是夜，内官监少监杜安道的值房外。
一个小火者太监正提着水桶路过，忽然脚下一滑，“哎哟”一声摔倒在地，水泼了一地，正好洒在杜安道值房的门槛附近。
“作死呢！”杜安道的心腹太监闻声出来，低声骂道。
“公公饶命！公公饶命！地滑，小的没看清……”小火者吓得连连磕头，手忙脚乱地擦拭。
心腹太监嫌恶地瞪了他一眼，看了看四下无人，也懒得追究，只催促道：“赶紧弄干净滚蛋！”
“是是是！”小太监奋力擦拭着。
就在这混乱的遮挡下，另一道瘦小的黑影（小柱子）如同壁虎般悄无声息地贴近窗根，将一件小小的、用油纸包好的东西，飞快地塞进了窗棂的一道不起眼的裂缝里。完成后，黑影迅速消失在夜色中。
小火者也很快收拾“干净”，点头哈腰地离去。
值房内，杜安道对此一无所知。他正在盘算着下一次如何加大剂量，务必让那个叫平安的小畜生悄无声息地消失。
直到第二天清晨，他打开窗户通风时，才发现了那个卡在窗缝里的、小小的油纸包。
他狐疑地取下，打开一看，里面是几片干枯的、黑乎乎的植物碎片，形状诡异。
杜安道的瞳孔骤然收缩！他虽不精通药理，但作为内官监少监，见识不少，隐约觉得此物不凡，且透着邪气。
他翻过油纸，背面歪歪扭扭地画着一个简单的图案：一个小人躺倒在地，旁边是一个药罐。
图案幼稚，意思却清晰无比！
杜安道的手猛地一抖，油纸包掉在桌上，那几片鸟头碎片散落开来。
他脸色瞬间变得惨白，冷汗涔涔而下！
被发现了！是谁？！是那个小崽子皇子？不可能！他才多大？那是谁？刘纯？还是……宫里还有其他自己不知道的眼睛在盯着？
巨大的恐惧瞬间淹没了杜安道。对方没有告发，而是用这种隐秘的方式将毒药样本直接送回给他！这是一种赤裸裸的警告和示威！意思很明显：我知道是你，我知道你用毒，我能拿到证据，也能让它出现在你的窗前！
对方能悄无声息地把东西送到这里，是不是也能悄无声息地……把毒下到他的茶饭里？
杜安道只觉得后背发凉，仿佛暗处有无数双眼睛在盯着他。他猛地回头，四下张望，值房里空空荡荡，却让他感到无比的窒息和恐惧。
他不敢声张，甚至不敢派人去查。对方既然用这种方式，就是不想闹大。自己若声张，岂不是自认做贼心虚？
他颤抖着手，将那些可怕的碎片连同油纸一起扫进香炉里烧掉，看着它们化为灰烬，心跳才稍稍平缓，但恐惧的种子已经深种。
一连数日，杜安道都寝食难安，如同惊弓之鸟，对谁都充满怀疑，饮食更是经过层层检查才敢入口。针对平安的下毒行动，自然也暂时中断了。他不知道对方究竟知道多少，是否牵扯到侯府，他需要观察，需要重新评估风险。
坤宁宫内，朱橚通过平安和小柱子的反馈，得知杜安道近日行为异常，低调了许多，便知道警告起了作用。
第一步反击，成功。暂时逼退了毒手。
但朱橚没有丝毫轻松。他知道这只是暂时的平静。杜安道背后若真是朱亮祖，绝不会善罢甘休。这次的警告或许能震慑杜安道，却可能激起朱亮祖更大的杀意。
风暴只是暂歇，更大的危机还在后面。他需要更快地积蓄力量，需要更多的“眼睛”和“耳朵”，需要更强大的自保能力。
他将目光投向了宫外。坤宁宫太小了，“夜枭”的巢穴，不能只安于这一隅之地。
（第三十一章 完）