日子便在每日的炊烟与叫卖声中，如溪水般平稳流淌。李薇的“李家饭食”在泥鳅巷一带渐渐有了些微名号。她做的菜馍分量足，粟米饭蒸得软硬适中，免费添的菜汤也绝不敷衍，总能飘着几点油星和实在的菜叶。价格公道，童叟无欺，加上她本人总是沉默安静，收拾得干干净净，颇得左邻右舍一些贫苦人家的好感。
她甚至用攒下的钱，添置了一个小小的旧炉灶，固定在屋外檐下，免去了每日借火的麻烦，也让她制作食物更加便捷。生活仿佛就此定格在这陋巷的一隅，清贫，却也算安稳。
然而，胸口的蟠螭玉佩，却在这片看似平静的水面下，偶尔会泛起一丝不易察觉的微澜。
那并非能量涌动，也非坐标感应，而是一种极其细微的、仿佛被什么东西隐隐牵动的悸动。像是投入深潭的石子，涟漪尚未荡开，却已惊动了水底的游鱼。
起初，李薇并未在意，只当是玉佩在自行温养过程中的正常波动。但次数多了，她渐渐察觉出异样。这悸动并非毫无规律，它往往在她去到某些特定地方，或是接触到某些特定的人时，会变得清晰一些。
比如，有一次她去西市采买更便宜的陈米，路过一个专卖旧货杂物的摊位时，玉佩忽然传来一阵短暂的、带着探寻意味的温热。她驻足细看，那摊位上多是些破损的陶罐、生锈的农具，并无甚出奇。摊主是个昏昏欲睡的老头，见她停留，也只懒懒抬了抬眼皮。
她不动声色地拿起一个半埋在杂物下的、沾满泥污的石头镇纸看了看，玉佩的温热感并未增强。她又瞥见旁边一个缺了口的黑陶碗，悸动依旧平淡。最终，她的目光落在一柄被随意丢弃在角落、裹满干涸泥浆的短柄小药锄上，那悸动似乎……凝滞了一瞬？
她心下疑惑，却并未表露，只随意问了那镇纸的价钱，老头报了极低的价，她摇摇头放下，便转身离开了。那药锄看起来太过普通，且与她目前的生活毫无关联，她不想节外生枝。
还有一次，她在给巷尾那家铁匠铺送每日固定的两个菜馍时（铁匠娘子刚生了孩子，无暇做饭），玉佩在与那光着膀子、浑身汗津津的王铁匠擦身而过时，也传来过一丝极轻微的、带着某种“厚重”气息的牵引感。那感觉与接触地脉能量有些类似，却又更加灼热、暴烈。
王铁匠是个嗓门洪亮、性子爽直的汉子，除了打铁，便是疼老婆孩子，看不出任何异常。李薇只当是铁匠铺终日炉火不熄，地气被长期灼烧产生了变异，吸引了玉佩的注意。
这些零星且微弱的感应，并未对她的生活造成实质影响，她只暗暗记在心里，加倍留意。
直到这天下午。
她正在屋外清洗明日要用的菘菜，巷口忽然传来一阵略显嘈杂的脚步声和说话声，与平日里街坊们劳碌归来的动静不同，带着一种官面上的倨傲与不容置疑。
“里正查户！都出来听训！”
李薇心中一惊，手里的菘菜掉进盆中，溅起一片水花。她迅速擦干手，整了整粗布衣衫，低着头跟着其他租户一起，走到巷子中间的空地上。
泥鳅巷的里正是个干瘦的中年人，穿着半新不旧的吏员服色，身后跟着两个挎着腰刀的差役，面色冷峻。里正手里拿着一本册子，正按着门牌号核对着租户的信息，询问着人口、营生，目光如同探照灯般扫过每一张惶恐或麻木的脸。
轮到李薇时，里正上下打量了她几眼，翻着册子问道：“姓名？籍贯？为何独居于此？以何为生？”
李薇垂着眼，按照早已想好的说辞，低声应答：“民女李薇，原籍……河西道，因家乡遭了灾，流落至此。现靠做些简单饭食，卖与街坊，勉强糊口。”她不敢提京城，更不敢提李家，只编造了一个遥远的、无从查证的籍贯。
里正皱了皱眉，似乎在评估她话语的真实性。流民入户，管理起来最是麻烦。他盯着李薇看了片刻，目光在她虽然粗糙却难掩清秀轮廓的脸上停顿了一下，又扫过她那双不同于寻常村妇、指节分明且带着旧时握笔痕迹的手。
“可有路引？或是投靠的亲眷？”里正的声音带着审视。