暗红色的天光如同垂死巨兽的眼眸，冰冷地俯瞰着这片被遗忘的荒芜。
风卷起铁锈色的尘埃，发出呜咽般的低啸，掠过嶙峋的黑色怪石和焦炭般的植物残骸，将一股混合着金属腥气和腐败味道的寒意，狠狠灌入慕容晴的肺叶，带来刺痛的窒息感。
她搀扶着彦卿，每一步都深陷在厚厚的红色沙尘中，留下两行踉跄而绝望的足迹，旋即又被风沙无情地抹去。
重力异常沉重，压得她本就剧痛虚弱的身体几乎要散架。彦卿的全部重量都倚靠在她身上，他昏迷中的呼吸微弱而灼热，喷在她的颈侧，那焦黑的纹路在他苍白的皮肤上如同某种不祥的诅咒，在昏红的光线下愈发显得狰狞。
呜——呜——
那苍凉而古老的号角声再次从风中传来，比之前清晰了一些，似乎更近了。
它像一根无形的线，牵引着慕容晴在这片毫无方向感的死寂绝地里艰难前行。这是唯一的希望，也可能是通往更深地狱的指引。
她不知道走了多久，时间在这里失去了意义。喉咙干渴得如同火烧，每一次吞咽都带着血腥味的疼痛。双腿如同灌了铅，肌肉因过度负荷而不住地颤抖。视线开始模糊，眼前的景象扭曲晃动，唯有那号角声，如同海妖的歌声，支撑着她最后一点意志，拖拽着昏迷的同伴，向着未知的深渊一步步挪动。
翻过一道布满尖锐碎石的缓坡，眼前的景象让她骤然停住了脚步，心脏几乎漏跳一拍。
前方不再是毫无生机的绝对荒芜。
一片相对平坦的、仿佛被某种巨大力量粗暴清理过的谷地展现在眼前。
谷地的边缘，利用天然的巨大黑色岩石和粗糙焊接的金属板材，勉强拼凑出了一圈简陋的、布满尖刺和观察哨的防御墙。
墙上能看到巨大的、早已黯淡无光的能量炮塔残骸，以及一些新近加装的、更加粗糙却透着狠戾气息的自动机枪和探照灯。
围墙之内，是更加混乱的景象。低矮的、由废弃飞船残骸、生锈的集装箱、甚至巨大的兽骨和粗帆布胡乱搭建的棚户密密麻麻地挤在一起，形成一片丑陋的巢穴。
狭窄扭曲的通道如同毒蛇般在其间蜿蜒，地面上污水横流，散落着各种难以辨认的垃圾和零件。一些身影在其中蹒跚移动，大多佝偻着背，穿着破烂肮脏的衣物，如同行尸走肉。
空气中弥漫的味道变得更加复杂刺鼻——劣质燃料燃烧的恶臭、金属冶炼的酸味、未经处理的污水秽气、还有一种……若有若无的、仿佛变质血液般的甜腥味，混合在一起，令人作呕。
而在那片棚户区的中心，矗立着一座相对“宏伟”的建筑——那似乎是一艘巨大远古战舰断裂的舰艏部分，被粗暴地改造过，表面覆盖着厚厚的新旧不一的装甲板，布满了各种歪斜的炮口和天线，最高处悬挂着一面粗糙的旗帜：暗红色的底子上，用黑色颜料涂抹着一个狰狞的、滴着粘液的巨大獠牙图案。
这里绝不是什么友善的避难所。那旗帜，那防御工事，那整个聚集地散发出的压抑、绝望和野蛮的气息，无不昭示着这是一个弱肉强食、被暴力统治的法外之地。
慕容晴的心沉到了谷底。这就是“边陲”？这就是他们九死一生抵达的地方？一个……匪窝？
呜——呜——
号角声正是从那个舰艏堡垒的最高处传来。此刻听起来，不再苍凉，反而带着一种令人心悸的、如同召集又如同警告的压迫感。
就在慕容晴犹豫着是否要立刻后退，寻找其他藏身之处时——
咻——！
一声尖锐的破空声毫无征兆地响起！一道红色的能量光束如同毒蛇的信子，猛地擦着慕容晴前方的地面射过，将红色的沙尘灼烧出一股刺鼻的白烟！
“站住！废物！再动一下就把你们轰成渣！”一个嘶哑、粗鲁、带着浓重口音的吼声从防御墙上的一个观察哨里传来。
慕容晴的身体瞬间僵硬！
她猛地抬头，看到墙头上探出几个脑袋，都戴着粗糙焊接的金属头盔，脸上涂抹着油彩，眼神凶狠而贪婪，如同秃鹫盯上了腐肉。几支看起来粗制滥造但绝对能要人命的长短枪械，已经对准了他们。
被发现了！
绝望瞬间攫住了慕容晴。以她现在的状态，带着昏迷的彦卿，根本不可能逃脱。
“嘿！看哪！两个新鲜货色！”另一个声音响起，带着下流的嬉笑，“还有个娘们！细皮嫩肉的，比窝棚里的那些烂货强多了！”
“旁边那个小子好像快不行了？身上那是什么鬼画符？”
“管他妈的！抓起来！老规矩，值钱的东西上交，人扔去矿坑或者角斗场！这娘们嘛……嘿嘿……”
污言秽语如同冰雹般砸来。墙头上的人似乎已经将他们视作了囊中之物，开始肆无忌惮地讨论着他们的“归宿”。
慕容晴的脸色苍白如纸，手指死死掐进掌心，身体因愤怒和恐惧而微微颤抖。她下意识地握紧了藏在破烂衣袖下的能量手枪，但对方人数众多，且有防御工事，硬拼只有死路一条。
怎么办？
就在她心神剧震，几乎要被绝望吞噬之际——
“吵什么吵！一群蛆虫！”一个更加阴沉、带着不容置疑权威的声音突然响起，压过了那些嘈杂的议论。
墙头上的匪徒们瞬间噤声，脸上露出明显的敬畏和恐惧。
一个身影出现在墙头。
他身材并不高大，甚至有些佝偻，穿着一件相对干净、却沾染着暗色污渍的皮质长外套，脸上带着一个遮住了上半张脸的、结构复杂的金属呼吸面罩，只露出一双深陷的、如同毒蛇般冰冷狡黠的眼睛。
他的手里把玩着两个光滑的、不知是什么生物头骨制成的物件，发出轻微的碰撞声。
他的目光扫过墙下的慕容晴和昏迷的彦卿，尤其是在彦卿身上那些焦黑的纹路上停留了片刻，眼中闪过一丝难以察觉的惊疑和…莫名，如果彦卿此刻是清醒的状态，他一定能认出来，那个眼神叫作算计。