逼退杜安道的直接威胁后，朱橚获得了短暂的喘息之机。但他深知，这平静之下暗流汹涌。朱亮祖的威胁如同一把悬顶之剑，不知何时会落下。而“夜枭”的力量，目前还太过孱弱，仅限于坤宁宫一隅，难以应对更广阔层面的危机。
“必须扩张。”朱橚在心中默念。巢穴不能只安于坤宁宫，雏鹰需要更大的天空来练习飞翔，而情报网络更需要延伸到宫墙之外。
他的核心优势是现代医学知识。这是他能提供的、超越这个时代认知的“价值”，也是吸引和凝聚人心的最好工具。
目标人群是现成的——那些在战争、徭役、或是日常疾苦中伤残、被遗弃、或是身患疑难杂症而得不到有效救治的人。他们处于社会最底层，渴望救赎，一旦得到，忠诚度往往极高。
计划分两步走：
第一步，深化宫内基础，培养骨干。
他以“研究人体奥秘，助力岐黄之术”为名，向朱元璋请求，希望能获得一些……已决死囚的遗体，用于“解剖观摩”。
这个石破天惊的请求，把朱元璋都震得愣了片刻，随即勃然大怒，斥其为“荒唐透顶”、“亵渎尸身”。若非马皇后拦着，差点就要请家法。
但朱橚异常坚持，他睁着黑白分明的大眼睛，用尽可能稚嫩却清晰的语言阐述：“爹，活人…会骗人。病了，疼在哪，说不清。死人…不说话，但身上…写着病。看懂了，才能…治活人。” 他甚至举了例子，比如通过观察因冠心病而死的人的心脏，或许能更理解这种剧痛的成因，寻找缓解之法。
朱元璋固然残暴，但绝非蠢人。他隐隐觉得这小子的话虽离经叛道，却似乎暗含一种冷酷的实用主义。更重要的是，朱橚提及“治活人”时，眼神清澈而执着，毫无淫邪残忍之意，反而有一种近乎神圣的探究欲。
最终，在朱标委婉劝说“五弟或虽行事乖张，然心系医术，或许真能另辟蹊径，惠及众生”和马皇后的软语坚持下，朱元璋极其勉强地、秘密地特许了：允许朱橚在严密监视下，接触极少数罪大恶极、无人收尸的死囚遗体，且必须在指定地点、由信得过的老宦官看守进行。
这已是巨大的突破。
于是，在宫苑某个偏僻废弃的院落里，临时布置成的“解剖室”中，朱橚开始了对这个时代而言惊世骇俗的教学。
参与者只有三人：平安，小柱子，以及另一位因严重腿伤退役、被朱橚用高超的正骨和消炎技术救下、从而誓死效忠的老兵宦官（“夜枭”新成员，代号“铁砧”）。
过程是极其震撼甚至恐怖的。面对冰冷的尸体和复杂的内脏，平安和小柱子脸色发白，几欲呕吐。但看着年仅四岁的朱橚殿下，拿着特制的小号银质刀具，眼神专注而平静，清晰地指着各个器官，用他们能理解的词汇讲解——“这是心…呃，泵，推动血…”、“肺，呼吸，像风箱”、“胃，腐熟食物，这里坏了，会疼、会吐”……
他们心中的恐惧渐渐被一种巨大的敬畏和求知欲所取代。殿下真的能看到凡人看不到的东西！这是神授般的智慧！
朱橚将中西医观点融合讲解：
“此乃中焦，脾主运化，胃主受纳。观其脉络瘀阻，可知为何脘腹胀满……”
“看，此处胃壁有溃破之孔洞，故食物泄漏至腹腔，引发‘腹痛彻背’之危症。”
“肝藏血，其结构如蜂巢，方能储存净化血液。若硬变，则失其功，腹水乃生。”