他转过身，眼中闪烁着冷静的分析光芒：“按照他的说法，‘沉眠之域’是一个被剥离封存的‘基石囚笼’，所有居民都是被放逐的‘罪人后裔’，在永恒循环中赎罪。那么，关于这片囚笼之外的信息，尤其是近期的、可能涉及‘星穹骑士’这样的存在，他不知道，是合理的。”
“但是。”他话锋一转，“源初之光是只有星穹骑士才能驾驭的力量，也就是说，抛开其他杂乱的信息不谈，那个白色基石既然能和源初之光共鸣，这里就一定曾有过星穹骑士。”
“除非，在这里的是另一种与源初之光相同，却又不同的力量…”彦卿的大脑飞速思考，“…这个‘基石囚笼’的真相，并不像墟长老所说的那么简单直接。或许，它并非完全与世隔绝？”
慕容晴若有所思：“你的意思是，我们流落至此，也并非纯粹的意外？”
“净子启动的‘紧急出口’，那个‘彼岸花协议’，直接将我们送到了这片所谓的‘囚笼’。”彦卿的声音低沉，“是巧合，还是……她本就知晓此地的存在，甚至知道‘源初之光’在此地的意义？”
线索纷乱如麻，真相掩藏在重重迷雾之后。他们仿佛置身于一个巨大的、层层嵌套的迷宫，刚刚以为推开了一扇门，看到的却只是另一段更加幽深的走廊。
“我们接下来怎么办？”慕容晴问道。恢复了些许精神力的她，大脑重新开始高速运转，“那个‘圣钥’……似乎只有你的力量能激活。”
“墟长老希望我激活‘圣钥’，这是他们等待的‘希望’。”彦卿走到床边坐下，感受着体内那在墟长老治疗后、正在缓慢复苏的光芒，“但这希望背后，是福是祸，犹未可知。我们不能完全按照他们的步调走。”
他闭上眼睛，意识沉入深处，尝试与那冰冷的“概念锚点”沟通，试图从那被封存的百年记忆碎片中，挖掘出关于“星穹骑士”以及这片“沉眠之域”的可能信息。
如果是百年后的彦卿，应该知道许多事情。
然而，那锚点依旧稳固，记忆的洪流却被无形的枷锁牢牢禁锢，只能感受到其存在，却无法触及具体内容。唯有之前被激活的、关于“摇篮协议”和“规避”的本能知识，清晰可用。
“我们需要信息。关于这个聚落，关于‘先民’，关于‘循环’的更具体细节。”彦卿睁开眼，眼中闪过一丝决断，“不能只依赖墟长老的单方面说辞。”
“那个今阳……”慕容晴沉吟道，“她似乎……不太一样。她对长老尊敬，但并非盲从。或许，可以从她那里入手？”
彦卿点了点头。今阳是关键的突破口。她强大，独立，对聚落忠诚，但眼神中偶尔闪过的复杂情绪，显示她并非没有自己的思考和疑虑。
接下来的几天，彦卿和慕容晴便在这“萤石小屋”中安静地休养。彦卿专注于引导体内“源初之光”的复苏，那紫金色的光芒虽然依旧微弱，但不再是之前那般死寂，而是如同冬眠后苏醒的幼兽，开始缓慢而坚定地成长，并且似乎……与这片“沉眠之域”那压抑的规则产生着一种微妙的对抗与适应。
慕容晴则一边恢复精神力，一边利用Ω印记对“秩序”的敏感，悄然感知着聚落内能量流动的细微变化，尤其是那中央种植区和水源散发出的、与外界死寂截然不同的生机波动。
他们偶尔会在今阳的陪同下，在聚落允许的范围内有限地活动。彦卿刻意表现出对聚落历史和生活方式的兴趣，在与今阳的交谈中，看似随意地询问着关于“循环”的具体表现，关于“先民”留下的其他遗迹，关于聚落面临的真正困境。
今阳的回答大多简洁而务实，符合她守卫队长的身份。她提及“循环”并非指时间倒流，而是指一种绝望的宿命——每当聚落的人口或发展到一定程度，便会引来外界“规则”更强烈的压制和清理，或是守望者的注视加强，或是砂砾傀儡的规模暴增，或是环境进一步恶化，导致聚落一次次衰落，人口锐减，周而复始。
而“赎罪”，在聚落普通人看来，更像是一种无可奈何的生存挣扎。
她也确认，聚落与外界的联系几乎断绝。除了像黑牙那样在边缘地带挣扎、偶尔劫掠落单者的流亡者小团体，他们并不知道囚笼之外是否还有别的文明存在。“星穹骑士”这个名号，她同样是第一次听说。
然而，在一次谈及“圣钥”时，今阳看着彦卿，突然问了一句：“你激活‘圣钥’时……看到了什么？”
彦卿心中微动，面上不动声色：“只是一些模糊的能量回路和古老的符文，尚未完全理解。”
今阳沉默了片刻，目光望向聚落中央那被严密守护的方向，低声道：“传说，‘圣钥’连接的，不仅仅是控制节点，更是先民们……最后的‘忏悔’与‘记录’。里面或许有……关于实验失败真相的完整记载，甚至……终止‘循环’的真正方法。”
她的语气中，带着一丝不易察觉的……渴望，以及对长老所讲述历史的一丝潜在补充。她似乎知道得比她说出来的更多，或者，她也在怀疑着什么。
就在彦卿试图进一步追问时，聚落外围突然传来一阵急促而尖锐的警报声！那是代表有外部威胁接近的最高警戒！
今阳脸色骤变，瞬间恢复了那个冷峻果决的守卫队长形象，对彦卿和慕容晴快速说了一句“留在屋里，不要出来！”，便如一道灰色闪电般冲了出去。
彦卿和慕容晴对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。他们走到舱门旁，透过特意留出的细小观察孔向外望去。
只见聚落入口方向的闸门已经紧紧关闭，守卫们紧张地守在岗位上。而在那通往聚落的、他们来时经过的通道方向，隐隐传来了沉闷的撞击声和某种……令人牙酸的、仿佛无数金属片在摩擦的刺耳噪音！
“是‘铁线虫潮’！”门外传来守卫惊恐的喊声，“这次怎么会这么早？！规模还这么大！”
铁线虫潮？彦卿眉头紧锁。看来，这就是“循环”中“清理”机制的一种了。他能感觉到，聚落内部那相对平稳的能量场开始剧烈波动，空气中那股腥甜气息再次变得浓郁起来，甚至隐隐压过了草药的清苦味。
而更让他心悸的是，他体内那正在复苏的源初之光，仿佛受到了某种刺激，开始不受控制地加速流转，并且产生了一种……指向聚落之外、那虫潮来袭方向的、微弱但清晰的……吸引感？
仿佛那虫潮之中，有什么东西，在呼唤着他的“源初之光”？
危机降临。置身事外从来不是彦卿的首选。