奶奶被爷爷吼得一怔，举着的拐棍停在了半空，呼哧呼哧地喘着粗气，恶狠狠地瞪着我。
爷爷转向我，看了我好一会儿，眼神锐利得像刀子，仿佛要扎进我心里去。我紧紧攥着拳头，手心全是汗，但倔强地迎着他的目光，没有退缩。
半晌，爷爷才长长地、沉重地叹了口气，那口气里，好像包含了太多说不清道不明的东西。他挥了挥手，声音带着一种认命般的疲惫：“行！二十五就二十五！明天一早，苗寨实验田，别误了工时！干完活……结账！”
说完，他不再看我们，转身，拉着还在骂骂咧咧的奶奶，脚步有点踉跄地走出了院子。幺叔愣了一下，也赶紧跟了上去。
看着他们消失在暮色里的背影，我浑身像虚脱了一样，腿有点发软。小九和小娴围过来，小脸煞白。
“姐……你……你真敢说啊……”小九声音发颤。
“奶奶……奶奶会不会报复我们？”小娴害怕地问。
我深吸几口气，强迫自己镇定下来：“怕什么？我们靠劳动挣钱，天经地义！他们不把我们当一家人，我们也没必要白给他们当牛做马！”
话虽这么说，但心里还是“怦怦”直跳。我知道，以后，还不知道会有什么麻烦等着我们。
第二天天不亮，我们就起来了。既然答应了，活就得干好，不能落人口实。我们带上草帽、水壶，走了三四里山路，赶到苗寨那边奶奶家的实验田。
田里水冷冰冰的，秧苗绿油油的。奶奶、爷爷和幺叔已经在了。奶奶板着脸，看都不看我们一眼，把几把秧马（拔秧时坐的小凳子）扔在田埂上，冷冷地说：“赶紧干活！误了时节，你们担待不起！”
我们没吭声，挽起裤腿，赤脚踩进冰冷的水田里。水刺骨地凉，但我们咬咬牙，坐上了秧马，开始弯腰拔秧。拔秧是个细活，手要快，腰要弯得低，一把一把，要拔得整齐，根上带泥不能太多也不能太少。我们仨并排坐着，谁也不说话，只听见“唰唰”的拔秧声和水花的轻响。
奶奶在一旁监督着，嘴里不干不净地嘀咕着什么“磨洋工”、“吃白饭”之类的难听话。我们只当没听见，手下更快了。小九力气大，拔得飞快；我心思细，拔的秧把整齐；小娴人小，但也不甘落后，小脸憋得通红。
一个上午，我们愣是没歇气，把一整块田的秧苗全都拔完了，捆扎得整整齐齐，码放在田埂上。奶奶看着那小山似的秧把，脸色稍微缓和了点，但依旧没个好脸。
中午，饭是送到田头的。果然有肥肉炖粉条，还有炒青菜和米饭。奶奶把饭菜重重地放在田埂上，一句话不说。我们也没客气，坐下就吃。饭是夹生饭，菜也油大盐重，远不如我们自己做的好吃，但我们还是吃得很快，下午还有更累的活。
吃完饭，没休息，就开始挑秧。要把秧把挑到幺叔用扁担挑，一担能挑十几把。我们仨力气小，就用背篓背。小九背得多些，我和小娴少背点。田埂路滑，肩上沉重，每走一步都很吃力。汗水混着泥水，从额头流进眼睛，又涩又疼。但我们谁也没喊累，咬着牙，一趟一趟地往返。
奶奶一开始还站在田头指手画脚，后来大概看我们确实卖力，挑的秧把也没散没掉，也就懒得说了，坐到树荫下打盹去了。
一直干到太阳西斜，所有的秧把才全部挑完。紧接着就是插秧。我们再次下到冰冷的水田里，弯着腰，一步一步往后退，把手里的秧苗一蔸一蔸地插进泥里。腰像断了似的疼，腿被水泡得发白起皱，蚂蟥叮在腿上，拍掉后留下一个个血点。
直到天擦黑，整块大水田才终于插满了绿油油的秧苗。看着一行行整齐的秧苗在晚风中轻轻摇曳，我们仨累得几乎直不起腰，但心里却有种说不出的轻松和解脱。活，我们干完了，而且干得不比任何人差！
爷爷看着插满秧的田，没说话，掏出旱烟袋，“吧嗒吧嗒”地抽着。奶奶脸色阴沉地走过来，从怀里摸索了半天，掏出三张十块的，又摸出五个一块的硬币，凑在一起，一共二十五块，递给我。她的手干枯得像老树皮，微微发抖，不知道是气的还是累的。
“给！你们的工钱！”她的声音像从牙缝里挤出来的。
我平静地接过那沓皱巴巴的、还带着她体温的票子，仔细数了数，二十五块，一分不少。我把它小心地放进口袋里，然后抬起头，看着奶奶，清晰地说：“谢谢奶奶。活干完了，我们走了。”
说完，我拉起同样累得东倒西歪的小九和小娴，转身就走，没有再回头看他们一眼。
走在回家的山路上，月光很亮，我们的影子拖得老长。浑身像散了架，又酸又痛，但口袋里那二十五块钱，却像块小烙铁，烫着我的心。这不仅仅是一天的工钱，这是我们用劳动换来的尊严，是我们向那个不公的“家”发出的、微薄却清晰的抗议！
“姐，我们……是不是太狠了？”小娴小声问，有点不安。
“狠什么？”小九哼了一声，“他们以前对我们更狠！这是咱们应得的！”
我没说话，心里却像这月色一样，明晃晃的，也凉丝丝的。我知道，从今天起，我们和老唐家，尤其是和奶奶之间，那层薄薄的、虚伪的亲情面纱，被我们亲手撕开了。以后的路，可能更难走。但我们不怕！我们有手有脚，能干活，能读书，能靠自己挣饭吃，挣尊严！
回到亮堂堂的新家，烧水痛痛快快地洗了个澡，换上干净衣服，坐在饭桌前，吃着我们自己做的、虽然简单却可口的晚饭，觉得格外的香。那二十五块钱，我仔细收好了，这是我们的“血汗钱”，也是我们成长的印记。
这一天的劳累和争执，像一场淬火，让我们姐弟仨，在生活的磨砺中，又硬气了几分。