殿内烛火摇曳，映得苏晚棠的脸色有些明灭不定。
她接过木匣，指尖触及那冰凉的漆面，竟觉得有些刺痛。
深吸一口气，她用银簪小心翼翼地剔开那特殊的火漆，打开了匣子。
里面只有一封薄薄的信，信纸是军中常用的粗糙麻纸，上面的字迹却并非萧景珩那熟悉的笔体，而是另一种略显仓促、却依旧刚劲的笔迹——这是萧景珩身边最信任的暗卫首领，“影”的专属密报。
信上的内容，让苏晚棠脸上的血色一点点褪去，最终变得惨白如纸。
“……陛下运筹帷幄，用兵如神，黑水河之役，确已重创北狄根基，使其短期内无力南犯。然，在追击残敌、扩大战果之时，陛下为激励士气，亲临前沿督战，不幸被敌军溃兵流矢所中。箭矢力道极大，穿透甲胄，深入右肩胛骨……虽经随军太医竭力救治，并第一时间使用了皇后娘娘秘制之金疮药，然伤势颇重，失血过多，加之陛下连日操劳，心力交瘁，于当夜引发高热，一度昏迷不醒……幸赖陛下底子强健，且娘娘药效神奇，现下高热已退，人亦清醒，但身体极度虚弱，需长期静养，短期内绝无法承受长途跋涉之苦，返京之期恐将大大延后……为稳定军心、民心，防止北狄残部或国内宵小趁机作乱，陛下伤情对外严格保密，仅军医及少数心腹知晓。此消息，按陛下昏迷前口谕，唯奏知皇后娘娘一人，望娘娘稳住朝局，安定后宫，臣等必誓死护卫陛下周全……”
信纸从苏晚棠微微颤抖的指尖滑落，飘然坠地。
她只觉得一阵天旋地转，眼前发黑，踉跄着向后跌去，幸亏及时伸手扶住了沉重的紫檀木书案边缘，指甲几乎要掐进坚硬的木头里，才勉强稳住身形。
赢了……是啊，他赢了，赢得漂亮，赢得解气。
可是，他也伤了，伤得如此之重！箭深入骨，高热昏迷……这些字眼如同烧红的烙铁，烫得她心口剧痛。
她几乎能想象出他中箭时那瞬间的闷哼，能感受到那箭头撕裂皮肉、撞击骨骼的剧痛，能体会到他昏迷在陌生军营、 危机四伏时的无助……
就在她心绪剧烈翻涌之际，脑海中，那沉寂了片刻的系统光屏再次主动弹出，闪烁着不容忽视的柔和却紧迫的金光：
「警告：监测到绑定重要人物‘萧景珩’生命体征出现显着下降。状态：重伤（右肩胛贯穿伤），失血过多，伴有术后感染高风险（古代医疗条件限制）。身体机能指数：67\/100（虚弱），免疫力指数：71\/100（下降）。建议：急需静养，加强营养，密切监控伤口，严防感染并发症。」
系统的冰冷提示，与密信上字字泣血的描述相互印证，将她最后一丝侥幸心理也击得粉碎。
苏晚棠闭上眼睛，用力之大，眼角几乎沁出生理性的泪花。
她深深地呼吸着，试图压下喉咙口的哽咽和胸腔里翻江倒海般的恐惧与心痛。
不能慌！苏晚棠，你不能慌！她在心里厉声告诫自己。
他是赢了，但他也倒下了。
现在，他远在千里之外，重伤未愈，归期未卜。
这个消息，就是一把悬在头顶的利剑，一旦落下，不仅前方浴血奋战换来的胜利可能付诸东流，后方这看似平静的湖面下，那些她正在暗中调查的魑魅魍魉——比如咸福宫那位，比如她背后那位户部尚书的父亲——更会像闻到血腥味的鲨鱼一样，疯狂地扑上来！
她必须稳住！为了他，为了还在襁褓中、需要父母庇护的晨儿和澜儿，为了这刚刚凭借他的血勇才赢来喘息之机的万里江山！
她缓缓睁开眼，眸中虽仍残留着血丝与惊痛，却已然被一种坚毅如铁的光芒所取代。
她弯腰，捡起那封掉落在地的密信，就着烛火，将其点燃，看着火苗一点点吞噬那些令人心碎的文字，直至化为灰烬。
“白芷，”她的声音带着一丝劫后余生的沙哑，却异常平静，“传本宫口谕，陛下大捷，普天同庆，着内务府按最高规格准备庆典事宜。另外……以本宫的名义，将太医院院正秘密唤来，就说本宫这几日操劳过度，有些心悸不适，需他请个平安脉。”
她需要最专业的医者，来帮她分析陛下的伤势，需要知道，她那些药膳方子，哪些能快马加鞭送去北疆，助他恢复。
同时，表面的庆典与暗中的戒备，必须同步进行。
风暴，或许才刚刚开始。
而她，必须成为那根定海神针。