抉择已下，静滞之间的光晕仿佛都凝滞了几分，不再是抚慰的暖色，而透出一种实验室般的精密与冷感。
来来往往的人群并未多言，那承载着高级知识项目的光幕如同被无形之手抹去，消散于无形。取而代之的，是一股更加精纯、几乎化为实质的能量流，开始缓慢地、却目标明确地注入这片空间。
它不再仅仅是滋养，更像是一种有目的的“灌注”，带着某种难以言喻的筛选意味，为接下来的深度学习和潜在风险做准备，空气中弥漫起一股类似冷金属的细微气味。
极度的疲惫如潮水般涌来，慕容晴很快沉入了一种近乎昏迷的修复性睡眠，呼吸悠长却略显机械。
而彦卿，尽管身体如同被掏空般渴求着休憩，意识却仿佛被某种无形之物牵引，抗拒着沉眠，最终坠入了一个光怪陆离、边界模糊的梦境深渊。
这里并非纯粹的黑暗，而是无数破碎的光影、扭曲的星轨、以及仿佛来自万古之前的断续低语交织成的混沌之海。
无数记忆的残片如同冰山般漂浮、碰撞，发出空洞的回响。
他像一叶迷失方向的孤舟，在这片意识的乱流中无助地沉浮，过往的片段——实验室的爆炸、奇点的撕扯、低语的侵蚀——如同水鬼的手，一次次试图将他拖入更深的恐惧。
就在这混沌与绝望的顶点，远方，一点清冷如初冬晨星的光芒，坚定地亮起。
那光芒并不耀眼，却拥有一种奇异的穿透力，驱散了周遭的混乱与低语，逐渐凝聚、稳定下来。光芒中，一个熟悉的少年身影缓缓浮现。
依旧是那副朴素无华的衣着，干净得仿佛不染尘埃的面容，眼神澄澈得仿佛能倒映出宇宙诞生之初的微光。虽然彦卿也没见过宇宙诞生之初的微光到底是怎样的，但感觉这个东西吧…正所谓人一旦感性起来，啥东西都能靠感觉。
少年静立在一片由凝固的星辉铺就的、蜿蜒通向未知远方的小径上，仿佛亘古以来便在那里等待着，等待着特定的旅人。
彦卿认出来此人正是曾在“天枢学院”那考验心性与意志的“天梯路”上，在他几近放弃时给予关键指引的神秘少年。
“命运的纺线已经再次交织，哥哥。”少年的声音似乎直接在彦卿的意识深处响起，空灵而遥远，不带丝毫人世烟火气，却有一种抚平灵魂褶皱的奇异力量。
彦卿心中凛然，他竭力保持着一丝清明，如同抓住救命稻草：“是你……前辈。”他不知对方名讳，甚至不确定对方是真实存在还是心魔所化，但天梯路上的相助之恩，那份于绝境中点燃希望的指引，他从未忘记。
少年微微颔首，目光似乎穿透了梦境的帷幕，落在了彦卿现实中的躯体上，更精准地落在他那与“诺达利亚”方舟能量隐隐共鸣、却似乎被某种无形网络细细探察的“源初之光”上。
“别那么严肃嘛，这里只有我们两人。”少年摆摆手，“跟我就别那么客气啦，哥哥。”
彦卿抱拳：“前辈所称呼的，可是这百年后的我？”
“无论是百年前还是百年后，你就是你啊～”少年眨眨眼，“那要不这样，咱俩各论各的，你管我叫前辈，我管你叫哥哥。”
彦卿满头黑线。
“哥哥，光的种子已然萌发，破土见日，亦需历经风雨。你已踏上了命定的轨迹，见识了星穹璀璨，亦窥见了光耀之外的深邃阴影。”
彦卿沉默，心脏如同被一只冰冷的手攥紧。他回想起“寂灭碎片”中那堕落的、充满绝望与毁灭欲望的同源气息，那几乎将他意识吞噬的冰冷黑暗，至今仍让他心有余悸。
那阴影，并非外敌，而是源于光明的内部，源于持光者自身的沉沦。
少年并未追问他的恐惧，而是话锋一转，问了一个看似随意、却与当前险境毫无关联的问题：“自你离开天枢学院那方相对隔绝的天地，搭乘星槎，坠入废墟，辗转于各个破碎的空域，直至被这‘诺达利亚’的引力场所捕获……你可曾静下心来，细数过这一路颠沛，一共经历了多少次空间跃迁？”
跃迁？彦卿一怔，意识从对阴影的恐惧中抽离，快速回溯那一段段惊心动魄的旅程。
在星海中遭遇步离人，进入了那遗忘之地；
那遗忘之地实验室废墟的亡命逃亡是短途且极不稳定的跳跃；
闯入“启明星”方舟是借助Ω项目共鸣打开的异常通道；
从方舟核心被“基石”失控能量抛射至“彼岸”前哨是近乎毁灭性的随机跃迁；
前哨陷落后，“逐光者号”沿着那条诡异的“星痕”进行了数次精准却充满未知风险的长距离跳跃；
之后是坠入“荒芜之心”附近的扭曲空间，最后被那个濒临崩溃的奇点如同吐出一粒残渣般抛入这片死寂星域……次数确实不少，过程惊险万分，每一次都游走在生死边缘，具体的细节却因连番的恶战、精神的透支而变得有些模糊不清，如同被暴力撕扯过的书页。
“大概……七八次？或许更多？”彦卿不太确定地回答，眉头微蹙，不明白这位神秘的“前辈”为何在此刻问起这个看似无关紧要的技术细节。