时近中秋，天气转凉，清晨的空气里已带上些许清冽的桂香。归云客栈过了早膳最忙碌的时辰，难得清闲下来。秦月娥将店务暂时交给文先生和小六照看，自己则挎着个小篮，脚步轻快地出了门，朝着镇东头的锦绣坊布庄走去。
中秋团圆在即，她心里惦念着两件事。一件是弟弟的秋闱。虽说弟弟在省府读书，一切用度自有学里安排，但她这个做姐姐的，总想尽份心意，想着买几尺好布，给他做件厚实挺括的新袍子，穿去考场也精神些。
另一件……她的脑海里不由自主地浮现出林安的身影，他总是穿着那件洗得发白、边缘甚至有些磨损的青色长衫，虽说干净整洁，衬得他气质清隽，但在这渐凉的秋日里，看着未免有些单薄。既然要给弟弟做，不如……也给他捎带一件？这个念头一起，她的脸颊便有些微微发烫。
清水镇的街道沐浴在秋日明净的阳光下，石板路被清扫得干干净净，两旁店铺陆续开门，熟人见面互相打着招呼，充满了安宁祥和的气息。秦月娥享受着这难得的闲暇，脚步不觉更轻快了。
走进锦绣坊，熟悉的布匹混合着染料的特殊气味扑面而来。布庄的老板娘，一位姓陈的圆脸妇人，正拿着鸡毛掸子清扫着柜台，见到秦月娥进来，立刻放下手中的活计，脸上堆起了热情的笑容。
“哟，是月娥来了！快进来坐！今儿个怎么得空过来了？”陈老板娘一边招呼，一边麻利地给她倒了杯热茶。
秦月娥笑着接过茶，道了谢，目光在琳琅满目的布架上流连：“陈婶，快中秋了，想给我家弟弟扯几尺好布，做件秋袍，他去州学参加秋闱，总得有件像样的衣裳。”
“哎呦！这可是大事！文轩那小子一看就是有出息的，这次秋闱定能高中！”陈老板娘连连夸赞，引着秦月娥去看那些质地厚实、颜色沉稳的缎子和细棉布，“这些料子都是新到的，你看看这色泽，这手感，最适合读书人穿，又体面又不张扬。”
秦月娥细细摸着布料，比较着颜色，最后选中了一匹藏青色的暗纹缎子和一匹月白色的素绸，打算给弟弟做一身搭配着穿。
选定了弟弟的布，她的目光又不自觉地瞟向旁边一些颜色更雅致、质地更柔软的料子。一匹雨过天青色的杭绸吸引了她的注意，那颜色清透温润，让她莫名觉得，很配林安。
陈老板娘是何等精明的人物，顺着秦月娥的目光和那微微泛红的耳根，心里立刻就跟明镜似的了。她凑近了些，压低声音，带着善意的揶揄笑道：“月娥啊，光给弟弟做，就不想着……也给咱们林先生添件新衣裳？我看他那件青衫，都快洗出水墨画的意境来了。”
秦月娥的脸“唰”地一下全红了，像熟透的虾子。她嗔怪地看了陈老板娘一眼，却没有出声否认，只是低下头，手指无意识地绞着衣角，默认了这份心思。
陈老板娘见她这害羞模样，心里更是了然，也不再打趣，转而热情地帮她参谋起来：“这匹天青色的杭绸极好，颜色雅致，衬人气质，林先生穿着定然好看！还有这匹竹叶纹的直缀料子也不错，低调又显精神……”
她一边帮秦月娥挑选，一边又像是打开了话匣子，忍不住抱怨起自家的事来：“唉，还是月娥你好啊，知书达理，又能干，把个客栈打理得井井有条。再看看我家那个野丫头，真是愁死我了！”
秦月娥知道陈老板娘说的是她的独生女儿，名叫杨英，年纪与她相仿，小时候也是一起玩过的。她印象中那是个活泼好动、性子像男孩一样的姑娘。
“英子妹妹……她怎么了？”秦月娥顺着话头问道。
“怎么了？”陈老板娘一拍大腿，满脸的恨铁不成钢，“你也知道，她从小就不爱红装爱武装，针线女红一样不学，就喜欢舞刀弄棒！我和她爹怎么说都不听！前几年，更是瞒着我们，偷偷跟着路过的一个镖局跑了，说什么要去当镖师，走南闯北！一个姑娘家家的，这像什么话嘛！”