“怀玉……不，玉儿……”楚怀城喉头滚动，千言万语堵在胸口，最终化作一声带着哽咽的低唤，“是二哥……二哥来看你了！”
兄妹二人再也抑制不住，相拥而泣。
周遭仆从皆悄然退避，留给他们这难得的重逢时刻。多年的分离，家族的巨变，各自的漂泊与艰辛，都在这一刻的泪水中宣泄、交融。
回到精心布置的暖阁，屏退左右，楚玉紧紧握着兄长粗糙的大手，仔细端详着他脸上新增的风霜痕迹，心疼不已：“二哥，这些年……你受苦了。”
楚怀城摇摇头，眼中虽有感慨，却更多是一种历经磨难后的坚韧：“都过去了。当年杀出重围，一路逃亡，最后流落至西凉。幸得老西凉王赏识，凭着一身武艺在军中立足，后来……便跟了三王子。如今也算是在西凉站稳了脚跟，娶妻生子，家族中……据说也还有些旁支幸存，都隐姓埋名散落各处。能看到你安然无恙，嫁得良人，有了这般好的归宿，二哥心中这块大石，总算是落地了。”
楚怀城看着妹妹如今的气度与这齐家院的规模，知道她所言非虚，李晨待她极好，心中倍感欣慰。
楚玉拭去眼角泪痕，关切问道：“那二哥日后有何打算？如今西凉分裂，局势未明，不如……” 她话语未尽，但意思明确，希望兄长能留在北地。
楚怀城明白妹妹的好意，却坚定地摇了摇头，拍了拍楚玉的手背：“玉儿，你的心意二哥明白。但二哥的根，如今已经扎在西凉了。妻儿皆在那边，军中亦有一帮生死弟兄。三王子待我不薄，委以重任。此番前来，一是探望你，二也是奉了三王子之命，与李……与妹夫商议结盟之事。”
楚怀城语气坦诚：“西凉两分，董琥投靠宇文卓，三王子势单力孤，需寻外援。妹夫如今声势浩大，又新得皇室联姻，正是最佳盟友。若能联手，共抗宇文卓与董琥，于双方皆有利。”
楚玉闻言，沉吟片刻。她深知兄长性情，既已做出选择，便不会轻易更改。而西凉局势也确实如兄长所言，与三王子结盟，对夫君的大业有利。
“二哥之意，我明白了。”楚玉点头，“夫君此刻正在城外巡视新建的炼钢工坊，我已派人去请。待夫君回来，二哥可与他细谈。”
楚怀城看着妹妹处事井井有条，言语间对李晨充满信任与维护，心中最后一丝担忧也消散了。
他这位妹妹，已真正成为了能辅佐一方雄主的贤内助。
“好。”楚怀城颔首，随即又露出一丝温和的笑意，“在见妹夫之前，可否让二哥先见见我那未曾谋面的外甥？”
楚玉展颜一笑：“自然！破虏那小子皮实得很，我这就让人抱来！”