\"妈妈，她们不热吗？\"棒梗大声问，小脸皱成一团。
\"热，但为了生产任务必须坚持。\"秦淮茹带他走到一位中年女工身边，\"张师傅，能让我儿子试试接线头吗？\"
女工笑着让出位置。棒梗笨拙地尝试了几次，不是接不上就是扯断了线。不到五分钟，他的额头就冒出汗珠，小手上沾满了棉油。
\"小朋友，慢慢来。\"女工耐心地示范，\"我们每天要接上千个线头呢。\"
中午在厂食堂，棒梗盯着自己红肿的手指发呆。秦淮茹买了两份饭菜，特意带他坐在工人中间。
\"阿姨，\"棒梗问旁边一位年轻女工，\"你一天站多久啊？\"
\"十二小时。\"女工笑了笑，\"三班倒。累是累，但想到生产的布匹要出口换外汇，就值得。\"
下午，秦淮茹又带棒梗去了锅炉房。两位老师傅正挥汗如雨地铲煤，黝黑的脸上只有眼睛和牙齿是白的。
\"爷爷，你们不怕脏吗？\"棒梗怯生生地问。
\"脏？\"一位老师傅直起腰，\"小同志，没有咱这'脏'活，全厂的机器都转不起来！\"
回家的公交车上，棒梗异常安静。快到家时，他突然问：\"妈妈，那些工人知道你是管物资的干部吗？\"
秦淮茹摇摇头：\"不知道，也没必要知道。他们的工作是生产，妈妈的工作是服务他们，都是建设国家的一部分，没有高低之分。\"
晚饭后，棒梗主动拿出作业本：\"妈妈，我...错了\"
接下来的两天，秦淮茹没再提学校的事，而是带棒梗去了菜市场、煤店，让他看普通人是如何生活的。
周日晚上，棒梗突然说：\"妈妈，我明天想去跟王小军道歉。\"
周一早晨，秦淮茹和棒梗一起去了学校。棒梗不仅向王小军道了歉，还在全班面前做了检讨，承诺退还所有\"借\"来的文具。
\"这孩子突然懂事了。\"陈老师有点不敢信，\"您用了什么方法？\"
\"让他看到了真实的世界。\"
回到工业局，等待她的是堆积如山的工作和商业局发来的正式抗议函。
李静悄悄告诉她：\"老刘在局务会上大发雷霆，说你'不懂大局'。\"
下午的协调会上，气氛剑拔弩张。
商业系统来了五个人，为首的正是刘副局长。他开门见山：\"张局长，今天必须重新分配煤炭指标！\"
张副局长不慌不忙：\"先请秦组长介绍情况。\"
秦淮茹站起来，打开准备好的图表：\"根据调查，商业系统实际煤炭库存比上报数字多出15%。\"她指向一组数据，\"这是各仓库的实地核查记录。\"
会议室一片哗然。
刘副局长脸色铁青：\"这不可能！\"
\"同时，\"秦淮茹继续道，\"我们发现纺织厂和机械厂的库存比上报的少，因为他们把部分煤炭优先给了职工宿舍供暖。\"她推出最终方案，\"建议商业系统调出8%的煤给工厂，同时工厂改善职工取暖，这样总体效率最高。\"
刘副局长猛地拍桌：\"小同志，你这是在指责商业系统虚报数据？\"
\"我只是陈述事实。\"秦淮茹平静地回应，\"一切为了人民利益。\"
张副局长嘴角微微上扬：\"刘局长，数据说话。如果没有异议，就按这个方案执行。\"
散会后，李静兴奋地拉住秦淮茹：\"老刘那张脸，哈哈！\"随即又压低声音，\"不过你要小心，他这人挺记仇。\"
果然，第二天就传出流言，说秦淮茹\"打压商业系统\"。与此同时，赵梅突然被调到工业局下属单位。
周五晚上，秦淮茹刚到家，贾张氏就急匆匆迎上来：\"棒梗又跟同学打架了！\"
秦淮茹心头一沉：\"怎么回事？\"
\"这次不一样。\"贾张氏脸上带着奇异的光彩，\"他是帮一个被欺负的小同学出头！\"
原来，棒梗班上有个腿脚不便的同学被高年级学生嘲笑，棒梗挺身而出，虽然个子小被打得鼻子流血，但坚决不退让。
秦淮茹轻轻推开里屋门。棒梗躺在床上，鼻子上贴着纱布，正在看一本破旧的小人书。
\"还疼吗？\"她坐在床边，抚摸儿子的头发。
棒梗摇摇头：\"妈妈，我今天保护了小李。他爸爸在煤店工作，就是我们去过的那家。\"他眼睛亮晶晶的，\"你说过，工作没有高低贵贱，欺负人就是不对！\"
秦淮茹看着这位将来的盗圣，想说，不是孩子不好，是原剧里家长没教育好。
周末，秦淮茹正在院里晾衣服，邻居大爷来喊：\"秦组长，门口有人找！\"
来人是张副局长，难得地穿了一身便装。\"路过，看看你儿子。\"他说着，从兜里掏出一个铁皮小汽车，\"听说是条小好汉。\"
秦淮茹忙请张局进屋。棒梗见到生人有些害羞，但看到小汽车却是眼睛一亮。
\"谢谢伯伯！\"他响亮地说，\"我现在是班上的'护小队'队长了！\"
张副局长难得地笑了：\"好，有担当。\"他转向秦淮茹，\"下周一局党组开会，讨论明年的工作安排。你也参加。\"
临走时，他在门口低声说：\"老刘的事不用担心。你的表现，上面都看在眼里。\"
送走张局，秦淮茹站在院子里，心中里踏实了。