心惊的是，每株苗旁边都插着根小木棍，棍上系着布条——有红的，有蓝的，还有块碎了的花布，像是从衣服上撕下来的。
“这是记号。”石头指着布条解释，“红的是我种的，蓝的是丫丫的，花的是……是去年被送走的小虎的。”他的声音低了下去，“我们怕忘了哪株是谁的，就系上自己的布。”
林夏的指尖抚过那块花布，布料粗糙，针脚歪歪扭扭，像是孩子自己缝的。她突然想起矫正中心的墙上，那些用指甲刻下的名字，有的被涂了黑，有的被划了叉，只有刻得最深的，还能勉强辨认出笔画——原来孩子们在用自己的方式，守护着那些消失的同伴。