执法弟子反复盘问细节，尤其关于护体灵光碎裂的原因。赵高和李岩一口咬定是承受了第一波毒息爆炸冲击后不堪重负自行破碎，胡龙象则“虚弱”地表示当时被震飞，视线模糊，只看到灵光碎裂的结果。执法弟子又查验了胡龙象的伤势，那后背被腐蚀的伤口深可见骨，残留的毒力阴寒霸道，确系腐骨毒蟾所为，且伤势沉重，绝非伪装。
证据链看似完整。一个炼气七层的弟子，在筑基妖兽面前，能侥幸活命已是奇迹，如何可能暗算炼气八层的执事？最终，执法殿给出了“遭遇筑基妖兽腐骨毒蟾突袭，王通力战不敌陨落，同行弟子重伤受惊”的结论，定性为意外。
然而，这结论却无法熄灭王腾心中那团冰冷的疑云。
灵虫苑，王腾专属的静室。空气凝重得能滴出水来。
王腾负手立于窗前，背对着跪伏在地、瑟瑟发抖的赵高和李岩。窗外是蚕眠峰苍茫的山色，却无法映入他幽深的眼底。他手中，正摩挲着那枚从腐骨沼泽带回来的、被腐蚀得坑坑洼洼的王通执事令牌。
“自行碎裂？”王腾的声音听不出喜怒，平淡得像在陈述一件与己无关的事，“通儿炼气八层，所修《戊土镇岳诀》最重防御，护体灵光之稳固，等闲炼气九层也难一击而破。腐骨毒蟾的毒息冲击固然猛烈，但仅是第一波余波……”
他缓缓转过身，那双狭长眼眸如同两口深不见底的寒潭，落在赵高和李岩身上。无形的筑基威压让两人瞬间如同被扼住了咽喉，呼吸停滞，冷汗涔涔而下。
“你们确定……在灵光碎裂前，没有看到任何异常？比如……一道微不可察的乌光？一丝极其隐晦的灵力波动？”王腾的声音陡然转冷，如同冰锥刺骨。
赵高和李岩浑身剧震，头埋得更低，几乎要磕到冰冷的地面。
“没……没有。弟子绝对没有看到。”赵高声音发颤，带着哭腔，“当时毒雾弥漫，冲击波太强，弟子……弟子只看到灵光剧烈闪烁，然后就……就碎了。真的什么异常都没看到啊，王师叔。”
李岩也拼命摇头，脸色惨白如纸：“弟子……弟子离得稍远些……只看到王师兄的灵光突然就……暗了下去……碎开了……太快了……真的什么也没看清。”
王腾沉默地看着他们，目光如同实质的刀子，刮过两人的神魂。半晌，那恐怖的威压才缓缓收回。
“下去吧。”王腾的声音恢复了平淡。
赵高和李岩如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，留下满室的死寂。
王腾的目光再次落回手中的令牌上，指腹摩挲着那些被腐蚀出的坑洼，眼神阴鸷得可怕。没有证据。执法殿的结论无懈可击。赵高、李岩的证词也没有破绽。
但直觉，一个筑基修士历经无数生死磨砺出的直觉，如同毒蛇般噬咬着他的心。通儿护体灵光碎裂的时机太巧了。巧得像是被什么东西从内部瞬间瓦解。还有那残留的、一丝极淡却迥异于腐骨毒蟾毒性的阴寒死气……虽然被毒蟾的剧毒彻底覆盖掩埋，几乎无法分辨，但他还是捕捉到了那一闪而逝的异样。
胡龙象……秽渊洞……那诡异的修为提升速度……虫巢……
张清源的另眼相看。
王腾一震，张清源现在是筑基后期，正在为冲击金丹做准备。他的另眼相看？
王腾心中升起一丝顾忌。沉灵了一会。
“胡龙象……”他低声念着这个名字，声音如同九幽寒风吹过冰棱“无论是不是你……通儿的命，必须有人偿。你的秘密……老夫会亲手挖出来。”
就在王通之死引发的暗流尚未平息之际，一道更为震撼的消息，如同九天惊雷，猛然炸响在整个天蚕宗上空。
这一日清晨，悠扬深沉的钟鸣响彻七十二峰。
所有弟子腰间的身份令牌，无论身处何地，都骤然变得滚烫，散发出强烈的白光。紧接着，一个宏大、威严、仿佛蕴含着天地意志的声音，直接在每一位弟子的识海中轰然响起，无视任何距离与阻隔：
“天蚕宗弟子听令：”
“百年之期已近，由正阳宫、如意天宗、天蚕宗、血影魔宗四宗共掌之‘虚天殿’秘境，将于九载之后，重开天地门户。”
声音如同洪钟大吕，震得所有弟子心神摇曳。
“虚天殿，分三重天地：练气境、筑基境、金丹境。界域法则森严，壁垒天成，非其境者，入则必遭法则反噬，身死道消。练气境者，可入练气区；筑基境者，可入筑基区；金丹境者，可入金丹区。越境强闯，十死无生。”
“其内蕴藏上古遗泽，灵药仙葩，奇矿异宝，功法传承……乃我辈修士逆天改命之无上机缘。然机缘伴随大凶险。殿内空间错乱，禁制重重，凶兽异虫遍布，更有他宗弟子虎视眈眈。每一次开启，皆是我四宗弟子之血路争锋。”
声音变得无比肃穆凝重：
“凡我天蚕宗弟子，炼气六层以上，筑基后期以下者，皆可于九载之内，向各峰执事报名候选。宗门将于秘境开启前三年，开启‘小虚天幻境’遴选精锐，代表宗门，踏入虚天殿，争夺造化。”（备注：筑基后期及金丹期，是天蚕宗精锐，不需选拔）
宏大的声音渐渐在识海中淡去，但那蕴含的无上威严与描绘的滔天机缘，却如同最炽热的烙印，深深镌刻在每一个天蚕宗弟子的灵魂深处。
整个宗门，瞬间沸腾。
无数洞府石门轰然打开，弟子们涌出，脸上交织着狂喜、震撼、贪婪与无边的斗志。山峰之间，流光穿梭如织，议论声、惊呼声、狂笑声汇成一片席卷天地的声浪。
“虚天殿。百年一开。终于等到了。”
“炼气区。我的造化就在那里。”
“小虚天幻境。必须拼了。”
“筑基丹的主药‘九转白玉叶’。只有虚天殿筑基区才有。”
“杀。杀出一片天。”
蚕眠峰东麓，那间简陋的洞府石门缓缓打开。胡龙象站在门口，后背的伤势似乎并未痊愈，让他站得并不十分挺拔。山风凛冽，吹动他洗得发白的墨绿袍袖。
他听着回荡群山的沸腾声浪，感受着令牌上残留的滚烫余温。那深潭般的眸子，平静地倒映着七十二峰缭绕的云雾与那仿佛在云端若隐若现的秘境虚影。
然而，在那平静的冰面之下，一股足以焚天灭地的野望之火，正无声咆哮，轰然点燃。虚天殿……九转白玉叶……无上传承……
他缓缓抬手，按在胸前。隔着衣物，那石蛹虫巢温润的触感传来，里面是上万只蛰伏的噬毒玄蚁，是蚁后炼气八层的力量，是他手中淬炼的毒牙。
九载。
胡龙象望着云雾深处，嘴角无声地勾起一丝冰冷而决绝的弧度。那弧度如同深渊裂开的一道缝隙，透出吞噬一切的光。