他们的脸瞬间因窒息和恐惧而扭曲、涨紫，四肢徒劳地蹬踹着，眼中充满了无法置信的绝望。下一刻——
“噗。噗。”
两声闷响，如同熟透的西瓜被捏爆，两颗头颅在众目睽睽之下，毫无征兆地炸裂开来。
红的鲜血、白的脑浆，混合着碎裂的骨茬，如同肮脏的烟花，在赤阳峰顶这片赤金色的肃杀背景下，凄厉地绽放。
无头的尸体软软地栽倒在地，温热的血液迅速在冰冷的赤焰灵玉上蔓延开来。
死寂。
广场上陷入了比之前更深沉、更恐怖的死寂。
所有跪着的弟子，身体瞬间僵硬，血液仿佛都凝固了。有人死死咬住嘴唇，不让自己发出一点声音，身体却筛糠般抖得无法控制。巨大的恐惧扼住了每个人的心脏，连呼吸都停止了。只有那两具还在微微抽搐的无头尸体，和汩汩流淌的鲜血，无声地诉说着金丹大修的冷酷与无情。
赤阳真人缓缓收回手，仿佛只是拂去了衣袖上不存在的灰尘，他看都没看那两具尸体一眼，冰冷的目光如同实质再次扫过噤若寒蝉的人群。
“规矩就是规矩。禁地就是禁地。再有懈怠者，形神俱灭。”他的声音不高，却字字如铁，砸在每个人的神魂之上，“都给我滚。”
“是…是，峰主。”劫后余生的弟子们如蒙大赦，声音带着无法抑制的颤抖，连滚带爬地起身，低着头，以最快的速度逃离这片血腥的广场，生怕慢了一步，下一个炸裂的就是自己的头颅。
转眼间，偌大的广场上，只剩下赤阳真人孤高的身影，以及那两具尚有余温的尸体和两滩迅速变暗的血泊。
赤金云雾在他头顶翻滚，投下明灭不定的光影，将他映衬得如同执掌生杀的神魔。
他独自矗立着，峰顶的罡风吹动他赤金的道袍，猎猎作响，先前那焚尽一切的狂怒，在亲手碾死两只蝼蚁后，似乎稍稍宣泄了一丝，沉淀为更深沉、更冰冷的寒意。
他缓缓抬起手，掌心向上，一团微弱、黯淡、却依旧散发着令人心悸的锋锐与毁灭气息的暗金光芒，在他掌心浮现，缓缓旋转——那是废剑胚的核心碎片，带着补天草被焚毁的草木焦糊味，带着功亏一篑的刻骨恨意。
十年。
赤阳真人的目光穿透翻滚的赤金云雾，仿佛看到了十年之后，那片悬浮于九天罡风与空间乱流之间的古老废墟——虚天秘境。每一次开启，都是一场席卷数个大势力的血腥盛宴。炼气、筑基、金丹，各凭手段，在秘境划分的不同区域中搏杀、掠夺。机缘与死亡，如影随形。
他如今威震一方的根基，《大日焚天诀》，正是二百余年前，他还是一个不起眼的炼气期小修士时，于虚天秘境炼气区域，在尸山血海中，用命搏来的机缘残篇。那残篇，只够他修炼至金丹后期顶峰，元婴之路，断绝。
而完整的《大日焚天诀》元婴篇，乃至化神之秘，就藏在那秘境最核心、最凶险的金丹区域——虚天殿。
十年后，虚天殿重开。正阳宫、如意天宗、天蚕宗、血影魔宗…四方角逐。届时，他赤阳，正阳宫金丹第一人，亦是争夺那元婴功法的最大希望。
他需要绝对的力量，碾压同阶的力量。烈焰焚天剑，便是他为此准备的最大杀器。
以《大日焚天诀》本源真火为基，融入地肺毒火之精粹，再以补天草造化生机点化剑灵，平衡戾气…一旦炼成，此剑在手，金丹境内，他自信可斩一切敌。如意天宗的玲珑宝塔，天蚕宗的天蚕魔丝，血影魔宗的万魂血幡…都将在此剑焚天煮海的威能下黯然失色。
可现在……
赤阳真人五指猛地收紧。掌中那团暗金碎片发出不堪重负的“咯吱”声，狂暴的戾气碎片刺入他的掌心，带来灼痛，却远不及他心中恨意的万一。
剑，废了。
希望，碎了。
而这一切的源头……赤阳真人眼中寒光爆射，猛地转头，目光如同实质的利剑，刺向赤阳峰下，正阳宫普通弟子聚居区域的方向——阳梅芷被拖下去的地方。
还有……补天草。
此物夺天地造化，本就罕见至极。好不容易得知血丹宗有补天草，费尽心机强取豪夺才从血丹宗那个阴沟里的老鼠窝得到两株。一株用来炼剑，另一株……赤阳真人的目光转向焚阳殿深处。宝气真人还在里面收拾残局，稳固被强行压下的地火毒脉。万器宗炼器大宗师的出手报酬，就是那剩下的一株补天草。这是早已敲定、不容反悔的契约。
也就是说，他赤阳真人，手中再无补天草。
十年之期迫在眉睫，烈焰焚天剑却功败垂成。再想寻觅一株补天草，并请动宝气真人这等宗师重新开炉炼剑…时间？机会？谈何容易。
一股冰冷的、带着血腥味的算计，如同毒蛇，缓缓爬上赤阳真人的心头。
阳梅芷…她去了哪里？她那张烂脸，是如何“好转”的？她为何偏偏在今日，如同鬼魅般出现在禁地之外，用那微弱得可笑的神念，撞碎了他毕生所求的希望？。
血丹宗，丹魁子！
赤阳真人眼中，暴怒的火焰彻底熄灭，只剩下一种深不见底的、如同万年玄冰的森寒。他几百年的阅历和心机，在巨大的损失与滔天的恨意驱动下，瞬间就将那看似曲折的线索串联起来。
阳梅芷偷偷去了血丹宗求治。
丹魁子治好了她的脸（至少表面好转）。
阳梅芷如惊弓之鸟，偷偷返回赤阳峰，目标明确地直奔焚阳殿禁地……
“呵……”一声低沉、沙哑、毫无温度的冷笑，从赤阳真人的喉咙里溢出，在血腥弥漫的广场上回荡，令人毛骨悚然。
赤阳真人缓缓抬起脚，迈过地上那滩粘稠发黑的血泊，如同踏过一片污秽的泥沼，他走向广场边缘，俯瞰着下方层叠的宫阙和更远处云雾缭绕的群山。
“胃口不小…”他喃喃自语，嘴角那抹冰冷的弧度越发深刻，带着一种择人而噬的残酷，“只可惜，你这阴沟里的老鼠，算错了老夫的刀有多快，血有多冷。”
“来人。”赤阳真人蓦然转身，声音不高，却带着金铁交鸣般的穿透力，瞬间传遍整个赤阳峰顶。
不过数息，三道身影如同鬼魅般出现在他身后，气息沉凝，赫然都是筑基后期修为。
“点齐赤阳峰筑基弟子，随本座下山。”赤阳真人的命令简洁而冷酷，每一个字都带着血腥的杀伐之气。
为首的一名面容刚毅的弟子猛地抬头，眼中闪过一丝惊疑：“峰主，目标…是？”
赤阳真人没有回答，只是抬起手，遥遥指向正阳宫山门之外，东南方向的云海深处。
那个方向，是连绵的毒瘴山脉，是血丹宗的老巢。
他的指尖，一缕凝练到极致的赤金真元吞吐不定，散发出焚灭一切的恐怖高温，将他所指方向的一片云雾都灼烧得微微扭曲、泛红。
答案，不言而喻。
三名筑基后期弟子心头剧震，瞬间明白了峰主那滔天杀意的去向。
血丹宗，那个阴险的的魔道小宗。他们眼中也瞬间燃起冰冷的怒火，齐声应道：
“遵峰主法旨。”
赤阳真人不再言语，袍袖猛地一拂。
“嗡——。”
赤阳峰顶，靠近悬崖一侧的平台上，空间一阵剧烈波动。一艘庞然大物的轮廓在赤金云雾中迅速凝实。
此船长逾三十丈，通体呈现出一种深沉内敛的暗红色，仿佛由凝固的岩浆浇筑而成。船身线条刚硬凌厉，如同出鞘的战刀，船首并非寻常的鸟兽装饰，而是一颗狰狞咆哮的赤金龙头。龙口大张，獠牙森然，内部隐隐有炽烈的火光流转，仿佛随时能喷吐出焚城烈焰。船体两侧，铭刻着无数繁复玄奥的火焰符文，此刻正随着船体的显现，如同呼吸般明灭着危险的红光。
这正是赤阳真人的座驾，正阳宫赫赫有名的战争飞舟——“焚天”。
赤阳真人身影一晃，已然出现在焚天舟那狰狞的龙首之上，负手而立，赤金道袍在罡风中烈烈狂舞。下方，十来个身着赤金镶边玄色劲装、气息彪悍、最低也是筑基初期的弟子，如同沉默的钢铁洪流，迅速而有序地登上飞舟两侧的甲板。肃杀之气，冲天而起。
“启阵。”
随着赤阳真人冰冷的声音落下，焚天舟船体两侧那些明灭的火焰符文骤然亮起。刺目的红光连成一片，形成一个巨大的、笼罩整艘飞舟的赤金色光罩。光罩表面，隐隐有烈焰纹理流淌，散发出令人心悸的高温与锋锐气息。
“嗡——轰。”
巨大的轰鸣声响彻云霄。焚天舟尾部，四个巨大的、如同熔炉般的推进法阵同时爆发出耀眼的赤白光芒。狂暴的推力瞬间爆发。
庞大的暗红飞舟，撕裂了赤阳峰顶翻涌的赤金云雾，带着焚尽八荒的恐怖气势，化作一道撕裂夜幕的赤红流星，朝着东南方向——血丹宗所在的万瘴山脉，狂飙而去。
舟首之上，赤阳真人如同铁铸的雕像，纹丝不动，他冰冷的眼眸深处，映着前方翻腾的云海，也映着那即将被血与火彻底吞噬的血丹宗山门。