幺叔张大了嘴巴，脸上的笑容彻底消失了，变成了错愕和恼怒。他大概没想到，我对他也会这么“公事公办”。
“二……二十块钱？”幺叔的声音提高了八度，带着不可思议，“平萍！你……你咋又来了？昨天跟你爷爷奶奶要钱，今天跟你亲幺叔也要钱？你……你眼里还有没有长辈了？帮自家亲幺叔干点活，还要钱？这……这像话吗？”
爷爷在前面也停下了脚步，转过身，皱着眉头看着我们，脸色不太好看，但没说话，只是重重地“唉”了一声，掏出旱烟袋，蹲在田埂上“吧嗒吧嗒”地抽起来。烟雾缭绕，看不清他脸上的表情。
我看着幺叔那副气急败坏的样子，心里反而更平静了。我握紧了手里的锄头把，一字一句地说：“幺叔，活，我们能干，而且保证干好。但力气不是白出的。我们家地里的活，是为我们自己干的。帮你干，是额外出的力气。这力气，得值钱。二十块，已经是看在亲戚份上，算的最低价了。寨子里请小工薅草，一天三十块都请不到。你要是觉得不合适，那就算了，我们自家活还忙不完。”
幺叔被我噎得脸一阵红一阵白，指着我的手都抖了：“你……你……唐平萍！你现在是钻钱眼里了是吧？啊？有点力气就跟自家人要钱？你爸妈是怎么教你的？啊？”
“我爸妈教我们，人穷志不能短！要靠自己双手吃饭！不偷不抢，干活拿钱，天经地义！”我毫不退缩地盯着他，“幺叔你要是不想给钱，那就自己慢慢薅吧。我们还得赶紧给自家玉米追肥呢，误了时辰，秋天喝西北风去？”
说完，我不再理他，转身对小九小娴说：“小九，撒肥料！小娴，看着点，别撒到苗心里！我去那边开沟！”
小九响亮地应了一声：“哎！”拿起肥料袋子就开始干活。小娴也赶紧拿起小锄头，跟在我后面。
幺叔站在原地，气得呼哧呼哧直喘粗气，看看我们，又看看蹲在田埂上闷头抽烟的爷爷，最后狠狠一跺脚，把嘴里那根狗尾巴草使劲吐在地上，骂骂咧咧地扛着锄头朝他自家地里走了：“行！行！你们能干！你们有本事！我……我自个儿干！我就不信了，离了你们几个小崽子，我唐小龙还能让草给吃了？”
爷爷蹲在田埂上，一直没抬头，只是抽烟抽得更凶了。烟雾笼罩着他佝偻的背影，显得格外苍老和落寞。
我们没再说话，埋头干自家的活。肥料散发出刺鼻的气味，锄头挖开干燥的泥土，汗水很快浸湿了后背。但心里，却有一种说不出的痛快和硬气。
阳光越来越烈，晒在背上火辣辣的。远处，幺叔在他家地里，有一下没一下地挥舞着锄头，动作笨拙而吃力。爷爷蹲了一会儿，也牵着牛，慢吞吞地过去帮忙了。
小娴一边小心翼翼地给玉米苗培土，一边小声问我：“姐，咱们……是不是把幺叔得罪狠了？”
小九哼了一声：“得罪就得罪！他以前咋对咱们的？忘了？还想让咱们白干活？美得他！”
我抹了把额头的汗，看着自家地里绿油油、充满生机的玉米苗，心里很踏实：“没事。咱们靠力气吃饭，不欠谁的。他把地种好种赖，是他的事。咱们把自家的地伺候好，秋天多打点粮食，比啥都强。”
是的，把自家的地种好！这才是我们安身立命的根本！至于幺叔怎么想，爷爷怎么看，那是他们的事。我们不再是那个可以任人拿捏、白使唤的可怜虫了！我们有家，有地，有力气，有尊严！想要我们出力，可以，拿钱来换！亲情？那得看是什么样的“亲情”！
一天的活干下来，虽然累，但看着自家地里施肥培土后更加精神抖擞的玉米苗，觉得所有的辛苦都值了。那二十块钱，挣不到没关系，我们挣到了骨气，挣到了对自己生活的掌控感！
回去的路上，夕阳把我们的影子拉得很长。经过幺叔家地头时，看见他家的地才薅了一小半，草还是东倒西歪的。幺叔坐在田埂上，拿着草帽扇风，一脸晦气。爷爷还在默默地挥着锄头。
我们没停留，径直走了过去。我们的路，在我们自己脚下。我们的日子，要靠我们自己的双手，一锄头一锄头地刨出来！谁也指望不上，也不用指望谁！