然而，眼前这场面，让他心中的失望如同冰冷的潮水般蔓延。除了徐光启立场鲜明、据理力争，英国公隐晦支持外，其他人要么激烈反对，要么避重就轻，要么和稀泥！连他寄予厚望的刘一燝、周嘉谟等人，也畏首畏尾！他们并非看不到张居正改革的成效，也并非不知道当下弊病所在，但他们更畏惧的是打破现有格局的政治风险！畏惧触动那些盘根错节的利益集团！
“够了！”朱常洛猛地出声，打断了愈发激烈的争论。暖阁内瞬间安静下来，所有人都看向皇帝。
朱常洛脸上没有任何表情，目光却冰冷得如同深潭寒冰，缓缓扫过在座众人，尤其是在方从哲、刘一燝、周嘉谟、张问达、脸上停留片刻。那目光中的失望与审视，让几人心中莫名一寒。
“诸卿高论，朕…听明白了。”朱常洛的声音平淡无波，却带着一种令人心悸的压抑，“张江陵名誉之事，暂且搁置。”
众人闻言，心中刚松了一口气，却听皇帝话锋陡然一转，如同冰刀出鞘：
“然！其‘一条鞭法’化繁为简、抑制中间盘剥之精神！其‘清丈田亩’、均平赋役之目标！此二项，关乎国本，关乎社稷存亡！朕意已决，必须改！必须行！”
他拿起那份关于“一条鞭法”利弊及改进设想的卷宗，重重拍在桌上：
“今日议政堂首议，第二项：即以此卷宗为基，议定我大明赋役改革方略！目标：效法‘一条鞭’之简，规避其‘银贵物贱’之弊！核心：清丈天下田亩，无论官民勋贵宗室，凡有田产，一体纳粮！”
“轰！”
如果说刚才张居正的名字是惊雷，那么皇帝这赤裸裸的“清丈天下田亩，一体纳粮”的目标，就是一场毁灭性的地震！直接轰向了所有土地所有者，尤其是拥有海量免税、减税特权田产的宗室、勋贵以及士绅阶层！这比恢复张居正名誉要命一万倍！
方从哲眼前一黑，差点晕过去。刘一燝、张问达目瞪口呆。李汝华浑身发抖。周嘉谟面如死灰。连英国公张维贤脸上的从容也彻底消失，变得无比难看！只有徐光启眼中爆发出灼热的光芒，而骆养性则下意识地握紧了腰间的绣春刀柄——他嗅到了巨大风暴和血腥的味道！
暖阁内，死寂得可怕。只有炭火偶尔发出的噼啪声，如同垂死的心跳。
许久，大学士刘一燝终于开口，眉头紧锁，语气沉重，“陛下，清丈田亩，一体纳粮…此议一出，天下汹汹！宗室、勋贵、士绅，其田产隐匿、免税之利，盘根错节，牵涉之广，动摇国本！当年张居正挟先帝之威，以雷霆手段尚不能竟全功，反遭身后清算。今日…陛下初掌大权，朝局未稳，辽东烽火连天，若再行此等触动天下根本之策…臣恐祸起萧墙，内外交困啊！”
英国公张维贤慢悠悠道：“刘阁老所言…老成谋国。老夫这把老骨头，倒不怕交那点皇粮国税。然…天下宗藩何其多？勋贵故旧何其众？其名下田产…嘿，怕是连他们自己都未必清楚！清丈？谈何容易！稍有不慎，激起变乱，九边震动，何人可制？”
兵部尚书黄嘉善连忙附和：“英国公、刘阁老所言极是！当务之急乃辽东！若后方因此生乱，粮道断绝，军心不稳…广宁危矣！京师危矣！”
吏部尚书周嘉谟叹息道：“陛下励精图治，臣等感佩。然…冰冻三尺非一日之寒。赋役之弊，积重难返。清丈田亩，一体纳粮，非有雷霆万钧之力、十数年坚韧之功，难以推行。更需…朝野同心。观今日之势…难！难！难！ 臣以为，或可先从整顿现有赋税、严查积欠、惩治贪墨胥吏入手，更为稳妥。”
众人的发言，清晰地勾勒出一条鞭法改革（尤其是清丈田亩）所面临的三座大山：
1. 利益集团反噬：宗室、勋贵、拥有免税特权的士绅阶层，其根本利益将被触动，反抗必将空前激烈，甚至不惜引发动荡。
2. 技术与社会阻力：田亩隐匿严重，产权混乱（如勋贵“寄田”），清丈本身耗时耗力，极易引发地方冲突；“银贵物贱”风险始终存在，伤及小民。
3. 时机与政治风险：辽东战事正酣，朝廷权威未固，缺乏强力支持改革的官僚基础和广泛社会共识，强行推动恐致内外交困，重蹈张居正覆辙。
除了徐光启坚持改革精神，张维贤隐晦表示个人不反对（但强调风险），其余人等，无论是首辅方从哲（圆滑回避）、清流张问达（坚决反对）、务实派刘一燝、周嘉谟、李汝华，还是平庸的黄嘉善，无不从各个角度阐述着推行的巨大困难、风险和“不合时宜”。核心班底中，竟无一人明确、坚定地支持皇帝立刻推行这核心改革！
朱常洛面无表情地听着，心中的温度一点点冷却。他得到的回应，是铺天盖地的困难、风险、反对和退缩！他看到了方从哲的老滑，刘一燝的顾虑，张问达的顽固，周嘉谟的保守，李汝华的畏难… 除了徐光启眼中那团不灭的火，整个议政堂，弥漫着一种深入骨髓的暮气与怯懦！
冗长而充满挫败感的争论持续了近两个时辰。朱常洛看着一张张写满“难”字的脸，听着一条条“不可行”的理由，心中那点因设立议政堂而产生的革新之火，几乎被彻底浇灭。
“好了。”朱常洛的声音带着一丝难以掩饰的疲惫与冰冷，打断了无休止的争论，“诸卿所言，朕…听明白了。张江陵名誉之事，暂且搁置。赋役改革…容后再议。” 他将那份关于一条鞭法的卷宗，轻轻推到一边，动作间透着一股深深的无力感。
“今日议政，到此为止。散了吧。”他挥了挥手，不再看众人。
“臣等告退！”众人如蒙大赦，纷纷起身行礼，鱼贯退出暖阁。每个人脸上都带着不同的神情：方从哲是如释重负的深沉；刘一燝、周嘉谟是忧虑与复杂；张问达是坚持己见的肃然；李汝华、黄嘉善是逃过一劫的庆幸；张维贤是若有所思；骆养性依旧冷峻，只是眼底深处掠过一丝对皇帝的担忧。唯有徐光启，落在最后，回头深深望了御座上的皇帝一眼，嘴唇微动似想说什么，最终化作一声无声的叹息，快步离去。
暖阁外，寒风依旧。几位重臣并未立刻散去，三三两两聚在廊下低声交谈。
“陛下…还是太心急了。”刘一燝低声对周嘉谟道，眉头紧锁，“张居正…那是能轻易碰的吗？更遑论清丈田亩…唉！”
“谁说不是呢！”李汝华凑近方从哲，声音压得极低，“相爷，陛下这心思…太过骇人。咱们…可得稳住了。”
张问达则对几位东林同僚正色道：“今日吾等据理力争，维护纲常正道，乃臣子本分！断不可让陛下被那‘事功’之说迷惑，重蹈权臣覆辙！”
英国公张维贤独自踱步，望着宫墙，喃喃自语：“清丈…一体纳粮…嘿，真要成了，老夫那点庄子倒无所谓，可那些王爷们…还有江南那些老财主…怕是要翻天咯…”
徐光启快步走过，对周围的议论充耳不闻，只是袖中的手紧紧握成了拳，眼神坚定。他知道，皇帝的路，注定艰难。
暖阁内，炭火依旧，却显得格外空旷冰冷。朱常洛独自坐在主位上，手指无意识地敲击着那份被搁置的卷宗。失败的挫败感如同冰冷的潮水，一波波冲击着他。精心挑选的核心班底，在这触及根本的改革面前，竟是如此不堪！畏首畏尾，暮气沉沉！满朝朱紫，竟无一人是男儿！
“庙堂衮衮诸公，尽皆朽木！竖子不足与谋！”他心中那个冰冷而狂傲的念头再次翻腾，带着更深沉的失望与愤怒。这议政堂…真的能成为他破局的利刃吗？还是…不过是另一个披着高效外衣的泥潭？
辽东的烽火，空空的国库，勋贵地窖里的金山银山，杨涟陋室中的药味，徐光启眼中不屈的火光…无数画面在他脑海中交织碰撞。一股强烈的窒息感涌上心头。这金碧辉煌的紫禁城，这看似威严的议政堂，此刻都变成了巨大的牢笼！
他猛地站起身，眼神中充满了烦躁与一种想要逃离的冲动。
“王安！”
“老奴在！”一直侍立在角落的王安立刻上前。
“更衣！叫上骆养性，带几个精干可靠的护卫！”朱常洛的声音带着不容置疑的决断，“朕…要出宫！”
王安一惊：“陛下！此刻出宫？天色将晚…”
“朕知道！”朱常洛打断他，语气斩钉截铁，“去准备！立刻！”
他需要呼吸宫墙外带着烟火味的空气，需要看看那些真实的、挣扎求生的子民，需要远离这令人作呕的朝堂算计和暮气！也许，只有在市井的尘埃中，在民间的疾苦里，才能找回他推行这艰难变革的初心，才能积蓄起再次挥动改革之刃的勇气！