朱橚死死盯着她，眼中几乎要喷出火来。但他知道，没有证据，此刻指认她毫无意义。
朱元璋看着跪地哭泣的吕氏，又看看奄奄一息的发妻，再看看一脸悲愤的朱橚，暴怒的情绪反而奇异地冷却下来，只剩下一种极度冰冷的、审视的目光。
他不再咆哮，只是缓缓走到那碗汤药前，端起来，凑到鼻尖闻了闻，然后目光如刀般射向吕氏：“这汤，除了你，还有谁经手？”
吕氏身体微微一颤，哭道：“是臣妾亲手熬制，只有臣妾宫中的两个老嬷嬷帮忙看火……臣妾一片孝心，绝无半点害人之意啊陛下！”她将责任推给了下人，将自己摘得干净。
“戴权。”朱元璋的声音平静得可怕。 “老奴在。”老太监戴公公躬身。 “将吕妃宫中所有接触过此汤的人，全部拿下，送入诏狱。严加审问。”朱元璋的语气没有一丝波澜，却让殿内所有人不寒而栗。 “是。”戴公公领命，一挥手，几个如狼似虎的锦衣卫立刻上前，不顾吕氏的哭求，将她及其宫人强行带了下去。
处理完吕氏，朱元璋的目光重新回到朱橚身上：“老五，你母后……还有救吗？”
这一刻，他不是皇帝，只是一个抱着最后一丝希望的丈夫和父亲。
朱橚心如刀绞，他再次仔细诊脉，脑中飞速运转。毒性已深，混合复杂，但他从脉象中那丝诡异的滑疾和母亲偶尔的细微抽搐判断，其中一定有一种能剧烈攻击神经的毒素（很可能是提纯后的娘惹藤），而另一种（可能是枯肠草或其他）则加剧了脏腑的衰竭。
现代医学知识告诉他，这种情况下，首先需要保护中枢神经，维持生命体征，再设法解毒排毒。但以明朝的条件，几乎没有可能。
不！还有机会！游医笔记！枯肠草！既然对方是用毒的高手，那游医或许记录过相关的解毒思路！还有“夜枭”正在赶往蕲州！
“儿臣……需要时间！需要一些特殊的药材！”朱橚抬起头，眼中燃烧着最后的决绝，“求父皇给儿臣一个机会！让儿臣一试！所有用药，儿臣可亲自试药！若救不回母后，儿臣愿殉葬！”
这是他最后的赌博！赌父皇对母亲的爱能压倒猜忌，赌游医的笔记里藏着生机，赌“夜枭”能创造奇迹！
朱元璋死死盯着他，仿佛要将他灵魂看穿。殿内死一般寂静，只有马皇后微弱的呼吸声和更漏滴答的声音。
良久，朱元璋猛地一挥手，声音沙哑：“准！需要什么，直接去内库取！太医院所有人，听你调遣！但是老五，”他顿了顿，目光如同淬毒的匕首，“你若救不回你母后，或者让咱发现你有半点异心……你知道后果。”
这是最后的通牒，也是最后的机会。
“儿臣……领旨！”朱橚重重叩首，然后猛地起身，冲向殿外，对着跪了一地的太医吼道：“快！取百年老参吊命！取冰片、麝香、牛黄研末备用！准备热水、银针！快！”
他的声音如同出鞘的利剑，划破了坤宁宫死寂的恐慌。
枭，终于在绝境中，发出了撕心裂肺的唳鸣。
一场与阎王争命的战斗，就在这帝国的心脏，惨烈地展开。
（第一百一十二章 完）