这时，一名年纪最小的女弟子，因为饥饿和劳累，眼前发黑，手中的瓦罐脱手摔碎在地，清水和里面本要喂给伤者的草药洒了一地。
“小贱人！敢浪费东西！”那个被称为“黑煞”的头目，一个身材魁梧、满脸横肉、眼角有一道狰狞刀疤的壮汉，猛地从篝火旁站起，大步走来，不由分说，一脚狠狠踹在女弟子的小腹上。
“啊！”女弟子惨叫一声，蜷缩在地，痛苦地抽搐着。
“大爷饶命！她不是故意的！”一名年长些的男弟子急忙跪地求饶。
“饶命？”黑煞狞笑着，一口浓痰吐在求饶的弟子脸上，“老子们在前线跟烈焱军府拼死拼活的时候，你们这些缩在乌龟壳里的家伙在干什么？现在伺候老子们，是你们的福气！再出差错，把你们全都剁了喂狼！”
周围的匪徒们爆发出更加猖狂的笑声，仿佛看着一场有趣的闹剧。
竹翁隐藏在崖顶，将这一切尽收眼底。他胸中那股修持多年的浩然之气剧烈翻涌，几乎要破体而出。这些匪徒，已彻底沦为了只知破坏与掠夺的野兽，不仅玷污了他的清净之地，更是在肆意践踏着人伦底线。颜铮那般秉持正义的义士若在，恐怕也会为同属“七十二路烽烟”的这支败类而感到羞耻。
他强压下立刻出手的冲动，仔细观察。对方人数约莫十五六人，看似散漫，但除了头目黑煞气息凶悍、显然修为不弱外，其身旁还有一个面色阴沉、手指异常纤细的瘦高个，以及一个蹲在阴影里、几乎与环境融为一体的矮小汉子。硬闯并非上策。
竹翁悄然后退，绕到幽谷另一侧那条极为隐秘的裂缝通道。潜入谷中后，他借助熟悉的地形和残存阵法的掩护，如同融入环境的影子，迅速接近了那几名被奴役的弟子。
“师父！”当竹翁如同鬼魅般出现在弟子们身边时，那名年长的弟子几乎不敢相信自己的眼睛，声音带着哭腔，充满了绝处逢生的激动。
“噤声。”竹翁以眼神示意他们保持镇定，迅速检查了他们身上的绳索。“谷内贼人实力如何？领头者有何特点？”他压低声音快速问道，目光扫过弟子们身上的伤痕，心中怒火更炽。
年长弟子强忍激动，低声道：“回师父，领头的黑煞，力大无穷，刀法凶猛。那个瘦高个叫‘毒蝎’，暗器狠毒，据说淬有剧毒。阴影里那个是‘鬼影’，身法很快，负责警戒和暗杀。他们占了这里快半个月了，把我们当奴隶，稍有不顺就非打即骂，还……还觊觎小师妹……”他说着，担忧地看了一眼依旧蜷缩在地、低声啜泣的小师妹。
竹翁眼中寒光一闪，心中已有了计较。他取出几粒无色无味的避毒丹让弟子含服，然后指向不远处那几丛在匪徒破坏中侥幸存留、开着紫色小花的“醉云仙”。
“待会儿听我信号，你们立刻屏住呼吸，向裂缝通道撤退。”竹翁的声音低沉而充满力量，一股凛然的气势开始在他周身凝聚。肃清家园，解救弟子，刻不容缓。这群鸠占鹊巢的匪徒，必须为他们的恶行付出代价。