一九八零年春，改革开放的春风已经吹遍了神州大地。
大院里也有了很多的变化。首先是日子越来越好了，大家都很注重孩子们的学习，都期望下一个大学生是自己家的。
其次，长大了的孩子们都开始找对象了，棒梗好像在学校里也谈了一个，宁婉（贾张氏）很想问问他，什么时候带回来家里。
这天傍晚，许大茂提着一盒稻香村的点心，有些局促地敲开了宁婉（贾张氏）家的门。
贾处长，我...我想请教您个事。许大茂难得地腼腆起来。
宁婉（贾张氏）正在院子里浇花，放下水壶，示意他在石凳上坐下：大茂啊，有什么事直说。
许大茂搓着手：现在政策允许个体经营了，我想...想开个照相馆。您见识广，帮我拿拿主意。
宁婉（贾张氏）眼睛一亮，许大茂有眼光呀，有魄力。
要知道现在机械厂效益很好，许大茂可是铁饭碗，所以，宁婉（贾张氏）很乐意给许大茂出出主意。
她细细问起他的打算。许大茂说，他这些年积攒了些钱，又托人从广州买了台进口相机，想在王府井附近租个门面。
照相馆...宁婉（贾张氏）沉吟片刻，想法不错。不过你想过没有，现在老百姓照相，大多还是去国营照相馆。你个体经营，要靠什么吸引顾客？
许大茂一愣，他还真没想这么细。
宁婉（贾张氏）继续兴致勃勃地说：我在轻工局时接触过一些港商，他们说做生意要讲究特色。你有没有想过，除了普通证件照、全家福，还可以搞点新花样？
什么新花样？
比如，宁婉（贾张氏）眼睛一亮，给年轻人拍艺术照，给新婚夫妇拍婚纱照，甚至可以上门服务——现在很多老人行动不便，你要是能上门给拍张寿星照，岂不是很好？
许大茂听得眼睛发亮：还是贾处长想得周到！
还有，宁婉（贾张氏）压低声音，现在很多返城知青要找工作，需要证件照；参加高考的学生要报名，也需要照片。这些都是你的客源。
许大茂激动地站起来：我这就去准备！
等等，宁婉（贾张氏）叫住他，语气认真起来，做生意最重要的是诚信。价格要公道，质量要保证，不能学那些投机倒把的。
您放心，许大茂郑重地说，我许大茂虽然从前有些毛病，但绝不会干昧良心的事。
几天后，许大茂的大茂照相馆热热闹闹地开张了。大院里的邻居们都来捧场，傻柱还特意送了个花篮。
柱子，谢谢啊！许大茂今天穿了身崭新的中山装，精神抖擞。
客气什么，傻柱拍拍他的肩，好好干，需要帮忙就说话。
宁婉（贾张氏）也来了，她仔细看了看店里的布置，很热心地提了个建议：大茂，你在门口挂几幅样照，让大家一眼就能看出你的水平。
许大茂连连称是，当即挑了几张最满意的作品挂出去。
开业第一个月，生意并不太好。许大茂有些泄气，又去找宁婉（贾张氏）讨主意。